Большая вода в Петербурге

Глава 4. Макс

- Алиса…

Макс проснулся от того, что повторял ее имя снова и снова. Он уснул за одним из столиков, опустив голову на руки. Клиентов не было, за окном темнело холодное декабрьское утро. Тусклый резервный свет подрагивал над потолком - электричество так и не дали.

Алиса.

Имя подруги снова всплыло в его сознании. Но Макс знал, что это не его мысли. Конечно, он тоже думает об Алисе, но вот эти чужие мысли были мрачные, пугающие. Он в жизни не думал так о людях. Страшные озлобленные мысли впервые появились в его голове с пару месяцев назад, когда Алиса с Инной зашли в кафе перед сменой перекусить и посплетничать. Тогда Макс подумал, что с Алисой надо расправиться. Точнее это подумал не Макс, а нечто внутри него.

Он чувствовал, что тело его теперь принадлежит не ему одному. Что-то инородное подселилось и старалось свести с ума вот уже пару месяцев. Сначала парень решил, что и вправду сошел с ума, вдруг это раздвоение личности или шизофрения. Он испугался, что реально может причинить вред Алисе и пошел к врачам. Но сколько бы тестов они не проводили, какие бы лекарства не назначали, ничто ему не помогало. В итоге, Макс просто научился жить с этим подселенцем. А еще Макс обнаружил, что это нечто ненавидит кофе. Поэтому когда он слышал те самые мысли в своей голове, отлично знал, что надо делать.

Вот и сейчас Макс отправился к большому кофейному агрегату. Пока кофе заваривалось, зашел в подсобку и умылся. От одного запаха эспрессо организм взбодрился. Макс подул в чашку, и белый флер дыма взметнулся в стороны. Сделал небольшой глоток. Землистые нотки индонезийских зерен сменились шоколадным вкусом, оставляя во рту приятное горячее послевкусие.

А в это время внутри что-то корчилось, злилось, но не могло выбраться. Макс поймал себя на мысли, что ему нравится, когда подселенцу плохо. Хотя и ему самому в этот момент было плохо, ведь сущность стала частью его самого. По крайней мере аромат кофе на какое-то время заткнет чужие мысли. Оно, чем бы оно не было, затихнет.

Сотовый, лежавший на барной стойке, пиликнул. Пришла рассылка от Смольного. В этот раз количество чашек кофе, которые нужно было продать, заметно увеличилось. Наверное из-за отключения электричества. Проблема только в том, что у него посетителей-то стольких нет. В тот момент, когда он об этом подумал, скрипнула входная дверь. Из петербургской темноты в кафе зашла молодая девочка. На вид лет шестнадцать. Круглое румяное личико, светлые волосы почти до колен волнами стекали по плечам. В огромном пуховике, вязаной шапке, натянутой до глаз, и тяжеленных ботинках. Макс знал, что сейчас такая мода у тинейджеров, но отчаянно ее не понимал.

- Привет, - робко сказала девочка.

- Привет, - бодро ответил Макс.

- Я Веда. По поводу работы. Вы не ищете случайно помощника?

Макс уже открыл было рот, чтобы сказать нет, но передумал, почувствовав, что что-то внутри него шевельнулось. Он был уже спецом, чтобы различать оттенки злости сущности. Но в этот раз не было злости. Макс принял шевеление за плохой знак и допил кофе залпом.

А ведь помощники ему бы действительно не помешали. Хотелось хоть раз нормально выспаться. В кровати, а не на ящиках в подсобке и точно не за столом.

Девочка смотрела в его глаза, не моргая. Глаза у нее были магнетически глубокие, темные, цвета большой воды. Она будто забыла, как моргать, и хмурила лоб, словно заметила что-то в глазах Макса. Он поспешил отвернуться.

- Кофе делать умеешь?

- Научусь, - девчонка вскинула нос и моргнула.

Он показал ей, как делать разные виды напитков, рассказал все позиции в меню. Экспресс-курс прошел успешно, теоретический мини-экзамен Веда сдала, чему дико обрадовалась.

В десятом часу в кафе зашли две женщины. Заказали кофе и пирожные, сели за дальний столик. Первых посетителей обслуживала Веда. И делала она это на удивление хорошо. А затем взяла тряпки, санитайзер и отправилась протирать столы.

Дверь снова скрипнула, и в кофейню зашел Иваныч. Начальник Алисы стал частым гостем кофейни около Марсова поля. Сначала Макс решил, что покорил сердце главы комитета рыбными сэндвичами, но вскоре стал догадываться, что дело тут в другом. Иваныч за ним наблюдал, и даже не скрывал этого. Впрочем, Максу нравилось находиться рядом с ним. Он чувствовал, что в эти минуты нечто затихает и совсем не проявляет себя. Это нечто вообще, кажется, ненавидело только Алису.

И хуже всего было то, что Макс был влюблен в нее с первой секунды, как только увидел.