Большой переполох в Малой Заводи

***

-- Твоё вино. Мой коньяк. -- Парень поставил на камин большую кружку, рядом пристроил бокал с янтарно-коричневой жидкостью. -- На что смотришь?

-- Просто осматриваюсь. -- Я дождалась, пока Коста отвернётся и аккуратно вернула книжку назад на полку. Надеюсь, у меня будет возможность взять её, когда мы соберёмся наверх. -- Здесь и вправду неплохо бы было прибраться. Я правда могу с этим помочь.

-- Было бы неплохо… Растопим камин? Ты не замёрзла?

Он скользнул взглядом по моим плечам и едва заметно нахмурился. Платье было старым и стиралось столько раз, что плотная некогда ткань износилась едва ли не до прозрачности. Обычно я брала к нему синюю вязанную шаль, но забыла её в спальне, когда Радка наконец уснула.

-- Давай.

Коста отвернулся, чтобы заняться дровами, а я, обхватив ладонями пузатую кружку, упала на диванчик.

-- И пей вино, -- не поворачиваясь, велел парень. -- Оно не пьяное, но здорово согревает.

-- Спасибо.

Очень хотелось вернуться к книге, но я понимала, что её не просто так спрятали от посторонних глаз (Пусть это даже глаза человека, которого Хозяйка этих мест называла своим сыном). Поэтому я заговорила о другом.

-- Расскажешь, что удалось узнать об убитом?

-- Не очень много. -- Коста оглянулся через плечо, чтобы бросить на меня короткий взгляд. -- На самом деле, почти нечего. М… пёс след потерял уже за околицей. Росой смыло. Кто его пригласил, мы не узнали. Отвезли пока на ледник… Между прочим, должен скзать, что ты хорошо держалась. Я боялся, как бы с тобой истерика не случилась. Ну, вроде Радкиной… Вот, кстати, непонятно. Мелкая ведь довольно долго на улице жила. Удивительно, что так отреагировала на мертвеца…

-- Угу, -- пробормотала я, делая первый глоток из кружки. Вкус был ярким, сладким и немного острым, а запах корицы так вскружил голову, что я непроизвольно вскрикнула:

-- С ума сойти! Это ужасно вкусно, Коста!

Он снова глянул на меня и недоверчиво фыркнул:

-- Не перехваливай. У Злобы гораздо вкуснее получается.

Пусть. Но мне и так всё очень нравилось. Я с удовольствием отпила из кружки ещё раз и порадовалась, что Коста не стал развивать тему. Потому что путь я и не жила долго на улице, но это был не первый покойник в моей жизни.

Пусть даже этого покойника ещё, судя по всему, придётся упокаивать, ибо шансов на то, что он ляжет в могилу и будет там спокойно лежать почти не было. Посудите сами. Умер он явно насильственной смертью (Как вспомню, сколько крови там было, так вздрогну), имени его мы не знаем, убийцу к моменту похорон точно никто не найдёт. И какой из этого вывод? Правильно. Мертвец либо уйдёт в Навь, чтобы переродиться в одну из неживых мавок (например, в ту же болотную огневушку, или в лихо, что гораздо хуже), или останется призраком, а то и вовсе умертвием. Нас с Наставницей один раз приглашали в деревню на умертвие. Она правда меня солью в сторожке заперла, вместе со смотрителем. Велела только увезти её из деревни после расвета, привязать в нашем домике к кровати, есть не давать, а отпаивать сладким гвоздичным чаем (редчайшая гадость!) ровно девять дней.

-- И ни за что раньше сроку меня не отвязывай, а то худо будет не только тебе.

-- И как я пойму, что срок пришёл.

-- Поверь мне, ты поймёшь, -- заверила она и рассмеялась болезненным каркающим смехом. -- И упаси тебя матушка Макошь от того, чтоб я тебя покусала. Выпорю за след от каждого зуба. Поняла?

Не люблю вспоминать о тех днях, потому как выпороть меня никто не выпорол ( Я ж не дура, чтобы признаваться), но на левом предплечье, прямо возле шрама, который оставила трость Вита, до сих пор виднеется едва заметная белёсая ниточка в форме разорванного в двух местах круга.

-- Хелль.

Я вскинула взгляд на Косту. Как получилось, что он занял всё место на диване рядом со мной, а я даже этого не заметила? Почему подпустила его так близко, что теперь могла без труда рассмотреть россыпь бедных веснушек на его переносице.

-- А?

-- Ты же молчишь не из-за того, что я такой весёлый собеседник?

Знаете это чувство, когда сердце вдруг покидает своё место и поднимается прямо в горло, лишая не только дыхания, но и способности адекватно мыслить? Вот я раньше не знала, что так бывает, а сейчас впервые познакомилась с этим странным и весьма спорным во всех отношениях чувствах.

-- Что ты! Нет… Я просто задумалась.

О чём? Пожалуй, о том, что если я всё ещё хочу найти Косте подходящую жену, мне не стоит оставаться с ним наедине. Потому что он… Потому что у меня рядом с ним...

-- О разном. -- Я сделала очередной глоток и снова зажмурилась от удовольствия. Какая всё же прелесть это горячее вино со специями! -- Немного о Радке. Немного о мертвеце. Немного о том, что теперь будет неправильным устраивать праздник в доме…

Коста взвился.

-- Хелль!

Я подняла руку, останавливая возражения и потребовала:

-- Даже не спорь.