Болотное предание

Рождение Бабы-Яги

Спустя две седмицы Велислав ушёл бродить по лесу. Так он, по крайней мере, объяснял своё грядущее отсутствие. Чистозвана не стала мучить его расспросами. Она только пожелала удачи скрытному кудеснику. Свинья обиженно надула губы. От этого её лицо приняло неимоверно смешное выражение.

— Могла хотя бы спросить его, куда он собрался.

— Зачем? Мне достаточно его слов.

— Раньше ты не была такой покорной, — заметила Свинья.

— Раньше я была славницей, а теперь я стала мужней женой, — с гордостью произнесла Чистозвана. Свинья от неожиданности чуть не расплескала куриные щи, которые варились в котелке. Меньше всего ей хотелось бы обвариться кипятком. Ярополк каким-то непостижимым образом приволок курицу, которой свернул шею по пути, кочан капусты и несколько луковиц. С таким добытчиком не пропадёшь. Но испорченная еда была бы плохой наградой мальчику за хитрость и старание.

— Когда ты успела-то?

— Долго рассказывать. Он мой муж, и я подчиняюсь его решениям.

— Но ты же. Он же…

— Да, он кудесник, и что с того? Здесь всё по-иному.

— А как же Кощей?

— Можешь забыть о нём.

— А Яга знает?

— Пусть лучше думает, что всё по-старому. У нас и без того много горестей.

— Не понимаю, как ты могла связать свою жизнь с убийцей Вадима. Это же настоящее предательство.

— Он первый меня научил этому. Только я оказалась лучшей ученицей, чем ты.

— Но вас же все люди осудят.

— Что мне эти жалкие смотни? Много ли разума у этих людей? Они глупые, как чурбаны лесные. Я же живу не ради того, чтобы меня хвалили или ругали. На каждый роток не накинешь платок. Эти люди не сделали для меня ничего доброго. Почему я должна спрашивать их мнение о моей жизни?

Свинья крепко задумалась. Ей всё равно было немного обидно за Вадима. Ведь он ей постоянно жаловался на бывшую невесту.

— Со мной-то всё губы кривила, а с этим… Тьфу.

Дальше начинался бесконечный поток жалоб на Чистозвану, на Осинку, на весняков, на Недолю, на трудности и даже на плохую погоду. Честно говоря, Свинья уже притомилась слушать этот ропот, однообразный, как стук капель по лужам в дождливый день. Снежица тоже любила ругать всех и вся, но она хотя бы была старой и больной женщиной. Впрочем, тут Свинья усмехнулась, припомнив былое, были среди её знакомцев и молодые люди, куксившиеся по любому поводу. Будто все должны пожалеть их и прийти на помощь. Свинья, слава Богам, не была в такой ситуации, как Чистозвана, но её отец никому не жаловался на свою Недолю, хотя ему было, что сказать. Были и в их веси люди, подобные Синеславе. Свинье было их попервоначалу жалко, но когда жалобы усиливались, то раздражали её больше, чем писк комарих в жаркую пору. Можно подумать, всем остальным легко? Конечно, бывают неудачники. Вроде и добрые, и работящие, и к браге не прикладываются, а у них ничего не ладится. Вот таким людям не грех помочь. А Вадиму бы в самый раз сойтись с Синеславой, но тогда бы все окружающие сбежали в тридевятое княжество от их нытья. А ведь раньше Вадим казался таким весёлым! Он балагурил, заразительно смеялся и рассказывал уморительные случаи из своей жизни. Брехун, конечно, он был знатный, но с ним было так легко. А Чистозвана пусть живёт, как знает.

Велислав вернулся спустя несколько дней. По его непроницаемому лицу было трудно понять что-либо. Но голос волхва был довольно весёлым.

— Вот что, Яга многомудрая, загостились мы у тебя, конечно. А незваный гость хуже хазарина.

— Потолковать надо, добрый молодец.

Велислав повиновался и теперь выжидающе глядел на гостеприимную хозяйку.

— Я не буду тебя спрашивать, дела пытаешь али от дела лытаешь. Такие вопросы для глупых королевичей, княжичей и царевичей, которые устали от роскоши, почёта и ищут не пойми, что. Глупые няньки задурят им головы сказками, а скальды с гуслярамм довершат дело. Плох тот княжич, что не мечтает стать героем. Верно ли говорю?

— Тебе виднее. Если даже я скажу неверно, то ты не изменишь своего мнения? Не так ли?

— Это так же верно, как-то, что ты, добрый молодец, был на Тетеревином утёсе.

— Я не говорю нет.

— Ты теперь всё знаешь. Я не поведала о втором способе славницам безрассудным, потому… В общем, напомнили они мне одну девушку, которую я знала. Она была такой же мастерицей, как Чистозвана и имела столь же ранимый нрав, как Свинья. И пожертвовала она собой, получив чёрную неблагодарность в ответ. А ведь Вадим потомок того человека, который…

— Вот что, Красава, хватит говорить загадками, — усмехнулся Велислав. Лицо его собеседницы стало бледным, как сметана.

— Откуда ты?.. — только и произнесла Яга сиплым голосом. От воспоминаний её морщины разгладились, а седые волосы приняли цвет бледного золота. Как есть прекрасная лебединая дева.

— С детства я был наблюдателен да памятью отменной отличался. А про молодицу Красаву даже Олень рассказывал кощуну.

— Тебе, что ли? Ты сам, ведун любого баяльника посрамишь. Рассказать кощуну красиво сможет любой дурак с хорошо подвешенным языком, а вот провести людей надо уметь. А провести меня — это хыст нужен.

— Откуда догадалась?

— Туман доложил.

— Ох, и пакостный у тебя гусак, Красава.

— От прежней хозяйки досталась птичка. Раньше так раздражал, что в супе порывалась сварить. Потом поняла, что цены ему нет. Но я не в обиде на тебя, кудесник. Каждый борется за своё счастье, как может.

Белокурая молодица, в которую обернулась Баба-Яга, открыла бутыль с малиновым квасом и начала долгий рассказ, первая часть, которого была известна Оленю, Чистозване, Величане и Велиславу. Это предание обрывалось на самом интересном месте. Но теперь Красава поведала волхву правду. Люди не любят правду. Им милее красиво сплетённая кривда, которой властители, баяльники и обольстители любят потчевать своих жертв.

Когда Итиль был морем, один добрый молодец поймал волшебницу и сделал насильно своей женой. Эта резвушка ускользнула от него вскоре после рождения дочери, а молодец запил да утонул в Итиле. Это только присказка, сказка будет впереди.