Больше, чем месть

Глава 9.5 Дар

- Аника! - Киан увидел её первым и махнул рукой.

Инарский принц стоял в окружении войнов, которые при виде Аники почтительно склонили головы, прижимая правый кулак к груди.

- Согласна? - она кивнула. - Я и не сомневался. Любопытство - порок, послушница!

- Умничать тоже надо уметь, инарская обезьянка!

- Что ты сказала? А ну повтори!

- У тебя со слухом проблемы? Как ты тогда прошёл Посвящения и стал войном, Киан? Может, расскажешь?

- Только после тебя, ледышка!

Он подошёл к ней, сильно загорелый, с собранными в низкий хвост волосами и с обаятельной улыбкой. Его глаза смеялись и чуть щурились. Принцесса же с наглой усмешкой смотрела ему в ответ.

- Не догонишь, не догонишь! - Аника выглянула из-за ствола дерева и рассмеялась.

- Смейся, смейся. Последним все равно буду смеяться я, - он загреб руку в снег, усмехнулся и слепил большой снежок. - Уже хочешь мира, принцесса?​

Киан предложил, как истинный ларр-арэ, свой локоть и повёл Анику вниз по проложенной дорожке к берегу моря. Море бушующее, тихое, синее, волнующееся, необузданное... Анике нравилась эта стихия. Море, как воплощение свободы, ей было по душе и откликалось сотнями брызг соленно-горьких чувств. В Лирии всё было по-другому.

- Готова?

- Мы куда-то плывём? - принцесса настороженно посмотрела на лодку. - Радужный Грот разве не в Осторе?

- Нет, он на Источнике.

- На Источнике? Подожди, это разве не то... Не там ли готовят будущих жнецов?

- Да.

- Мне туда нельзя, - Аника качнула головой. Плыть на остров, с которого не возвращаются, ей не хотелось. Она не самоубийца, чтобы так рисковать, даже чтобы увидеть удивительное творение ортаеров. - Там опасно. Эрас рассказывал...

- Да брось! Я с тобой, значит, ничего не случится. 

- Ты не Жнец, Киан. Если они увидят чужаков на своей территории, нам...

- Ничего не будет, - Киан протянул руку, чтобы помочь Анике забраться в лодку, но та демонстративно сделала шаг назад. Инарский принц тяжело вздохнул. - Ледышка, жнецы, они, конечно, почти неубиваемые. Всё-таки оружие самого Язмеа, Бога-Война, великого и могучего. Аника, но даже они не будут нападать, а уж тем более убивать избранницу Верховного Жнеца. Эрас же после этого их... Он их в землю живьем закопает или сварит в смоле. Может даже...

- Избранница? Снова смеёшься? - принцесса, кривясь, посмотрела на лодку. - Твой брат скорее откажется от титула Первого клинка Инара, чем станет мне помогать.

Аника сама взобралась в лодку, спиной сев к Киану. Она злилась на ложь принца, на то, что Киан верит в то, что говорит, злилась на мир, в котором всё совсем не так, как бы хотелось. Но сердце предательски дрогнуло.

- Поссорились? - веселым тоном спросил Киан.

- Не твоё дело.

- Но если так, зачем тогда села в лодку? Неужели так хочется... умереть?

- Может быть, Киан. Может быть, Палач ещё не наигрался.

Лодка сдвинулась. Её захватили волны Жемчужного моря. В лицо ударил влажный ветер. И лёгкие заполнились морским воздухом. Киан ловко орудовал веслами. Аника смотрела на море. Когда она была рабыней, то только слышала, как огромные морские волны бились об острые скалы. А сейчас... Принцесса чуть привстала, кончиками пальцев дотрагиваясь до прозрачно-голубой глади. Кожу обжег холод.

Холод, которого Аника не должна чувствовать.

Принцесса резко одернула руку и пораженно замерла. Она глубоко вздохнула, и к горлу подкатил ком слёз. Она захлебнулась в тумане своего горя и обиды. Горечь на языке, солёная вода на коже и мысли тяжелые, как первый настоящий бой. Аника еле сдержалась, чтобы позорно не всхлипнуть. Хорошо, что она сидела к Киану спиной.

- Аника? Что случилось? Тебе помочь?

- Киан! Куда ты... Куда ты лезешь, эмпат хрраровский! Немедленно прекрати!

- Не стоит так кричать, принцесса! Я лишь хотел понять, что тебя беспокоит. С нашей последней встречи в Лирии ты сильно изменилась. Эрас беспокоится, что...

- Что? Твой брат беспокоится? О чём? По вине твоего брата я оказалась в плену у ташринского урода! Из-за твоего брата меня сожгли на костре! Из-за твоего брата в плену мои родители, а я должна носить это! Эту хрраровскую маску!

Анику трясло от ярости. Принцесса видела темно-сиреневые глаза принца и хотела их выцарапать. Ощущение того, что кто-то рылся в её голове, влиял на её чувства, выбешивало. Аника завела руки за спину, чтобы не искушать себя и не наброситься на одного инарского поганца.

- Ты понимаешь, Киан, что я пережила в Инаре, как только оказалась здесь?! Рабыни - бесправный скот. Главная цель рабыни - подчиняться господина. Наложница - это вещь, которая...

- Ты не должна была попасть в Инар, как пленница, Аника, - Киан на миг перестал грести, вцепившись взглядом в спрятанное под маской лицо. - Поверь, Эрас никогда не простит себе эту оплошность. Ты его избранница. Его сердце. Его сердце потерянной души. Твоя боль - его боль, только увеличенная в сотни раз. Те, кто посмели тебя тронуть, уничтожены. Их нет. И так будет с каждым, кто посмеет причинить тебе вред.

- Чтобы убить, не обязательно причинять вред.

А Эрас убивает.

Аника устремила взгляд к горизонту. Там виднелся остров. Но она его не видела. Аника смотрела сквозь волны, сковь остров и чувствовала острую, как грань стекла, пустоту. Настоящую сияющую пропасть, клубящуюся тьмой.

- Ты сказал, что я не должна была попасть в Инар, как пленница. А как кто?

- Как его избранница, - Киан негодующе скривил рот, наградив принцессу выразительным взглядом. - С самого приезда в Лирию Эрас следил за тобой. После похищения это было сложно сделать. Впрочем, ты сама знаешь. Для Эраса ничего нет невозможного, абсолютно никаких преград, - Киан замолчал. Взгляд его был печально опущен, будто он и сам не верил в то, что решился на откровенность. - Я знаю, что ты пыталась сбежать от степняков... Эрас тебе не позволил.