Больше, чем месть

Глава 7.2 Проклятый бог

- Ваше Высочество, - служанка протянула поднос с бокалом золотистого вина. Лучи солнца преломлялись в гранях стекла. И напиток будто светился мириадами солнечных искр.

Служанка встала на колени перед господином. Легкий полупрозрачный шелк обрисовал аккуратный контур бедер и опустился лепестками цветов вокруг ног. Она чуть дрожала и видела высокие кожаные сапоги. Взгляд скользил по сильным ногам настоящего война и останавливался на обнажённое мощной груди. Белая рубашка было полурасстегнута и резко контрастировала со смуглой кожей принца. Служанка не имела права поднимать глаза. Но чувствовала, как по её телу беззастенчиво гуляет острый, как меч, взгляд.

- Откуда они у тебя? - бархатный голос, но такой опасный, тягучий раздался совсем рядом. Перед лицом мелькнула рука в белоснежном манжете, длинные пальцы коснулись кожи и оттянули рыжие пряди волос девушки.

- Обменяла, Ваше Высочество.

- У кого?

- У караванщика.

- Какого?

- Он сказал, что прибыл с товаром из Огненной степи.

Мужская ладонь погладила ушко девушки, сняла одну серьгу, другую.

- Я дам тебе за них два золотых, - он протянул ей две монеты.

- Спасибо, - служанка улыбнулась.

Алчный блеск в глазах, торопливое движение - и монеты будто испарились в воздухе. Служанка глубоко поклонилась, почти касаясь нежными губами грубой кожи сапог принца, прогнулась и быстрым движением взглянула на инарского принца.

Эраса Дорок'ха.

Он был четвертым сыном Паука. И уже вторым наследником инарского престола. При императорском дворе о нем говорили шепотом. Его называли Первым клинком Инара. Но по-настоящему боялись произнести истинную суть этого человека.

Жнец.

Тот, кто может убить одной только мыслью.

Тот, кто не знает пощады.

Тот, кто пролил море крови.

Он орудие Бога-Война.

Черные с алыми искрами, как песок пустыни Нарэх, глаза смотрели в самую душу, сковывали льдом сердце. А за спиной чувствовался морозное дыхание самой смерти. Холодной, долгой, мучительной, невыносимой. Смерти, которую боятся до крика, до срывающегося дыхания, до слёз. Он сам был смертью. Он был Черным Палачом.

Ему нельзя было смотреть в глаза. А он смотрел на серьги. На очень знакомое украшение. Подушечкой большого пальца задумчиво провёл по огранке. В кожу врезались маленькие иголочки. А кристалл в середине вспыхнул синим светом. Он улыбнулся. Его взгляд упал на притихшую служанку, но она уже стояла с опущенной головой и ждала новых приказаний.

- Вон!

Служанка выпорхнула за дверь. Принц повернул голову, чуть склонил ее в приветствии и с лёгким безразличием посмотрел на побеспокоившего его советника.

- Тайи Аратея...

- Какая же ты всё-таки сволочь! - Аратея Миарт, главный советник императора, первая тайи, опасно сузила глаза. - Ты хоть понимаешь, что твоё вызывающее поведение может разрушить все планы? 

- За оскорбление женщиной война в Инаре её пускают по кругу. А потом скармливают. Хочешь узнать кому?

- Ты должен приветствовать имперские войска! - серо-голубые глаза гневно блеснули.

- От них что-то осталось? Говори прямо! От армии Империи ветров осталась лишь Империя ветров. Армию забрал к себе Хрра. 

- Что? - Аратея смотрела на правую чёрную бровь принца. - Что ты сказал?

Принц не счёл нужным отвечать.

- Почему Хрра их забрал? - Аратея приблизилась к принцу, наклонилась и зло прошепела. - Ты же знаешь...

- Имперцы вторглись на землю степняков. Он их наказал.

- Имперцы и раньше нарушали границы Огненной степи! И убивали! И захватывали! Какое дело подземному богу до распрей смертных?

- Никакого, - Эрас положил серьги в карман. - Но имперцы напали на Обитель, сорвали священный обряд и не позволили отдать подношение богу. Это оскорбление.

- Ты же сам советовал напасть именно в этот день!

- Конечно, именно тогда степняки особенно беззащитны, безоружны и их легко убить. Ты хотела совета, я его дал. Ты посчитала его приемлемым и рассказала императору. Шэйн Туата дэ Даран согласился с тобой и стал собирать войска. И, заметь, я даже не спросил тебя о причине императорского вторжения. Что император ищет в Обители? Почему? Зачем? - принц холодно скривил губы в подобие улыбки. Но это был оскал. Хищный. С какой-то затаенной радостью. - Может быть это какой-нибудь опасный артефакт? Артефакт богов? Но... Я молчу и полностью тебе доверяю, Аратея.

- Ты меня использовал! - тайи взяла бокал с вином и подошла к окну. - Использовал вслепую. Впрочем, почему я удивляюсь, ты же Палач!

Слабый ветер. Чистое небо. Два солнца были высоко над землей. Их тёплые лучи ласково касались двух каменных статуй. Мужчины и Женщины. Бога и Богини, чья вражда чуть не уничтожила мир трёх лун. Но даже после этого они оставались непримиримыми.

- ...Но однажды ночью в дом Бога пришла она, - рыжеволосая девчонка положила букетих свежих цветов на камень статуи. - Она - мрак и тьма. Она - сеющая пепел и смерть. И она - Богиня разрушения. Она, Кияра, перешагнула порог дома своего врага, Арнара Жизнь Возраждающего, держа в руках голову предателя. Путь до пристанища Бога было окрашено кровью Аезвия. Первой кровью, пролившейся на земле этого острова. Но она, та, кто вселял ужас и страх целому миру, пришла к Богу найти покой. Кияра знала, что убить её может только такой же бессмертный, как и она. Арнар ненавидил её! За страдания, за войны, за тысячи и тысячи погубленные невинные жизни. Он сможет избавить её от боли. Всего лишь один удар кинжалом в сердце - и зло падёт. Закончится долгая и ужасная война богов.

- И Арнар убил её? - младшая сестра испуганно посмотрела на статую.

- Нет, - от властного сильного голоса две девочки растерянно и удивлённо вспыхнули. - Арнар хотел, чтобы Кияра мучилась и покаялась за свои злодеяния. Он посадил её в темницу на цепь.

- Ты знаешь легенду о красном цветке? - Аратея вопросительно изогнула бровь, уходя в тень.