Больше, чем месть

Глава 5.2 То, что дорого

- По приказу Орренара Первого из рода Дорок'ха, правителя Инарского королевства, правителя Искристых островов, вождя племени Ящера, Великого Воина, Чёрного Жнеца...

Третий брат Эраса взял слишком много ненужных имен. В королевстве песков и крови ценилась краткость, а не пустословие. Четвёртый принц Инара скучающе повертел рукоять метательного ножа в ладонях, зевнул и бросил его в посланца, чтобы тот заткнулся. Лезвие легко воткнулось в расшитый золотыми нитями, повешенный на стену ковёр. В комнате стало смертельно тихо.

- Нападение на приближенного короля Инара карается отсечением двух рук или двух ног по желанию нападавшего, Ваше Высочество.

- Не волнуйся, тебе я просто отрублю голову, - Эрас с легкой иронией следил за тем, как псы короля Инара обступают его со всех сторон. - И не только голову. Можно отрубить сначала пальцы на руках, потом на ногах, а затем разрубить тело пополам, можно тебя колесовать, четвертовать или привязать твоё тело к двум лошадям и пустить их в разные стороны. Хочешь, я могу тебя посадить в клетку и день за днём медленно опускать ее к нарэхским червям. Выбор наказаний в Инаре широк.

- Ваше Высочество... 

- Это было первое предупреждение, второго не будет, - Эрас лениво откинулся в кресле, внимательно смотря за своими врагами. Все инарцы, все войны и все будущие трупы. Сегодняшний день не в пример паршивый. - Так что нужно моему превеликому брату? Он собирается сдохнуть всем родственникам на облегчение?

- Да он скорее себе руку откусит, чем уступит трон, - хохотнул Даграр, советник четвёртого принца Инара. - Или откусит кому-нибудь другому.

- По приказу короля Инара принц Эрас Дорок'ха должен остаться в Империи ветров и от имени Его Инарского Величества подписать мирный договор с имперцами, - посланец злорадно уставился на четвёртого принца Инара и мерзко усмехнулся его советнику.

- Почему бы сразу не в Ин-Ир? Там подписание мирного договора был бы надежнее.

- Вы исполните волю Его Величества?

- Передайте моему брату, что я исполню его просьбу. Это всё, что хотел от меня дражайший... правитель Инара?

К мощной шее принца предсказуемо был приставлен клинок. Даграр ухмыльнулся, спиной чувствуя остриё оружия. Неужели Орренар послал свои псов, чтобы убивать? Король Инара так сильно хочет... смерти? Своей.

- Правитель Искристых островов предупреждает тоже только один раз, Ваше Высочество, - посланец приблизился к принцу и властно припечатал. - Вы останетесь в Империи ветров и выполните приказ. В противном случае, вас не ждут в Инаре. Живым.

Инарец успел договорить, успел сделать один вдох и выдох прежде, чем дротик воткнулся ему в глаз. Ручные псы Орренара бросились на врага. Посланец схватился за лицо, согнулся, падая замертво, а приставленный к горлу принца клинок полоснул... По воздуху. Две смертоносные тени скользили по полу неуловимыми бликами.

Это были жнецы. Неуловимые войны, благословленные богом Язмеа и его стражи. Несущие смерть. Собиратели душ, умытые в крови и в страхе многих людей. Безжалостные каратели, черпающие силу в ужасе и боли. Их воспитывали на тайном острове в Жемчужном море. На Источник каждый год привозили с Земли Гор пятьдесят мальчишек. С острава в родные земли возвращалось лишь три, два, один или никто. Жнецов воспитывают быть орудиями бога война, быть его волей и обликом среди людей. Они идеальные убийцы. Они сила. И только сила. И смерть.

Блеск острой стали мелькнул в воздухе и тот же исчез, оставляя рузрубленное тело. В комнате раздался звон металла, алые прызги украсили стены и пол. Смерть ходила, смеялась, глядя на красочное зрелище, и показывала, кого убить следующим. Страшная, холодная, завораживающая... её видел каждый, кто вставал на край Пропасти и летел к водам Оам. Мёртвые тела, бьющиеся в конвульсиях, лежали у ног Смерти. Стеклянные невидящие глаза были устремлены на неё, а руки держали звенящие мечи.

- Всех убить!

- Уничтожить! Уничтожить!

- Да прольётся кровь! Кровь! Кровь! Кровь!

Эрас стремительно орудовал мечом, легко наказывая своих врагов. Четвёртый принц Инара был Первым клинком, и предателям стоило это учесть. Все они умерли, но быстрой смертью.

​- Королевская печать... - Даграр взял испачканную бумажку и развернул её. Приказ был настоящим, от Орренара Первого, но советника четвёртого принца это не волновало. Важно было то, что псы короля напали на того, на кого нападь опасно, как одному войти в ин-ирские леса.

- Адаргар-аш не поскупился, - Эрас разрубил мешок, откуда высыпались золотые монеты с образом Древа Знаний. - Верность стоит так дорого, не правда ли, сеир-асай Ордор?

Посланец не ответил. Маленькая красная струйка стекала от его глаза по щеке и падала на пол. Кожа лица стала чернеть. Яд пустынника подействовал моментально.

- Да заберёт его Хрра в Нижнее царство.

- Пошли в Гайно гонца, - Эрас вытер меч о ближайший труп и повернулся к советнику. - Пусть император знает, что мы скоро прибудем в столицу.

- Повелителя Империи ветров сейчас нет в столице, Ваше Высочество, - Даграр отвесил издевательский поклон и отрапортовал. - Его Императорское Величество Шэйн Туата дэ Даран находится на границе с Огненной степью. Племена слишком часто стали посягать на территории, принадлежащие Империи.

- Нам и без императора устроют тёплый приём.

- Орренар выгнал тебя из Инара, - Даграр скривился и, не оглядываясь на своего принца, пошёл к выходу. - Проиграешь, если не начнешь бороться.

- Я уже выиграл, - Эрас холодно скользнул по мёртвым инарцам, взглядом находя война, сидящего в углу и зажимающего бьющий из левого бока фонтан крови.

Четвёртый принц Инара подошёл к инарцу, сел перед ним на корточки и бесцеремонно взял его за подбородок, вертя лицо из стороны в сторону и вглядываясь в глаза. Воин с ненавистью смотрел на принца и вздрогнул от пробирающего до костей голоса. Голоса жнеца.