Больше чем друзья

20/1.

Значит, нужно идти и развлекать прибывших гостей, пока они в ожидании бродили по саду. Кто-то стоял, кто-то сидел на скамейках вдоль пруда, кто-то разместился в беседке, но всё без исключения с полными бокалами аперитива. Я взяла в руки разнос с закусками и стала обходить гостей. Здороваясь, неизменно спрашивала, как дела, как самочувствие у их детей, кошек или собак.

Группа, среди которых был мэр, особенно интенсивно жестикулировала, видимо, там назревала особо острая дискуссия. Я поискала глазами Алекса и Эмму, но не увидела. Самое время появиться хозяйке этого ужина или придётся начинать без неё.

Проходя возле мэра, услышала, что он начал проявлять беспокойство по поводу отсутствия мачехи.

Завидев меня, мужчина направился ко мне.

Мэр уже изрядно раскраснелся. То ли от выпитого, а ни для кого не было секретом, что попить вина́ он мастак, то ли от всё ещё жаркого солнца. Хотя и было уже около восьми часов вечера, но духота всё ещё держалась.

Мне не хотелось отвечать на его вопросы, и я попробовала поскорее отойти подальше. Но его громогласный крик раздался на всю округу:

— Мия, дорогуша, где же хозяйка? Почему она задерживается? — я остановилась, глубоко вздохнула и с улыбкой развернулась к мэру лицом.

Тот подошёл и, взяв с подноса тортинку, положил её в рот. Ещё не прожевав до конца, продолжил:

— Мы проголодались, дорогуша. Время ужина. Может, начнём без синьоры Поллетти? Как думаешь, она ведь не рассердится? — и не дожидаясь, пока я отвечу, произнёс так чтобы его все услышали:

— Господа! Время почти восемь. Мия, приёмная дочь хозяйки этого особняка, приглашает всех отужинать.

С этими словами он подмигнул мне и направился к столу.

По правую руку я заметила среди деревьев розовое платье, и поспешила к сестре, чтобы узнать, что происходит. Она что, там спряталась? Мачеха до сих пор не приехала на свой «очень важный для семьи» ужин, сестра сидела на траве, а не развлекала гостей. Они с ума посходили обе, что ли? Но увидев Эмму, всю в слезах, я оторопела:

— Что случилось? — подошла поближе. — Почему ты плачешь? Есть плохие новости от Амелии?

Та подняла на меня опухшие глаза и произнесла:

— Я не знаю! Не могу до неё дозвониться! С ней что-то случилось! Я чувствую! — всхлипывая носом, она была похожа на маленькую девочку, с которой я росла когда-то в детстве, до того момента, пока та не стала стервой. — Хотя ты, наверное, будешь рада, если с ней что-нибудь случиться!

— Не говори ерунду, Эмма, — я сразу же передумала жалеть её после такого заявления, но решила избежать ссоры и продолжила: — Перестань реветь, теперь уже поздно что-либо менять. Надо начинать ужин как ни в чём не бывало. Ты же сама понимаешь, как важны все эти "шишки" для твоей матери. Придумать надо что-то подходящее, чтобы они не волновались, а после ужина уже будем разбираться почему Амелия вне доступа. Вставай пошли. Утри слёзы, иди, приведи себя в порядок. Ничего с ней не случилось. Просто застряла где-нибудь в пробке, а телефон разрядился, вот и вся катастрофа.

Эмма послушно, вытирая слёзы, прошла в дом, чтобы вытереть размазанную тушь, а я оправилась отдавать указания подавать на стол.

Все гости уже заняли свои места и необходимо было придумать достоверную версию, почему хозяйка вечера не будет присутствовать за ужином.

Хотя я и делала вид, что ничего страшного не произошло, но в глубине души чувствовала, что беспокоится за Амелию, всё-таки стоило. Это было не в её стиле. Явно что-то случилось, тут Эмма права.

— Прошу минуту внимания! — я привлекла взгляды у галдевшей публики, постучав вилкой о стекло бокала. — С сожалением должна сообщить вам, что синьора Амелия просит прощения за задержку. Мы можем начинать без неё. Большая авария на автостраде 21, и её машина застряла в часовой пробке.

Послышались возгласы беспокойства.

— Что случилось?

— Она в порядке?

— Синьора Поллети в больнице?

— За Амелию беспокоиться не надо. Просто дорога перекрыта, а развернуться нет возможности. С ней всё хорошо, просто придётся подождать, когда очистят путь. Ещё раз приносим вам наши извинения и просим наслаждаться прекрасным ужином из свежих лобстеров, специально приготовленных для вас. Прекрасное вино сортов Гави дополнит эту идиллию! Приятного аппетита!