Больше никаких эльфов

Глава 4

Он привел меня в какой-то неимоверно пафосный и довольно безвкусный ресторан. Много золота и кичливой лепнины, официанты, важные как премьер-министры, и меню, при взгляде на которое мне захотелось спросить: “Это у вас цены или географические координаты по трем осям?”.

- Я не голодна, - буркнула я, изучив меню. - Принесите чаю.

Чай стоил, как треть моей стипендии, но ничего дешевле в “Империале” не подавали. Риарон фыркнул и добавил к заказу тирамису для меня, а себе взял стейк.

Вечер не клеился. Я скучала, потела в непривычном наряде и ощущала все большую неловкость. Пусть я и выгляжу сегодня лучше, чем когда-либо, все равно не дотягиваю до уровня места. Нет, я не нищенка, но понятия не имею, что делать, когда тебе приносят три вилки к блюду.

Корсет давил на ребра, обстановка на психику.

Снова попыталась завести разговор про учебу. Риарон поддержал - видно, что из вежливости. Сама тема моего спутника совершенно не интересовала. Такое ощущение, что ему плевать на занятия. Когда я между делом пошутила про преобразование Уиллоуби, он не засмеялся - просто не понял.

Странно. Уиллоуби же на втором курсе проходят, независимо от специализации, а Риарон уже на третьем.

Ради интереса я попробовала заговорить о трансмутациях, фундаментальной астрологии, мантике… Он плавал везде. Разбирался примерно на уровне ребят из моего прошлого колледжа. Но это же Дартвард, тут совсем другие требования. Как он с таким уровнем знаний до третьего курса доучился?

- Так я же спортсмен, - с обезоруживающей улыбкой сообщил эльф. - Совмещать тренировки и учебу сложно, поэтому нам половину зачетов ставят автоматом. 

Я еле удержалась, чтобы не хлопнуть себя ладонью по лбу.

Отлично, Агата, просто отлично! Теперь ты, с твоим пиететом перед знаниями, еще и умудрилась подцепить самого тупого парня в универе.

Хуже всего, что он все еще мне нравился. Даже несмотря на то, что тупой… то есть спортсмен. Когда Риарон улыбался, у него появлялись очаровательные ямочки. Кроме того, в нем не чувствовалось мелочной подлости, которая часто отличает людей, избалованных деньгами. Да и красивый - не наглядеться.

Зачем он меня пригласил, ему ведь скучно - по лицу видно? К чему этот фарс?

Спросить об этом вслух я постеснялась.

Разговор сам собой свернул к его спортивной карьере и драконам. Тут уже пришла моя очередь скучать. Ничего не понимаю в драконах. Я их вообще боюсь до ужаса. Видели, какие у них клыки и когти? Да меня на эту зверюку даже под угрозой жизни не заманишь! Как можно летать на чем-то, что живое и имеет собственное мнение? А вдруг он решит меня сбросить?

Да и в самой игре не разбираюсь. Все эти перечисления “тройных вольтов” и “обходов по правому флангу” мне ничего не говорят, я даже где именно надо восторженно ахать догадывалась только по многозначительным паузам в рассказе. 

Свои мысли я озвучивать не решилась, чтобы ненароком не оскорбить эльфа в лучших чувствах, и беседа увяла сама собой. Риарон отхлебнул безалкогольный коктейль и откинулся на спинку кресла, изучая меня задумчивым взглядом с таким видом, словно я была сложной задачкой, которую он собирался расщелкать, несмотря ни на что.

- Ты не такая, как я думал.

Ну как можно устоять против подобного захода?

- А какая?

- Не знаю, - он нахмурился, пытаясь подобрать слова. - Сложная. Я не привык.

Угу, все понятно. Его эльфийское высочество привыкло к девицам с одной извилиной, восхищенно повизгивающими от рассказов о спортивных подвигах.

Я устала и язвлю. Надо уходить.

- Спасибо за вечер, Риарон, но мне пора.

- Как пора?!

- Уже поздно, а я хотела еще позаниматься перед сном.

- Погоди! - его лицо стало недоуменным, а потом обиженным. Он даже вскочил, чтобы удержать меня. - Слушай, не уходи так рано. Мы всего-то час сидели! Давай погуляем!

Движения у него стали суетливыми, словно он действительно волновался, что я уйду. Огонь Предначальный, да зачем ему все это надо?!

- Ну хорошо, - с некоторым сомнением согласилась я, и на лице эльфа снова расцвела улыбка.

Он расплатился, мы вышли из ресторана и пошли вниз по мощеной брусчаткой улице. Оранжевые и красные фонари проплывали по ночному небу. Я подняла лицо, вглядываясь в тени лодок над головой. Нитками светящихся бус над бездной повисли мосты. Остон давно уже вырос за пределы изначального клочка суши. Кроме громадины старого города к нему примыкает еще шесть крупных островов и множество мелких. А есть еще пригород, туда уже не добраться своим ходом, но можно на рейсовом пароме…

Шли мы недолго - минут пятнадцать. Я делала вид, что любуюсь старинными зданиями. Они красивые, поэтому даже притворяться не особо приходилось.

- Смотри, вот здесь я живу, - Риарон кивнул на двухэтажный дом с мансардой. Даже в сумерках здание выглядело очаровательным. Старинное, облицованное красным кирпичом. Ну просто пряничный домик. У террасы на втором этаже торчала мачта.