Больше, чем месть

Глава 3.2 Битва розы и дракона

Турнир! Турнир! И люди ликуют! Турнир! И по арене разносятся оглушительный вой и звон оружия. Турнир! Зрелище, которое нельзя пропустить. Пёстрые трибуны переполнены. Лирийцы, ташринцы, инарцы - все делали ставки на победителя.

В королевской ложе лирийских правителей осведомитель ларр-арэ Соан, склонившись, рассказывал Ортэну Совр Гориэл о смерти главного дворцового целителя. Известие об этом было весьма прискорбное, так как Аиран Раур был не просто целителем, а настоящим магом. Лирийский король отдал приказ готовить церемонию похорон, но не раньше отбытия ташринцев и Аники из Иркан-Ара.

- Всё будет сделано, Ваше Величество.

- Аника, почему так долго? - Эйрена недовольно посмотрела на вошедшую дочь. Лицо принцессы было закрыто вуалью. - Твоё поведение возмутительно.

Принцесса сгорбилась и медленно побрела к своему месту рядом с королевой. Плечи Аники были опущены, и взгляд направлен в пол. Принцесса немного дрожала и кусала уже алевшие губы.

- Дочь!... Алира? - голос королевы понизился до холодного шепота. - Ты? Что тут делаешь?

- Простите меня, Ваше Величество! - девушка чуть не упала перед своей королевой на колени, но её придержал Цесарь. - Но... Но я не могла отказать Её Высочеству!

- Аника - упрямая гордячка, - с долей одобрения сказал король Лирии и ласково улыбнулся. - Алира, ты знаешь, что тебе нужно делать?

- Да, Ваше Величество!

- Хорошо, - Ортэн усмехнулся. - Пусть Аника повеселится. Она это право... выиграла.

На арене сражались два война - Тёмный страж и Роза в оковах. Звон мечей молниеносно пронзал воздух. Атаки, блоки и выпады - все смешалось. Каждый стремился к победе. Трибуны орали, выкрикивая имя.

Имя победителя...

- Роза в оковах.

- Я ваш вечный раб. Скажи только своё настоящее имя, дериси, - инарец легко поднялся и снял шлем, беря облеченную в перчатку руку выигравшей воительницы.

- Зубы выбью, - ответил инарцу мужской баритон.

Зрители захохотали, отвешивая пошлые шутки войнам. Победитель, подняв забрало, поклонился ликующим трибунам. Инарец бросил в них свой шлем, который в ответ полетел в него же:

- Эй! Варвар, держи!

- Свою дериси забыл!

- Куда же ты побежал?

- Да он свою дериси догоняет! Сейчас ей как под юбку...

- Ты слышал, что сама принцесса участвует в Турнире? - лириец, сидевший на задних рядах, вскинулся и улыбнулся. - Я думал, она взяла имя Розы в оковах.

- Если это она, то я сама богиня Карающая, - сидевший рядом инарец рассмеялся. - У твоей принцессы мужской голос, ларр!

- Глаза открой! - ташринец взмахнул рукой, указывая на далекое ложе лирийской правящей семьи. - Её Высочество находится там. Вся семья кроме принца сидят на своих местах. Или ты ослеп, инарец?

- Сам глаза открой, скальный червь!

- Эй! Ты! Возьми ставку на Серую скалу!

- Делаем ставки! Делаем ставки на следующий бой! Серая скала и Инарский утырок! Кто победит?

​​​На арену выходили войны. На каждом был либо шлем, либо маска. И лишь придуманное имя давал намёк на их настоящую личность. В Турнире участвовали женщины и мужчины, на равных держали копья, мечи, клинки, сражались, пытаясь взять вверх и получить мимолетную славу и жгущую кровь эйфорию. Бой оружия - танец жизни и смерти, победы и поражения.

Пот тек по виску, скользил по шеи и падал на железо. Земля смешалась с кровью и снегом. Лязг, крики, ругань, азарт и риск разносились над турниром и отдавались в душах каждого. 

- Давай, Стальной шип!

- Бей его! Бей его!

- Воин льдов! Воин льдов!

- Сияющее копье - самый лучший!

- Вставай, кривое отродье луны! Я на тебя три золотых поставил!

- Ты узнаешь нашу принцессу? - на ухо Алире шепнула Онри, стоявшая чуть позади ненастоящей принцессы.

Онри была одной из наследниц рода Скользящих через свет, являлась приближенной ледяной принцессы и, как и Алира, входила не просто в Круг верных, а была рыцарем. Рыцарем, который обязан защищать ценой своей жизни подопечную. Онри дала клятву служить розе льдов верой и правдой, выполнять всё, что та прикажет. Иначе она не Скользящая через свет. Магия рода, заложенная в крови, помогает ходить серебряной тенью, быть незаметной, шпионить, подслушивать - делать всё на благо своей принцессы. Кодекс война - долг и честь. Кодекс рыцаря - защита и жизнь. Это Онри усвоила в пять лет. В пятнадцать она уже тенью стояла за спиной ледяной принцессы.

- Аника мне рассказывала, что Сияющее копье - это Его Высочество, - так же шепотом сказала Алира. - Но у принцессы и принца очень похожие техники боя. Возможно...

- Возможно, принцесса специально нас путает, - Онри улыбнулась и быстро скосила взгляд на короля и королеву. - Принц не мог проиграть.

- Как думаешь, принцы Инара будут участвовать? 

- Не знаю, как четвёртый, а мой - да, - Онри чуть не засмеялась, но вовремя заставила себя успокоиться. - Он уже даже выступал и победил.

- Но ты же говорила, что он не будет участвовать, - Алира развернулась к Онри и обиженно посмотрела на подругу. - Ты соврала?

- Не говори глупости! Рыцари никогда не врут. А этот... Инарский утырок любит внимание. Шут гороховый!

- Победу одержал Воин Язмеа! 

- Следущий бой Война Язмеа и Сияющего меча! Битва в честь солнц.

По рядам пронёсся гул предвкушения. Два самых лучших война Турнира встретятся в бою. И скоро спадет чей-то шлем.

Воин Язвеа в кожаных доспехах, с чёрным щитом и мечом, стоял в середине поля боя. Блеск стали играл с лучами солнца. Тьма танцевала с золотом и отражалась в глазах война, непобедимого, несокрушимого и сильнейшего.

Сияющий меч расслабленной походкой с клинками шагнул на арену под аплодисменты и скандирование публики. Он наслаждался славой и красовался в лучах всеобщего обожания. Он не сомневался в своей победе.

- Я слышал, в Пустоши даже лирийский принц узнал, что такое холод, - сказал воин.