Блуждающий ветер

Пролог.

Долгие годы шло кровопролитие. Бессердечная война забирала множество жизней, и в последствии породила пропасть в сердцах враждующих народов.

Собрав войска и снабдив корабли, эльфы двинулись на западный материк, предвкушая вкус победы на своих устах. Скрестив клинки, враги отважно бились за свою отчизну. Каждый воин верил в светлость своего меча. Однако первые годы человечество терпело поражение, отступая со своих земель, – обычная сталь проигрывала бой природной магии, но силы сравнялись, – когда король Арагон покорил магию.

Эльфы добрались до Белиссии, – столицы королевства людей. Их армия разбила военный лагерь в километре от стен, дожидаясь основного подкрепления.

По всему периметру были расставлены солдатские палатки из драконьей ткани. Около них эльфийские воины чистили и натачивали оружие, а некоторые отдавались похоти, принуждая плененных девушек зайти внутрь, дабы скрасить солдатские будни.

В центре лагеря находился командирский шатер, окутанный магическими лианами. У входа стояло два больших дерева, которых питала природная магия: главный козырь против людей. В бою прочные корни просачивались под землю и достигали конечности врагов, разрушая строй и обездвиживая солдат. По всей видимости в шатре проходило собрание, где обсуждались дальнейшие планы.

— Фенрол, — король обратился к младшему брату. Они стояли на стене, рассматривая вражеский лагерь с высоты. — Скажу честно. У нас нет шансов на победу, — от накопившейся усталости спина короля без энтузиазма выносила тяжесть доспехов.

Арагон был среднего роста, мускулистого телосложения, и с длинными золотистыми кудрями. Фенрол же наоборот, – был одарен высоким ростом, но слабым телом, которое мешало ему в покорении стали. Поэтому, в отличие от старшего брата, он совершенствовал себя в книгах, частенько пропуская занятия по фехтованию.

— Ты уже сдался, Арагон? — Фенрол посмотрел на брата и улыбнулся. Но синие глаза короля глядели в пустоту. Тогда с лица сошла улыбка. — Белис им не взять, в стенах преимущество за нами.

— Это не так… — с притворным спокойствием произнес король. — Ты не видел на что способны эльфы.

— Но зато я знаю на что способны наши воины!

— Нет, не знаешь. — Арагон направил палец на эльфийское древо, что стояло у шатра. — Посмотри. Это не обычное дере…

— Я читал доклады и знаю, что эльфы могут оживлять предметы… Но на этом их сила заканчивается! Выпустив несколько огненных стрел, мы сможем избавиться от их магических проделок!

— Не участвуя в боях, ты так уверенно говоришь об этом, брат… — ухмыльнувшись произнес король. — Ты плохо ознакомился с докладами. Огонь им не страшен. Разведка выяснила, что кора покрыта какой-то липкой жидкостью из-за чего образуется защита от него. И еще. — Арагон выпрямил спину, звонко звякнув кольчугой. — Они оживляют не предметы, а растительность. Видимо это их предел… — левой рукой король сжал эфес своего меча. — В этой войне мы проиграли, но сейчас в осаде не всё их войско. Видимо, они ждут подкрепление. Именно сейчас мы способны разбить и отбросить их назад, чтобы появилось время для отступления.

— Но это верная смерть! — со злостью сказал Фенрол, сжав руку в кулак. — Даже когда к ним прибудет подкрепление, мы сможем отбить атаку, если только будем находиться за стенами! И никому не придется жертвовать жизнью по напрасному!

— Фенрол, скажу в последний раз, нам нечем противостоять магии. Я пытался научиться ей, но, видимо, людям она не посильна… Других решений я не вижу.

— Тогда я возглавлю нападение, а ты спасись! Если король погибнет, то начнется хаос!

— Ты не создан для войн, от тебя не будет пользы. — ухмыльнулся Арагон и хлопнул брата по плечу. — На север эльфы не пойдут. Для них холод равнозначен смерти – теплолюбивая раса. Поэтому уводи народ туда, пока мы будем гнать эльфийскую падаль. Не забывай, что в тебе тоже течет королевская кровь, – на севере ты станешь новым королем. У тебя появится время, чтобы укрепить границы и найти способ противостоять магии. Не зря же ты целыми днями просиживал за книжками?

— А если не получится отбросить войско? Что тогда? Арагон, одумайся!

— Нет больше смысла это обсуждать. Действуем по плану. — грубо ответил Арагон. — В твоем распоряжении отряд из тридцати девяти всадников. Когда все начнется, следи за ситуацией, в случае поражения – выводи людей через подземные хода. Они выведут из города в лес. В случае нашей победы, – выводи их через главные ворота. Чтобы задержать эльфийское отродье, я поведу войско дальше. Главное не разводи панику среди людей.

— Но…

— Фенрол, за два года я принимал участие во многих битвах. И знаю, что делать. — отвернувшись, тихо произнес Арагон. — Сидеть и ждать нельзя. С таким противником уж точно.

Прозвучал эльфийский горн. С протяжным скрипом отворились ворота Белиса. Лучики солнца игриво отразились на круглых щитах эльфийских копейщиков, стоящих ровной шеренгой в пятистах метрах от стен города. По флангам, облегая копейщиков, стояли магические деревья, на ветвях которых сидели лучники. Все они были готовы принять навязанный им бой.

Войско короля закончило построение перед воротами. По флангам расположилась легкая конница, вооруженная щитами и копьями, в ножнах которых были короткие мечи, по центру – пехота копейщиков с щитами во весь рост, позади них – три шеренги лучников. Король, восседавший на лошади, находился перед своим войском.

«Как же повезло, что их командующий кретин… По флангам деревья, что за вздор? — подумал Арагон, посмотрев на расстановку сил. — Эта ошибка дорого им обойдется.»

— Бравые воины! — громко прокричал Арагон, подняв к небу острие своего меча. — Враг добрался до сердца нашего королевства! Он жаждет осквернить нашу землю, поработить народ, грабить, убивать, и насиловать! Мы – последняя надежда, мы – последний щит! Это решающая битва! Отбросим врага от наших земель! Сегодня эльфы захлебнуться в собственной крови!