Большой переполох в Малой Заводи

***

-- Кто я такой, чтобы разбивать надежды такой очаровательной панночки?

Коста скривил уголок губ в намёке на улыбку и уточнил:

-- Желаете, чтобы я сопровождал вас немедля? Или позволите собрать вещи?

-- Слушай, а ты не заборзел? -- возмутилась за моей спиной Радка, и я почувствовала, что краснею. Стыдно признаться, но мелкая засранка почти дословно произнесла фразу, которая вертелась у меня на языке. А между тем приличной даме, которой я собиралась себя показать местному обществу, такие речи совершенно не к лицу.

Пусть даже я была с Радкой полностью согласна.

-- Рада! -- одёрнула я девчонку.

-- А чего кочевряжется? -- оскалилась она и ткнула пальцем в неоправданно негодующего Косту. -- Вместо того, чтобы поблагодарить… Правильно говорят, дай нищему огурец, а он морду воротит из-за того, что кривой!

-- Радка!! -- вскрикнула я, испытывая такой жгучий стыд, что, казалось бы, ещё немножко, и на мне платье загорится. -- Быстро пошла к телеге, пока я тебе не всыпала!

Рыжим вихрем она вылетела из домика, не постеснявшись хорошенько стукнуть дверьми напоследок. Деда Злоба с причитаниями и оханьем припустил за ней, а я подняла глаза на Косту.

Светлые брови сложились в хмурую линию над переносицей, на скулах алые пятна, губы поджаты, а в зелёных, светящихся как у кошки глазах полыхает такое бешенство, что в пору бежать и прятаться.

-- Прости, -- пробормотала я, отводя взгляд. -- Я не подумала.

-- О чём?

-- О том, как это всё выглядит со стороны, -- со вздохом призналась я. -- С твоей стороны. Я бы на твоём месте была в ярости, наверное… Я тут такая приехала, непонятно кто. Оттяпала у тебя материнский дом, и при этом со всей щедростью зову тебя же в гости. Немудрено вспылить. Прости.

-- И ты меня.

В голосе Косты послышались удивлённые нотки. Или не удивлённые? Я покосилась на парня. На его скулах всё ещё алели злые пятна, но взгляд утратил первоначальную ярость.

-- Ты не подумай. -- Смотреть я на парня не могла, поэтому предпочла рассматривать стены. -- Я понимаю, что самым правильным было бы отдать тебе дом и уехать. Если бы нам только было куда. Понимаешь?

Он смотрел на меня некоторое время, никак не реагируя на мои слава, а потом спросил:

-- Поэтому ты предлагаешь нам жить вместе?

-- Я совсем не это предлагаю! -- возмутилась я, снова начиная смущаться. -- И потом, ты же сам говорил, что не знаешь, получиться ли войти в дом, даже если я его тебе продам! Я же предлагаю тебе надёжный вариант…

-- Проклятье! -- прорычал он, и я едва не подпрыгнула от неожиданности. -- Проклятье! Проклятье!

Запрокинул голову, прикрыв ладонью глаза.

-- Я понял. Ты права. Одного понять не могу.

Он снова посмотрел на меня этими своими дикими кошачьими глазами, и я поёжилась под его взглядом.

-- Тебе от этого, какая выгода?

-- Кроме очевидного? -- уточнила я, намекая на то, что не собираюсь оставаться без крыши над головой, и раскошелиться «сыночку» рано или поздно придётся. И плевать, насколько некрасиво это выглядит.

-- Кроме, -- кивнул он, складывая руки на груди.

-- Я очеь хочу остаться в Малой Заводи навсегда, -- призналась я. -- Меня этот городок устраивает по всем параметрам. Поможешь наладить отношения с местными?

А в процессе налаживания устроить твою личную жизнь, чтобы меня до конца моих дней совесть не мучила.

О последнем, впрочем, я благоразумно умолчала. Кто его знает, этого Косту. Может, он не женился до сих пор, потому что убеждённый холостяк, который ещё не знает о том, что некоторым принципам, в принципе, можно и изменить.