Большой сюрприз для бывшего

16

Мир вокруг меня покачнулся. Елена Павловна Волкова — властная, холодная женщина, которая никогда меня не любила. Она знала, где я? И молчала?

— Что… что ты сказал? — прошептала я.

— Она наняла детективов раньше меня, — продолжал Артем, и голос его звучал устало. — Нашла тебя через месяц после твоего исчезновения. И молчала.

— Но почему? — Я чувствовала, как подкашиваются ноги. — Почему она не сказала тебе?

— Потому что считала тебя недостойной нашей семьи, — горько сказал он. — Потому что хотела, чтобы я женился на Карине. Деловой брак, выгодный союз.

Я опустилась на ближайший стул, не в силах стоять. Значит, все эти годы… все эти годы он мог знать о детях, мог быть рядом с ними. Но его собственная мать помешала этому. Не могла же она не знать о детях!

— Когда ты узнал? — спросила я слабым голосом.

— Три года назад. Случайно нашел документы в её сейфе. — Артем сел напротив меня. — Отчёты детективов, фотографии, адреса. Только о детях не было ни слова.

— И что ты сделал?

— Поссорился с ней. Серьёзно поссорился. Мы до сих пор толком не разговариваем. — Он потер лицо руками. — А потом начал искать тебя сам. Но ты уже переехала. Снова исчезла.

Я сидела, переваривая эту информацию. Елена Павловна знала о моих детях. Знала и молчала. Лишила своего сына возможности быть отцом, а моих детей — возможности знать своего папу.

— Она знает, что мы здесь? — спросила я.

— Теперь знает, — мрачно ответил Артем. — Я вчера ей позвонил. Рассказал о встрече с тобой и детьми.

— И что она сказала?

— То же, что и семь лет назад. Что ты вернулась за деньгами. Что хочешь меня использовать.

Его слова ударили меня как пощёчина. Значит, не только Карина так думает. Значит, и его мать считает меня охотницей за богатством.

— Может, она права, — тихо сказала я. — Может, мне действительно стоит уехать.

— Нет, — резко сказал Артем. — Ты никуда не уедешь. Не теперь, когда я наконец нашел тебя. Не теперь, когда у меня есть шанс узнать своих детей.

— А если твоя мать попытается нам помешать?

— Пусть попытается, — в его голосе появилась сталь. — На этот раз я не позволю ей разрушить нашу семью.

Наша семья. Он сказал «наша семья», и мое сердце болезненно сжалось. Потому что семьи у нас не было. Были только осколки прошлого и неопределённое будущее.

— Артем, — сказала я, поднимаясь со стула, — я не знаю, что будет дальше. Слишком много боли между нами. Слишком много недоверия.

— Тогда давай начнем сначала, — он тоже встал. — Давай попробуем построить что‑то новое. Ради детей.

Ради детей. Эти слова были правильными, но почему-то они причиняли боль. Я хотела, чтобы он хотел быть со мной не только ради детей, но и ради меня самой.

— Я подумаю, — сказала я и направилась к выходу.

— Аня, — его голос остановил меня у двери. — Я не отступлюсь. На этот раз я буду бороться за нас.

Я обернулась и увидела в его глазах решимость, которая одновременно пугала и вдохновляла.

— Посмотрим, — сказала я и вышла из кафе, оставив его стоять на веранде с выражением человека, который готов идти на войну.

Когда я подошла к машине, то увидела, что Лиза плачет, а Марк пытается её успокоить. На лобовом стекле лежала записка: «Некоторые ошибки прошлого лучше не повторять. Подумай о детях.» Подпись отсутствовала, но я и так знала, кто это написал.