Большие неприятности для маленькой ведьмочки

Глава 4. В которой неприятностей становится больше

Надежда на то, что утром всё вернётся на свои места – не оправдалась. А значит, пора было действовать, согласно намеченному плану.

Позавтракав в одиночестве – Аякс так и не объявился после своего эпического отступления – собралась наведаться в инквизицию, да только внезапно поняла, что мне не в чем идти. Но не успела я осознать это, как во входную дверь снова раздался стук.

На пороге оказался уже другой посыльный – мужчина в годах и с седыми усами, закрученными спиральками кверху. Он добродушно улыбнулся мне и протянул коробку от известного в нашем городе портного.

Расписавшись за получение и раскрыв коробку, улыбнулась тому, что лежало внутри. На сердце потеплело от того, что бабушка предусмотрела всё наперёд, и пока я спала, заказала мне новые вещи, которые подошли как раз впору.

Натянув чёрное платье, которое вполне прилично смотрелось на моём юном тельце, заплела косу, вплетя в неё на всякий случай защитные амулеты, надела удобные ботиночки и отправилась вручать конверт лично в руки кому-нибудь из инквизиторов.

Уже когда за спиной закрылась дверь, вспомнила, что защита чудит. Медленно обернувшись, осмотрела дверь и окна, а затем нашла взглядом лестницу, ведущую на чердак. Если меня обратно не впустит, попробую воспользоваться ею, хотя чувствую, что и тут шансов будет маловато. Ну да ладно, главное верить, что всё будет в порядке.

Просыпающиеся улицы спального района Стоунхэда медленно оживали. Люди выходили из своих домов: кто-то спешил на работу, кто-то за покупками, чтобы успеть первыми занять очередь, а кто-то просто любовался рассветом.

В центре же города всё было более оживлённым. Некоторые лавки и магазинчики уже были открыты и заманивали к себе посетителей запахами свежей выпечки и свежезаваренного чая, сваренного кофе, какао… Людей становилось всё больше, и каждый куда-то спешил.

Я миновала пекарню мамы Джо, прошла мастерскую мистера Грина и свернула на улочку, где рядом с цветочным магазином миссис Лаванды находилось моё детище – ведьминская лавка «У Тильды».

Сердце кольнула тоска. Но ничего не поделаешь – нужно сперва вернуть саму себя, а после можно вернуться обратно к своим травкам и зельям. Пока что, скрепя сердцем, придётся вручить управление лавкой Крэйгу. Надеюсь, он не подведёт.

Подойдя к двери, осторожно коснулась рукой её поверхности и в ту же секунду нахмурилась. Привычного покалывания в руках не было. Это могло означать лишь одно – защиту кто-то снял. Или взломал. А я в таком состоянии даже ничего не смогу противопоставить взломщику!

В окне мелькнул силуэт, показавшийся мне смутно знакомым. В следующую минуту я уже уверенно входила в свой магазинчик. Колокольчик на двери приветливо трелькнул, вынуждая того, кто находился внутри, замереть и прекратить свои деяния.

- А что это ты тут делаешь? – прищурившись, недобро посмотрела на рывшегося в моём столе Крэйга.

- Тебе какое дело? – неприязненно бросил мне в ответ ведьмак. – Иди куда шла! У нас закрыто.

Его тон и поведение было настолько неожиданным, что я сперва даже растерялась. А после вспомнила, с кем имею дело.

- Ты не забывайся ведьмак! – разъярённой фурией зашипела на Дауни, наступая. – Думаешь если Тильды нет, то можно шарить по её вещам и снимать защиту с магазина?

Упоминание собственного имени подействовало. Крэйг дёрнулся, а после посмотрел на меня куда более внимательно, и уже без той неприязни, которую я ощутила в первые мгновения.

- А, это ты, - наконец дошло до мужчины, - как там тебя? Хиль? Племянница Тильды?

- Не Хиль, а Хельда! – Огрызнулась, всё ещё кипя от негодования. - И я ещё раз спрашиваю, что ты ищешь в мо…вещах тёти?

Конечно, я не ожидала, что Крэйг ответит, но он удивил.

- Да вот, ищу документы на лавку. – Обведя полки с различными смесями, травами и пузырьками с порошками и зельями, а также мазями на все случаи жизни, Дауни тяжко вздохнул. – Инквизиция опять заявлялась и требовала предъявить лицензию и прочие документы, подтверждающие законность нашей деятельности. А я никак не могу найти их.

Теперь понятно, почему он вчера заходил ко мне.

- Они в сундуке на третьей полке за Жориком и смесями от сглаза, - ответила без задней мысли, в данный момент размышляя над странным совпадением очередной проверки и приглашением на переквалификацию. Возможно я просто накручиваю себя, но моё ведьминское чутьё подсказывает, что тут не всё так просто.

И лишь спустя минуту тишины я поняла, что что-то не так.

Посмотрев на Крэйга, встретила его задумчивый взгляд. За документами, которые я хранила практически на самом видном месте, он не полез, подозрительно рассматривая меня.

- А ты откуда знаешь? – и так внимательно зыркает своими глазёнками, словно в душу заглядывает.

- Знаю что? – попыталась прикинуться дурочкой.

- Откуда знаешь, где у Тиль хранятся документы? - Не вышло. Ведьмак не купился.

- Она сама мне рассказала, - растянула губы в улыбке, пытаясь скрыть волнение. Вот же горькая поганка! Как я могла проболтаться? Пришлось срочно переводить разговор в другую тему. – Да вот она тебе, кстати просила передать!

Протянула мужчине конверт с письмом, написанным сегодня утром. Крэйг всё ещё сверлил меня недоверчивым взглядом, но письмо взял.

Я же незаметно выдохнула, и подмигнула Жорику.

Так я называла череп, доставшийся мне в подарок от четвёртой сестры Кияны на моё совершеннолетие. Кияна хотела всего лишь пошутить, а возможно и напугать меня, да только я влюбилась в эту костлявую мордашку с того самого момента, как только увидела. И Жорик отвечал мне тем же. Хотя на самом деле его звали Жорж Гандебальд Третий, и он был королём и великим предводителем, бесславно погибшим от руки своей жены и проклятый ею на вечные скитания по земле – пусть и в таком частичном виде. Всё это рассказал мне сам Жорж, когда я однажды оживила его слив в него остатки силы. Теперь, каждый раз, как мой резерв переполнялся и требовал выхода, а под рукой не было Крэйга, я просто сливала излишки в Жорика. Может быть ещё и поэтому мы стали реже проводить ночи вместе. Ведь гораздо проще сбросить остатки в череп, но зато от избавления излишек силы с помощью Крэйга можно получить чуть больше удовольствия. Не сказать, что разница колоссальна, но всё же.