Большая Королевская Регата

Глава 9

Ох, уж эти официальные церемонии!

Как же Михаил их ненавидел в юности, а сейчас необходимость объявить о своём возвращении всему обществу – просто бесила! Ну, почему нельзя просто встретиться с отцом, по-семейному обняться и поговорить? Зачем все эти … сложности?

Стоят они теперь в подобии театральных кулис и наблюдают за толпой приглашённых. И это всего лишь приём! Глашатай объявляет семью за семьёй уже покончил со старыми родами и перешёл к новым, но зато высокопоставленным.

- Ты бы присел, что ли? – манерно от напряжения советует Мирон. – В ногах правды нет!

- Я постою, - буркает старший принц, - по твоей милости я и так за рулём целый день! Вот представление закончится, и нанимай себе водителя. У меня и свои дела есть…

Дел и вправду, было очень много. Если уж вернулся на родину, то и за дела пора приниматься. Прежде всего, он уже вытребовал у дядюшки технический ангар. Там теперь горой лежат ящики с разобранным «Драконом Смарглом». Механический дракон, а точнее дредноут-махолёт в виде дракона, был его любимым детищем. И если бы не его недальновидность в Долине Рра, то … хотя, он пытается соврать самому себе. Там нельзя было поступить иначе. Лучше рискнуть в бою кораблём, чем людьми. Схватка с Демоном Кайр Йалнэ всем далась тяжело. Он должен благодарить судьбу за то, что его любимец не стал простой грудой металлолома, годной лишь на переплавку.

- Главный Инженер его Величества барон Максимилиан Анджей Рогон Храповиков с супругой графиней Софией Люсьеной Полиной Залесской- Храповиковой и детьми…

- Интересно, интересно, кто это тебя там заинтересовал? - на плечо легла рука брата.

Механ даже не заметил, как невольно сам подался вперёд. Он не мог забыть встречу, произошедшую три дня назад. Такие удивительные способности юного техномага могли ему очень пригодиться, как раз-таки в преображении «Смаргла».

По проходу, чтобы поклониться Императору, шли: плотный мужчина в форме генерала инженерных войск, его супруга – изысканно одетая аристократка и его недавний знакомец в форме кадета Академии ИПМ с золотым наплечником отличника.

- Странно. Объявили с детьми, а я вижу только сына? – почти неподдельно удивился Мирон. – У него же есть сестра. Хотелось бы на неё взглянуть ещё разок, а то от формы институток до сих пор изжога…

- Ну, мало ли?.. - хмыкнув, ответил Михаил. Он помнил тот нелепый случай из-за неучтённого их боевым отрядом женского цикла. Было сначала обидно, а потом смешно. Но вслух говорить об этом не стоило. Обернулся к брату и удивился его выражению лица – смесь досады с толикой злорадства. – У девушек свои заморочки.

- Это ещё тем странно, что насколько я понимаю, на нас с тобой с этого дня будет открыта охота с подачи отца… - продолжил младший принц. – В особенности на тебя! А тут такой отличный случай познакомиться, приблизиться, заинтересовать, а её нет!

- С чего бы? – спросил Михаил и тут же понял, что сморозил глупость. – Ах, да… Но мне эта вся канитель с женитьбой до фонаря. Некогда мне тратить на всякие шуры-муры.

Сердце кольнуло болью от воспоминания: Алия в романтическом нежном сиянии заката и её сообщение о том, что они с Максом решили пожениться. Он так и не смог признаться в своих чувствах, а после тех слов стало вообще ни к чему…

- Пусть отец назначает невесту, если ему так хочется меня окрутить. Запрусь в мастерской и баста! Не до бабской канители сейчас…

И по привычке провёл ладонью снизу вверх по затылку, вздыбливая короткие волосы.

- Не-ет, я выжму из этой ситуации максимум удовольствия, - процедил Мирон с предвкушением. – Я теперь со всей женской элитой знаком в лице гимназисток и академичек. В особенности отыграюсь на двоих нахалках, - и даже зашипел, как пустынный змей.

- С чего, вдруг, такая злость? – никогда Михаил не видел брата в таком совершенно несвойственном его характеру, как казалось, настроении. – Неужто, кто-то посмел не восхищаться твоей неотразимостью? Или не повёлся на велеречивость и харизму?

- О! Если бы только это! Эти нахалки посмели мне отказать! Представляешь? Я им, пусть и немного сгоряча, такую честь оказал – пригласил к себе на работу. А они... отказались! Да ещё так резко, будто я их в постель зову, а не работу предлагаю!

- Разочаровал ты девушек, Мироша, - хохотнул он. – Вот если бы ты на свидание звал, ну, хотя бы! А ты в свиту пригласил… да ещё решил нагрузить. Зачем это им? Нужна ли обеспеченным аристократкам работа? Ты не в Гансе сейчас с его приоритетами. Помни об этом, братец…

- Ну, это мы ещё посмотрим, - фыркнул Мирон, - в свиту! Ещё заслужить надо такую честь…

- Ты совсем отупел со своей модной идеей? – тряхнул за тонкое плечо младшенького. – Здешние барышни не ра-бо-та-ют! Уясни этот факт раз и навсегда.

- Но их работы самые лучшие! – встрепенулся тот. – Да такие кружева я нигде не видел, поверь! Если всё поставить на большую ногу, то… мы все ведущие Дома Мод континента уделаем, клянусь!

- Угу, а ты уверен, что это их работы, а не какой-нибудь служанки? В каждой семье найдётся человечек из тех же приживалок, дальних родственниц или старых дев, которым и заняться-то нечем, как кружева плести, да как-то иначе себя занимать… - и зачем он это говорит? Михаил прервал свою речь, узрев скучающую отрешённость брата.

- Может и так, - небрежно бросил Мирон. – Но я больше чем уверен, что девчонка просто струсила, вот и всё! На эффекте неожиданности отказала, а теперь переживает. Просто вздорный характер. Её подружка… м-м-м, как же её? Имя такое сложное… фамилия … а! - Серебрякова. Их семейство в самом начале проходило. Та просто испугалась сразу же, за спину этой … Вениамины спряталась… А эта вся такая… резкая!.. – снова стал закипать от возмущения.

- Ты опять за своё! – усмехнулся старший. – Смотрю, на тебя эта девушка произвела неизгладимое впечатление. Смотри, не влюбись!

«Как со мной случилось», -вздохнул украдкой.

- Вот ещё! – фыркнул тот и переключился на другую тему. - Ха, а вон и мои знакомые, - протянул Мирон. – Вот, ведь! Ни за что бы, не подумал, что Агата племянница дядюшки! И ведь ничем себя не выдала, паршивка… И как же мне на ум не пришло, что Дружникова – это моя тётушка Вторина?!