Боги поневоле. Наследие Зевса

***

На этот раз стену пробить оказалось даже проще, чем в предыдущий. Пол не стал возиться и растягивать ее руками в разные стороны, образуя щель, достаточную для того, чтобы Марк мог заложить заряд из молнии, а просто сосредоточился и треснул по каменной кладке кулаком.

Послышался неприятный треск; вверх побежала трещина. Слеттер прищелкнул пальцами и, ловко создавая маленький крутящийся и искрящийся шарик, легким дуновением послал его точно в трещину.

Цейлинг отступил, понимая, что сейчас будет. Марк прицелился вслед своей миниатюрной бомбе и, чуть дернув пальцем, будто имитируя выстрел, тихонько сказал:

- Пуф.

Рвануло сильно. Стену разнесло на мелкие осколки, чудом не зацепив ту ее часть, что продолжалась за завалом, чудом не пропустив воду. Образовавшаяся дыра казалась по размерам ничуть не уже коридора, где друзья находились.

За проемом царила тьма, и смутно доносился тихий плеск, словно кто-то резвился в мелкой воде.

Они переглянулись. Пол поднял руку и, щелкнув пальцами, немного раскрыл ладонь, зажигая на ней пламя, подобное пламени факела. Марк дунул в кулак и подбросил к потолку искрящуюся молнию.

После чего оба решительно перешагнули через валяющиеся камни и вступили в опустевшую темницу, таящую в себе неведомую угрозу.

Ног коснулась вода. Вода холодная и вязкая, очень неприятная, какая-то масляная наощупь. Полу, давно потерявшему в путешествиях по храму Посейдона свою обувь, и Марку, обутому в легкие сандалии по последней древнегреческой моде, она показалась особенно отвратительной.

- Почему Крис не уточнил, что здесь налито… вот это? – с непередаваемым омерзением проворчал Цейлинг, полностью вытаскивая ногу из воды и погружая ее вновь. Шевельнулся, пытаясь сдвинуться с места… и замер, насторожившись и напружинившись.

- Что-то коснулось моей ноги… - медленно, негромко проговорил мужчина. Марк, в другое время не преминувший бы пошутить на эту тему, сейчас напрягся сам – от подводных прикосновений в этом странном месте нельзя было ждать ничего хорошего.

- Будем идти осторожно, - негромко вымолвил он и, сглотнув, сам аккуратно продвинул ногу вперед.

Вода в темнице стояла невысоко, не доходила до колен, однако, ремешки сандалий под ней скрывались. Как и почти зажившая, затянувшаяся рана.

Когда что-то вдруг дернуло за ремешок, очень явно пытаясь развязать его, Марк вздрогнул и самым наиглупейшим образом дрыгнул ногой, силясь оттолкнуть неожиданного нападающего.

По темнице прокатился негромкий серебристый смех, плеснула вода и вновь стало тихо.

- В том, что кто-то здесь есть, можно не сомневаться… - медленно проговорил Пол и, глянув на друга, которого при тусклом, ими самими созданном свете мог различить, неловко улыбнулся, - И знаешь, про кого я думаю?

- Должно быть, про того же, про кого и я, - пасмурно отозвался парень: он в сложившейся ситуации ничего веселого не находил, - Если на этом свете существуют Зевс, Аид и Посейдон, если есть гигантские акулы, огромные осьминоги и морские драконы… то почему бы не существовать и русалкам?

- Кажется, их называли нереидами, - поправил мужчина, замирая на месте и оглядываясь, - Но что за странная фантазия? Русалки утаскивали моряков под воду, заманив своей красотой, а тут… тут даже и утаскивать-то некуда!

- Не зарекайся, - Марк тяжело вздохнул, - Я уверен, Посейдону хватит фантазии выдумать что-то весьма и весьма необычное.

Что ж, в этом сомневаться не приходилось – попавшийся друзьям противник и в самом деле был весьма и весьма хитер. А уж если углубиться в историю древнегреческих мифов, да припомнить все, что вытворял морской бог в те времена…

- Вот интересно, - Марк осторожно двинулся вперед, возобновляя разговор, - Насколько я понимаю, аналогом черта у древних греков был Аид. Однако, большинство гадостей наделал им все-таки именно Посейдон – чего только стоят мытарства Одиссея!

- Другими словами, на роль настоящего черта ты прочишь Посейдона? – Цейлинг, очевидно заинтригованный, искоса глянул на друга, тоже аккуратно пробираясь по воде вперед. Марк пожал плечами.

- Ну, я бы не взял на себя смелость называть его прямо чертом, но что-то бесовское в нем есть, это несомненно. Тише! Ты слышишь?

Мужчина мрачно кивнул.

- Флейта?

- Похоже на то… - парень нахмурился, не решаясь двинуться вперед, - Хм. Как странно… Никогда не думал, что морской бог такой любитель нежной музыки.

- А как же мягкий шелест волн и очаровательные крики чаек? – Пол ехидно прищурился, - Да он прирожденный любитель нежных звуков! Прибавь к этому еще и гудки пароходов, и рокот мотора – и получишь настоящего меломана.

- Полагаю, в его время гудки пароходов и рокот мотора заменяло хлопанье парусов и крики матросов, - задумчиво откликнулся Слеттер и неожиданно кивнул вперед, - Ну, что, идем?

- Не стоять же на месте, - резонно откликнулся мужчина и сам первый уверенно шагнул вперед.

И тотчас же, глухо вскрикнув, полетел в воду, сбитый с ног неизвестным существом, бросившемся на него из воды.

Марк, взбешенный вероломным нападением, зарычал и, резко шагнув вперед, вскинул правую руку. В ней, привычно разогреваясь, засверкал сноп молний, озаряющий неверным светом темную пещеру, окруженную высокими стенами, где они очутились.