Больше, чем месть

Глава 4.1 Дорога гнева и слёз

- Кто тебе подослал? Отвечай!

Сильный удар, и пленник, содрогнувшись, взвился в цепях и повис сломанной игрушкой.

- Кто тебя подослал! Отвечай

Короткий нож прошёлся по грубой коже, заставляя мужчину заорать на всю комнату. Было отвратительно смотреть, как увеличивается красная лужа крови под ним.

- Кто тебя подослал! Отвечай.

Плеть оставила на спине россыпь разрезов, которые болезненно отдавались во всем теле.

Когда это прекратится?

Когда уйдёт боль?

Когда уже его убьют?

Эти вопросы то гасли, то снова возвращались. Боль такая уже привычная, но с каждым ударом все сильнее вспыхивала костром в измученном теле. Сколько он уже в пыточной?

- Кто тебя подослал? Отвечай.

Голос Цесаря был холоден и спокоен, как лёд. Волосы белые, короткие, с алым отливом крови. Лицо суровое. Глаза блестели золотом. А на губах исказилась жестокая усмешка. И от короля пахло смертью.

Рука облеченная в чёрную перчатку схватила за подбородок, заставляя преступника поднять голову. Но тот не боялся короля, который однажды вырезал целый город на родной земле ташринца. Он знал, на что шёл, поэтому ответил правителю Лирии не менее презрительной усмешкой и плюнул кровью в лицо лирийского самодура.

Удар. Снова плеть. И его тело стали растягивать в разные стороны. Мышцы натянулись, как струна. Казалось, что скоро начнётся рваться кожа. И мужчина захрипел, крепко стиснув челюсти.

- Кто тебя подослал? Отвечай.

- Твоя голова будет увенчана обручем власти, но на троне будет сидеть истинный наследник Ледяного предела. Все твои дети умрут. Все, что ты создал умрет. Твое имя умрёт на страницах пустых книг.

Удар. Пленник сплюнул выбитый зуб и скривился. Ещё удар. И на несколько минут ташринец потерял сознание. Когда от открыл глаза, то ничего не увидел. Чувствовал, как по нему текут холодные ручьи воды, смешиваясь с кровью, чувствовал полный льда взгляд, чувствовал боль. Вокруг ташринца была абсолютная тьма, наверное, как в Пропасти.

Он ослеп. Глаза слезились и крутились, пытаясь что-то высмотреть. Но новая порция студёный воды отрезвила, давая прийти в себя и увидеть тусклый свет.

- Ты убил истинного наследника Ледяного предела, ташринец. Кто тебя подослал? Он?

Король Лирии указал на ташринского князя. Акрам не выходил из пыточной больше двух часов. Его не выпускали, заставляли смотреть, как уродовали незнакомого ему человека. Князь сидел ровно, почти гордо, всем видом показывая спокойствие. Ему было страшно, что он окажется следующим. Акрам не дурак, чтобы верить, что его пригласили в пыточную, чтобы опознать своего подданного. Этот ташринец приехал не вместе с княжиским отрядом.

Но кто он? Как смог устранить всё нижнее целительское крыло? И зачем он сам срезал себе кожу на руке? Там была метка? Возможно, но ошметок кожи сгорел в огне.

Последний вопрос был не самым важным и мелькнул в голове князя на рефлексах, как у человека мнительного, внимательного и параноидального. Князь не был причастен к убийству наследника, но если он окажется под подозрением и начнётся разбирательство, может открыться другая тайна, за которую казнят.

Акрам вытерпел ужасный взгляд Цесаря. Но глава рода эд'Лорт понимал, что весь его план рушится. Ин-ирец исчез. Лирийского принца отравили. Ледяная принцесса теперь не доступна роду эд'Лорт. Все пошло под хвост вараху. Следует забыть и уговор с атмарцем, и тех ташринок, которые узнали слишком много и поплатились за это, и союз Танароса и Аники. Но князь не мог. Он должен спасти своего сына и ради этого сделает всё. Всё! Хоть врямя и ускользает сквозь пальцы, как песок. Если Акрам не успеет... Он себе этого не простит. Никогда.

В воздухе свистел кнут. Цесарь хлоднокровно украшал тело пленника глубокими ранами, не морщась, не замечая алым брызг, хлеставших на стену, пол, на одежду и короля. Тот ташринец перестал быть человеком. Куском мяса, крови и сияющих ненавистью глаз - да. Но не человеком.

- Князь Акрам... не причастен, Цесарь. А ты сам - да... - пленник прерывисто вздохнул и уставился невидящим взглядом в стену. - Мой хозяин хочет, чтобы восторжествовала справедливость. Такие как ты, мерзкие, подлые... монстры, не должны править Ледяным пределом. Род Совр Гориэл должен быть уничтожен. 

- И после этого страной будут править миротворцы, которое никогда никого не убьют, будут нести добро в этот грешный мир и, видимо, лизать всем задницы во спасение этого самого мира, - Цесарь усмехнулся, припоминая похожий бред, который нес одни из его бывших придворных. - Новые правители ничем не отличаются от старых, разве только маской на лице. Тебе говорили, что я чудовище, убивающее всех, кто попадется на пути? Тебе рассказывали, как я держу лирийцев в страхе, в неволе, лишаю их всего, чего только возможно? Может, тебе даже шепотом поведали, как я, ворвавшись, в Ташрин уничтожил не только один город, десятки. Сжигал, вырезал целые деревни, травил? Война за территории между Лирией и Ташрином длинная... А знаешь, что я сделаю с твоей страной за смерть своего сына? За покушение на мою дочь? Поверь, казнью трёх ни в чем не повинных ташринок я не ограничюсь. Правда, Акрам? Пятый принц Инара мне поведал крайне интересную информацию.

Король Лирии тонко улыбнулся, отошёл от пленника и подал сигнал палачу, чтобы пока не трогал ташринца. Цесарь приблизился к стене, где висели разные орудия пыток и слегка повернул голову в сторону удивленного ташринского князя.

- Знаешь, а ведь ты почти загнал меня в угол. Жизнь Виру зависела от согласия на союз между Аникой и Танаросом. Ты знал, что я соглушусь. Мир между нашими странами - не такая и неподъемная цена для меня, - король Лирии поднял на свет нож и повертел. - Казалось, всё было идеально. Мой сын останется жив, моя дочь удачно выйдет замуж, твой сын получит завидную невесту, вражда между нашими народами прекратится. Но меня насторожил тот факт, что ты настаивал на браке между Танаросом и Аникой, а не с Киераном, хотя он наследник княжества и не женат.