Больше никаких эльфов

Глава 3

Собирали меня всем общежитием. Вот и не верь после этого в женскую дружбу. Вместо ядовитых шепотков в спину и зависти девчонки искренне радовались за меня. Кажется, даже гордились, словно во внимании Риарона была и их заслуга.

Командовала парадом, естественно, Мариса.

- Распусти волосы!

- Не буду, - заупрямилась я.

Эти два крысиные хвостика, придающие мне вид девочки-отличницы, такая же часть меня, как руки. Или, скажем, очки. Без них меня мой пресветлый эльф не узнает!

- Ты хочешь быть красивой на свидании или нет?

Ну вот что на такое ответишь?

- Не хочу.

- Ага, ври больше, - фыркнула Мариса, выдирая ленты из заплетенных волос. - Нет! Не будь я Мариса Ковальски, если ты сегодня не поразишь его эльфийское высочество в самое сердце!

Я пробухтела в ответ что-то невнятное, все больше раскаиваясь в собственном спешном согласии на встречу с Риароном.

Собравшийся на проводы женсовет решительно забраковал все мои платья. Все два - одно черное и глухое, я бы и сама надела только на похороны. Второе серое с отложным белым воротничком - в нем я походила на сиротку из детского приюта.

- Тебе нечего надеть, - постановили соседки. И растерянно переглянулись.

- Еще как есть, - заявила я, вытаскивая свой любимый праздничный комплект. Синие юбка-брюки из тонкой шерсти, жилет в тон к ним и белую батистовую блузку.

- В этом?! - возопила Мариса, воздев руки, как театральная прима на помосте.

- Ага, - чтобы она не возмущалась, я дополнила комплект подобием юбки с разрезами. А что - красиво и двигаться не мешает. Остальные девы жалобно застонали. - Ну хватит, это действительно очень удобно. В Темных землях многие женщины так ходят.

Насчет последнего я не была уверена, но откуда-то же пришла к нам эта мода, благослови Огонь Предначальный того умника, который придумал женские брюки.

- Ты что?! - полетело со всех сторон.

- Вы же в Оллстон пойдете! Может, он тебя в дорогой ресторан поведет!

- Это в Дартварде тебя профессора терпят с твоими причудами…

- Мы не в Темных землях, - решительно отрезала Мариса. - И если ты не хочешь опозорить своего кавалера, ты должна одеться прилично.

Так меня втиснули в темно-рыжую юбку и (о ужас!) кожаный корсет в тон ей. Блузку милостиво разрешили оставить свою. Когда девчонки затянули шнуровку на моей спине, я подумала что прямо там концы и отдам. Как они в этом ходят?

Потом Викения долго водила кисточкой по моему лицу. Было щекотно и очень хотелось чихнуть. Мысленно я прикинула, что на общее приведение меня в “товарный вид” мы потратили не меньше трех часов и ужаснулась.

Неужели обычным женщинам приходится каждый день тратить столько времени на подобную ерунду?! В топку все, я хочу быть мужчиной!

- Ну вот! - победно объявила Мариса, подвигая меня к зеркалу. - Совсем другое дело.

Весь мой скепсис разбился вдребезги о зеркальную поверхность, из которой на меня глядела незнакомка в моих очках. Красивая и ужасно взрослая дама в корсете, выгодно подчеркивающем все плюсы фигуры. У этой дамы внезапно обнаружилась вполне такая выраженная грудь вместо моих двух прыщиков. И узенькая талия. Наверное, и бедра имелись, по крайней мере колыхавшаяся юбка на них намекала. Темные волосы, уложенные в высокую прическу, скрывал маленький цилиндр. Нежный овал лица, сощуренные глаза глядели с вызовом, а в изгибе аккуратно подкрашенных губ пряталась неуловимая насмешка.

Нет, это определенно была не я. Но незнакомка мне понравилась. Ее вполне можно было представить рядом с Риароном, и она бы не смотрелась невнятной бледной мышью рядом с сияющим великолепием эльфа.

- Последний штрих, - объявила Мариса и пшикнула на меня из флакона. Я закашлялась.

- Огонь Предначальный, что это за дрянь?!

- Сама ты дрянь, - обиделась подруга.- Это духи с феромонами. Между прочим, семьдесят фалеров за миллилитр! Я когда брызгаюсь, на меня все мужики такие взгляды бросают, словно хотят облизать

Я принюхалась: облизывать пузырек совершенно не хотелось. Из флакона пахло довольно резко и не слишком-то приятно. Не столько цветами, сколько травами. А еще алхимическими компонентами.

- Диомид лунного серебра.

- Что?!

- И еще ветрянник бурый, корпея обыкновенная… и я не уверена, но похоже на струю мускусной белки. Это и есть твои “феромоны”?  Не думаю, что Риарон на это поведется. Эльфы, конечно, ушастые, но не белки.

- Да ты ерунду говоришь, - растерянно пробормотала подруга. - Быть не может.

Еще как может. Я - потомственный фармациус в пятом колене. С парфюмерными композициями еще могу дать маху, но гербалогия и алхимия - моя страсть. Я на них василиска съела и грифоном закусила.

Мысленно я начала прикидывать какой эффект может дать подобное сочетание. Конечно, многое зависит от технологии смешивания. В какую фазу луны создавалось зелье, какие заклинания были начитаны…