Больше, чем месть

Глава 3.3 Битва розы и дракона

- Рана не серьёзная, Ваше Величество. Задеты лишь верхние слои кожи и кровеносные сосуды. Кожа полностью затянется через девять-десять дней. До этого момента нельзя синьно нагружать правую ногу. В остольном, здоровью Его Высочества ничего не угрожает.

- Проверь ещё раз, - Эйрена строго посмотрела на седого целителя и перевела взгляд на сына, чуть бледного, но отчего-то веселого.

В глотку бы запихнуть этот меч инарцу, чтоб захлебнулся! 

Королева Лирии сжала ладони. От этих послушников Язмеа одни проблемы. И почему жителей огня и песка так тянет в холодные пределы её страны?

- Виру, ты хорошо себя чувствуешь? Может... 

- Всё хорошо, - принц накрыл своей тёплой ладонью прохладные руки матери, разжимая их и замечая белые, наливающиеся кровью следы. Виру с нежностью погладил их и ободряюще улыбнулся сестре, которая напряжённая, как струна, стояла позади королевы и с внимательностью выслеживающего хищника наблюдала за братом. Аника и злилась, и волновалась, и была горда за то, что её избранник смог победить одного из лучших войнов Лирии. Но за этого же, принцесса хотела по меньшей мере стукнуть Эраса или стереть его в порошок. 

- Аника, у тебя взгляд такой убийственный, что даже мне, побывавшему за той гранью, страшно.

- Твои шутки не уместны, Виру, - принцесса передернула плечами. - Мама, где отец?

- На Турнире, - королева Лирии полуобернулась к дочери и небрежно, со скрываемой неприязнью сказала. - Он должен наградить и поздравить победителя.

- Эрас - вполне достойный противник, - Виру удобнее улегся в постели, закинув руки за голову. - В любой битве должны быть и победитель, и проигравший. Иначе мир был либо слишком скучным, либо слишком унылым. Хотя это же одно и то же.

-  Род Совр Гориэл - всегда был победителем, - припечатала Эйрена. - После того, как твоя рана затянется, Виру, ты начнешь усиленную тренировку владением оружия. Любым. Такие случаи не должны повторяться.

- Мама, что ты... - Аника встрепенулась и серьёзно сказала. - Он же прирожденный воин. Замечательно сражался.

- В отличие от некоторых принцесс, - Виру нахмурился. - Проиграть какому-то утырку!

- Прекратили ерничать. За своё поведение, Аника, ты тоже будешь наказана.

После этих слов на лицах брата и сестры скользнули улыбки, совсем детские и хулиганские. Воспоминания колейдоскопом пронеслись перед глазами и вспыхнули искрами звёзд. Это была совсем другая история - иная, чем сейчас пишется в книге судеб - когда казалось, что и чудо, и сказки такие же настоящие, как горы Ледяного предела.

Целитель провёл повторный осмотр, но ничего серьёзного кроме раны и нескольких синяков и ссадин не обнаружил. Королева ушла, оставляя наследника отдыхать. Целителя наследник отослал и, как только за ним закрылась дверь, больше не сдерживаясь, зевнул и повернулся на левый бок.

- Ты не выглядишь расстроенным.

- Ты тоже, - принц лениво приоткрыл один глаз. - Но так уж и быть, я разрешаю тебе закатить ему истерику.

- Я не собираюсь...

- Замечательно, - недослушав, сказал принц. - Главное - не забудь об этом.

- Мне посидеть с тобой? - Аника обеспокоенно посмотрела на брата. - Ты бледен. И...

- Конечно, в меня же налили столько зелий, что я удивляюсь, как еще не сменил цвет, например, на синий.

- Виру!

- Аника, я устал. Всего лишь устал и хочу спать, - принц снова зевнул и закрыл глаза. - Не волнуйся. Я не умру от одной незначительной раны.

- Я не хочу оставлять тебя одного, Виру.

- Впереди ещё битва лун. У тебя есть шанс поквитаться за меня, Аника. Думаю, четвёртый принц Инара не станет возражать, если вдруг окажется сраженным у твоих ног.

- Виру!... Выздоравливай.

Аника пригладила непослушные волосы брата и вышла из комнаты. Принц облегчённо вздохнул и спокойно провалился в полудрему. Но перевязанная нога нещадно ныла, не давая наследнику уснуть. 

- Лучше бы отрезали, - Виру снова лёг на спину и уставился в потолок.

Мысли, разгоняя всё усиливающийся сон, следовали одна за другой, медленно текли и обдумывались тщательно. Почему-то именно сейчас разгадка тайны кажется такой близкой, что маячит перед носом. Воспоминания прошлых событий, отчёты шпионов, разговоры, подозрения сестры и обсуждения с отцом потихоньку складывались в целостную картину. Не хватало только фрагмента хоть и маленького, но такого важного. Интуиция нашептывала подсказки, но неразборчивые, еле слышимые. Тревога глухим набатом отзывалась в мыслях, мешая принцу и раздражая. Виру разозлился, отогнал их и даже на мгновение смог погрузиться сладкую тьму, навеваемую снотворным, но оттуда его выдернул лёгкий и чистый, как лирийское небо, голос:

- ...Не спи...

- ...там пропасть...

- ... открой глаза...

- ...близко...

- ...смерть...

- Кто здесь? - Виру вскочил и тут же свалился обратно на постель из-за боли в ноге. Ведение расплылось, ярко оставаясь в памяти принца. - Странник? Странник... Кто это?

Принц, озаренный мыслью, похожую на безумную, совсем дикую. Но, если это так...

На это бы никто не смог решиться!

Это конфликт, оскорбление, война с Лирией!

Может, принц ошибся?

Виру дёрнул за шнурок, вызывая слуг. Через мгновение в комнату вошёл паж, почему-то чистокровный ташринец с чисто-зелеными раскосыми глазами и с чуть смуглой кожей. Он поклонился и с готовностью выполнить любой приказ посмотрел на принца.

Посмотрел в упор.

- Как твоё имя? - принц незаметно дёрнул шнурок ещё раз.

- Нарл, Ваше Высочество, - слуга запоздало опустил глаза в пол. - Прошу прощение, мой принц.

- Давно ты работаешь в целительском крыле?

- Всего лишь день, Ваше Высочество, - в голосе юноши промелькнуло... Что?

Ложь?

Призрение?

Превосходство?

Принц взглянул на запертую дверь. Он чувствовал, что он попадает в ловушку. Врождённое чутье так и кричало об опасности, исходящей от этого ташринца. Виру мысленно стал просчитывать возможные ходы отступления.