Блуждающие души

Глава 21

. Кроме того, ужасно хотелось пить и есть, но – вот загвоздка! – бутылка с лимонадом и мешок с пирожками остался у разобиженного бандита. Может, в сумке завалялось что-нибудь? Она пошарила по кармашкам, нашла пару завалявшихся сухарей Джали, которые та сушила в глиняной переносной печи, и принялась грызть, стараясь шуметь как можно тише.

− Эй! Тут что мыши завелись? – немедленно отозвался Кеннит, появляясь из-за шкафа. Альба ничего не ответила, продолжая грызть сухарик. – Что, есть захотелось? – не отставал мужчина. – Попросить теперь совестно, после того, что ты учудила?

Лайла молчала, стараясь на него не глядеть. Только отделаться от бандита оказалось не так легко. Кеннит сел рядом с ней на кушетку, слегка подтолкнул плечом и спросил:

− Правда, зачем ты натравила на меня ту штуку? Кстати, что это было? Ведьмин помощник?

− Если не понимаешь, значит ты неисправим! – ответила альба, и тут же закашлялась, поперхнувшись крошкой от сухарика.

− Конечно, не понимаю! Я же не маг! – ответил мужчина. − Однако, считаю, всё-таки не заслужил такой расправы. Если попросишь прощенья, готов поделиться пирожками и лимонадом.

− Ладно, прости! − пробормотала Лайла. – Только тоже дай слово, что больше не будешь приставать!

Она вздохнула, но всё же посчитала нужным пояснить:

− Я провидица. Следую за видениями. Слыхал о таких?

− Да ладно! Как Серая Мойра из легенд? Она же до самой смерти оставалась девственницей! Так и не завела семью – чтобы дар не потерять! – он с недоверчивой улыбкой уставился на женщину. Альба кивнула. Мужчина посерьёзнел, покачал головой и произнес:

− В таком случае, прошу меня простить − я не знал, кто передо мной. Тогда совершенно ясна ваша реакция. Благодарю, что пощадили меня тогда, в Номане. Если честно признаться, я наверно не достоин этого.

Лайла поморщилась – слишком уж неприятное воспоминание!

− Можно мне пирожок, пожалуйста? – попросила она.

− Да, конечно! – Кеннит принёс мешок с едой и бутылку лимонада, протянул альбе. – А скажите, – поизнес он, испытывающе глядя на неё. – Понимаю, обыкновенные женщины не любят таких вопросов, но всё же, сколько вам лет?

− Восемьдесят четыре, − ответила Лайла, вынимая еду. – Летом исполнится восемьдесят пять.

− Сколько? – мужчина слегка отшатнулся.

− Тебе не послышалось, − проронила она, с удовольствием откусывая кусочек пирога.

– По виду и не скажешь. А мне двадцать шесть, − пробормотал он, скорее сам себе.

− Альбы многие годы не меняются внешне. Сколько мне отпущено – не знаю, однако благодарна, что время пощадило моё тело.

− А… − Кеннит немного помялся, но всё же решил задать следующий вопрос. – А все альбы…держат обет безбрачия?

− Ну, что ты! Иначе наше племя исчезло бы с лица земли! Только провидицы дают такой обет, чтобы сохранить дар!

Мужчина ничего не ответил, лишь грустно вздохнул. Что творилось в его голове, оставалось только догадываться. Некоторое время, они ехали молча. Лайла снова прилегла на кушетку, а Кеннит подтащил одно из кресел поближе и сел, уставившись перед собой.

− Вы спрашивали, зачем я потащился вслед… На самом деле была причина.