Блондинки с доставкой к викингам.

Глава 7.

Когда зажигалка круче меча. Первый шаг в своё королевство

Утро пришло с похмельным солнцем, шумом копыт и топотом людей, которые явно не умели ходить тихо.

Алина проснулась первой, как всегда.

Она сидела у окна, вороша кочергой тлеющие угли в очаге, когда дверь распахнулась.

На пороге стоял парень с мешком через плечо. Лет двадцать пять, рыжеватый, с хитрым прищуром. Он поклонился:

— Валькирия. Нашли это у северной дороги. Говорят, ты знаешь, что это.

Он бросил мешок прямо к её ногам.

Алина узнала его сразу.

И сердце екнуло.

Это был её рюкзак.

И рядом, вторая сумка — Инги.

Она вскрикнула, подлетев к мешку и вытащив знакомую ткань.

— Боже мой! Нашли! Нашли! Алина, ты видишь?!
Мои вещи! МОИ ВЕЩИ!

Она тут же вытащила первый предмет — коробочку с нитками, иголками, маленькими ножничками-цапельками, напёрстком и даже крошечным крючком.

— МОЙ НАБОР! МОЙ КРЮЧОК! МОИ НИТКИ! — верещала она, сжимая их, как котёнка.

Алина смеялась:

— Да ты сейчас как дракон над сокровищем.

Но тут её пальцы нащупали то, что заставило её саму выдохнуть с облегчением.

Зажигалка.

Новая, турбо, большая, с надписью «Не доверяй никому, даже своей диете».

А рядом — складной нож, швейцарский, с десятью насадками.

И — аптечка. Маленькая, но с лейкопластырями, таблетками, антисептиком, бинтами.

Алина улыбалась так, будто выиграла джекпот.

— Ха, мужики с топорами, говорите? — пробормотала она. — Да у меня тут целая армия в кармане.

Женщины деревни окружили их мгновенно.

— Что это?
— Это колдовство?
— Это… это свет без огня?!

Алина, не теряя хладнокровия, щёлкнула зажигалкой.

Пламя вырвалось из металлической коробочки.

Женщины завизжали, попятились, но тут же снова подошли, глаза горели.

— Учишься жить — учись всему, — хмыкнула Алина, демонстрируя, как зажигалкой можно поджечь лучину. — Это не магия. Это… знание.

Инга, не теряя момента, достала нитки и начала медленно, с видом величайшей волшебницы, вязать крючком цепочку.

— Это… искусство, — томно сказала она. — Такое умеют только избранные.

Женщины залипли на её пальцы, словно она ткала золото.

Весь дом заполнился шёпотом.

— Ты можешь сделать одежду… из этого?
— Это крепче меха?
— Это чудо!

Инга таяла от удовольствия.

— Я могу сделать всё, — мурлыкала она. — И тёплые носки, и рукавицы, и даже кружево для ваших платьев. Я покажу.

Тут к ним подвалил один из местных мужчин — тихий, крепкий, но без амбиций. Его звали Стиг. Он с интересом уставился на вязание.

— А это сложно? — спросил он.

Инга застыла, потом величественно кивнула:

— Очень. Только терпеливые способны постичь это ремесло.

Стиг, не моргнув, сел рядом, вытянул руки:

— Учите.

Женщины ахнули.

Алина расхохоталась:

— Ну всё, Инга. Ты теперь основатель новой секты — вязальщиков-отшельников.

Инга, сияя, уже командовала:

— Так! Петля за петлёй. Держи крючок уверенно! Левой рукой нитку! Нет, тугую не затягивай, распустится!

Алина только качала головой и бормотала:

— Я всё больше чувствую, что у нас будет не деревня, а цирк талантов.

Но тут Сигвард подошёл.

Молча положил перед Алиной кусок сырого мяса, пару крепких ножей и сеть.

— Ты ведёшь этих женщин? — спросил он без предисловий.

Алина ухмыльнулась:

— Да. А что?

— Тогда научи их добыче. Я хочу, чтобы ты ушла на новое место не просто с балаболками, а с охотницами.

Алина прищурилась:

— Я это и так собиралась.

Он кивнул.

— Завтра на рассвете. Я пойду с вами.
Покажу дорогу. Заодно посмотрю, как ты учишь.

Алина сверкнула глазами:

— Договорились.

---

На следующий день они отправились в путь.

Шли группой — Алина, Инга, Сигвард и ещё десять женщин, решивших рискнуть и уйти с ними на новое место.

Инга взяла свой рюкзак и тащила его, словно младенца.

Алина шла уверенно, за спиной зажигалка, нож, аптечка и сеть.

По пути она учила:

— Силки ставятся вот так.
— Вот так ловят мелких зверей.
— Рыбу можно выловить без удочки, если знать, как поставить сеть.
— Огонь? Щёлк — и костёр готов. Но экономим!

Женщины слушали её, как ведьму-наставницу. Слухи уже разнеслись по всей округе.

Инга, сидя на бревне вечером, тихо шептала Стигу:

— А я могу показать тебе ещё узорчик. Там сложная петля, но ты справишься.

И Стиг, краснея, ловил каждое её слово.

Алина, увидев это, хмыкнула:

— Вот так, Инга. Мы не только деревню строим. Мы строим новые союзы.

Инга фыркнула:

— Мне не нужны союзы. Мне нужны спокойствие и носки.

— Не ври. Этот тихоня уже глаз с тебя не сводит, — усмехнулась Алина. — Ещё пара мастер-классов — и он сам тебе варежки свяжет.

Они смеялись, сидя у костра, зажжённого «огненной коробочкой» Алины, вокруг которой кружились их будущие поселенцы.

И впервые за всё это время Алина почувствовала:

Да, это было начало.
И это было их королевство.