Большая Королевская Регата

Глава 4

Было ли это утро отмечено божественным предзнаменованием или простым совпадением, но все или почти все главные лица этой истории, проснулись практически одновременно.

Конечно же, как и положено ответственному монарху, Виктор II поднялся с постели первым одновременно со слугами. Чувствовал он себя не в пример лучше прежнего. И находился в приподнятом настроении.

Солнечные лучи ещё не успели расшевелить дремлющий мир, а его величество уже попытался уличить незадачливое светило в отсутствии пунктуальности, сурово сдвинув кустистые брови, придирчиво посмотрел на циферблат карманных часов. Сокрушённо покачал головой, удостоверившись к великому сожалению, лишь в собственной спешке.

«Что-то внутреннее время стало слишком ускорять свой ход!» Неужели боги намекают ему на скорый вызов с отчётом о проделанной работе? Э-эх, а у него ещё не все планы реализованы…

Вот, кстати о планах!

Интересно, где эти оболтусы, Михаил и Мирон? Если ещё спят, то боги с ними. А если снова где-то бузят? Не успели прибыть домой, как исчезли из поля зрения… Не порядок!

Император, сколь бы занят не был, никогда не забывал о том, что он ещё и отец! Правда, последние годы он осуществлял своё право руководства на отдалении, и сыновей помнил подростками, общаясь лишь по визору – кристаллу связи. Три года назад – не в счёт, едва встретились, как повздорили, и отправились наследники восвояси.

И теперь отец с большим трудом признавался самому себе, что опасается этой встречи.

В первый день по их прибытию, он не хотел предстать перед ними «разбитой калошей». Никогда не любил представать перед другими людьми, и уж тем более перед сыновьями и женой, слабым и больным. Оттого для большинства родных, подданных и приближённых оставался недоступен. Верительные грамоты и официальные бумаги прибывших в страну послов и высокопоставленных гостей принимал под мороком, сидя на троне. Процедура приёма это позволяла.

Лишь сутки спустя, он наведался к супруге, которая не стала задавать неприятные вопросы – всё поняла по лицу и всё ещё нетвёрдой походке. Жена рассказала о том, как возмужали отпрыски, как изменились их взгляды и увлечения. Со смехом поведала, что дети привезли с собой целых два грузовых дирижабля вещей. И говорили, что через пару дней прибудут ещё три. «Вот, куда столько?! – ворчала она. – Взрослые уже, а никак не наиграются!»

- Ну, младшенький наш, хоть и выглядит экстравагантно до неприличия, - щебетала императрица, - но у него вполне допустимое увлечение. Я знаю, что в разные времена случалось монаршим особам покровительствовать высокому искусству и моде. Возьмём хотя бы моего деда, Ингвара Солнцеликого. У него при дворе всегда обитали поэты, музыканты и художники.

Виктор II сдержанно хмыкнул. Причуды прославили этого короля в веках. Он был неплохим воином и правителем, но большинству запомнился в первую очередь введением в моду при дворе высоких каблуков.

- С Мироном мы нашли понимание, - тем временем продолжала Изабелла. – Он несколько умерит свой пыл реформатора и станет носить более приемлемое в обществе платье. И если уж мальчику так хочется творить прекрасное, то надеюсь, ты, мой дорогой, не станешь чинить препятствия в этой невинной забаве?

- Это ещё в какой? – напрягся император. Да, младшенькому супруга всегда благоволила больше.

- Он хочет устроить в столице Дом высокой моды и … - забыла, как это называется, - нахмурилась женщина, склонив хорошенькую головку набок. – Если проще, то все процедуры для красоты тела, лица и волос.

- Разве у нас перевелись маги красоты? – изумился супруг, который сам всего полчаса назад пользовался услугами такого чародея.

- Но есть же и более щадящие методы, - пожала плечами Изабелла. – Маски, косметика и прочее. Он привёз с собой каких-то новомодных господ, которые и возглавят всё это дело. Мироша станет только контролировать их деятельность. Это вполне достойное занятие. Тем более, где, как ни в модном салоне можно подыскать себе невесту? Именно там узнаешь все тайны женской души и тела. А то увидит какую-то прелестницу, влюбится, женится, а потом будет удивляться: почему дети больные и уродливые!

- Хорошо, - император согласно погладил жену по руке, - согласен. Пусть открывает свой Модный Дом. Чем бы дитя не тешилось… Но что-то ты о старшеньком ни слова. Что с ним не так?

- Всё с ним не так! – с болью в голосе промолвила Изабелла. – Ну что это за занятие для будущего правителя – строительство воздушных кораблей?! И благо бы только чертежи и расчёты! Проектирование – это вполне благородное занятие, не спорю. – По кривой ухмылке супруга она поняла, что он-то как раз, её мнение не разделяет. – Но он же все те дни, как прибыл, проводит в технических ангарах! Сам, представь себе, сам, как грузчик, таскает разные … ящики, железяки и бочки. Сам что-то собирает… Даже ко мне явился в каком-то чудовищном костюме весь с головы до ног измазанный непонятно чем!

Императрица и мать в едином лице, была возмущена до крайности. Она просто кипела от негодования. Правда, он скорее догадался, чем знал наверняка, что женское любопытство погнало её, вместо обычной прогулки по саду, в сторону Мастерских. И именно там она и узрела своего сына, ворочающего какую-то металлическую штуковину вместе с простыми ремонтниками, которых взял себе в помощь.

И, ведь в какой-то степени, права Изабелла, права! Придворные тем более не поймут поведение такого наследника, мягко говоря, совершенно нестандартное. Что, по их мнению, должен делать наследник престола? Обычное поведение, как и случается у вассалов – это в лучшем случае, как в Кахии, например. Все три княжича увлечены скачками и различными воинскими премудростями: стрельба, фехтование, стратегия и прочее.