Большой сюрприз для бывшего

20

Я стояла на парковке возле офиса юриста, глядя на черную машину напротив. Елена Павловна сидела за рулем, не сводя с меня взгляда. Даже через тонированные стекла я чувствовала холод её пристального взгляда.

Несколько минут мы смотрели друг на друга, словно два противника перед боем. Потом я решила, что хватит прятаться. Если она хочет поговорить, то пусть говорит открыто.

Я направилась к её машине, стараясь идти уверенно, хотя внутри все дрожало. Елена Павловна опустила стекло, когда я подошла ближе.

— Анна, — сказала она, и голос её был таким же холодным, как семь лет назад. — Какая встреча.

— Елена Павловна, — я остановилась в шаге от машины. — Что вам нужно?

— Поговорить, — она выключила двигатель. — Сядь в машину.

— Я предпочту стоять.

— Как хочешь, — она пожала плечами. — Хотя то, что я хочу сказать, лучше обсудить без свидетелей.

Я оглянулась. Парковка была почти пустой, только несколько машин стояли у входа в офисное здание.

— Говорите, — сказала я. — Что вам нужно?

Елена Павловна вышла из машины. В свои пятьдесят пять она выглядела безупречно — дорогой костюм, идеальная причёска, маникюр. Каждая деталь её внешности кричала о деньгах и статусе.

— Ты вернулась, — сказала она, обходя машину. — Спустя семь лет ты вернулась.

— Я не возвращалась, — ответила я. — Я просто переехала сюда. По медицинским показаниям.

— Конечно, — в её голосе появилась насмешка. — Медицинские показания. Как удобно, что эти показания привели тебя именно в наш город.

— Мне, если честно, плевать что вы думаете. Я не знала, что Артем здесь живет.

— Не знала? — Елена Павловна рассмеялась. — Анна, ты же не думаешь, что я поверю в такие совпадения?

Я молчала, понимая, что спорить бесполезно. Эта женщина уже составила обо мне мнение, и ничто не могло его изменить.

— Хорошо, — сказала она, подходя ближе. — Допустим, ты действительно не знала. Но теперь знаешь. И теперь можешь уехать.

— Почему я должна уезжать?

— Потому что ты не пара моему сыну, — сказала она просто, словно констатировала очевидный факт. — Ты была не парой семь лет назад, и ты не пара сейчас.

Мне стало так гадко от её слов. Не потому, что были неожиданными — я помнила, что она думала обо мне. А потому, что в них была такая уверенность, такое презрение.

— Елена Павловна, — сказала я, стараясь сохранить достоинство, — я рада буду уехать. Но ваш сын решил по-другому.

— Решил? — хмыкнула она. — Он не видит тебя такой, какая ты есть на самом деле.

— А какая я?

— Охотница за богатством, — сказала она без тени сомнения. — Женщина, которая вернулась с детьми, чтобы поиметь деньги с их отца.

— Это неправда!

— Правда, — она сделала шаг ко мне. — Семь лет назад ты сбежала, потому что поняла: Артем не готов содержать тебя и детей. А теперь вернулась, потому что он стал богатым.

— Я живу с ним не по своей воле! — выпалила я. — Он заставил меня остаться!

Елена Павловна подняла бровь.

— Заставил? — В её голосе появилось любопытство. — Как именно?

— Угрожал судом. Сказал, что отберет детей, если я не соглашусь жить в его доме.

— Удобно для тебя, не так ли?

— А у меня есть выбор? — Я почувствовала, как поднимается гнев. — Ваш сын — влиятельный человек. У него деньги, связи, адвокаты. Что я могу противопоставить этому?

Елена Павловна внимательно изучала мое лицо, словно пыталась понять, говорю ли я правду.

— Значит, ты утверждаешь, что не хочешь быть с Артемом?

— Я хочу, чтобы мои дети знали своего отца, — ответила я осторожно. — Но это не значит, что я хочу восстанавливать отношения с ним.

— Лжешь, — сказала она уверенно. — Ты все ещё его любишь. Я вижу это в твоих глазах.

Её слова попали в цель. Я действительно все ещё любила Артема, несмотря на всю боль, которую он мне причинил. Но признаваться в этом его матери было последним, что я собиралась делать.

— Мои чувства — это мое дело, — сказала я.

— Твои чувства — это проблема, — поправила она. — Потому что они мешают тебе мыслить здраво.

— Что вы имеете в виду?

— Я имею в виду, что ты не подходишь моему сыну. Ты и сама это понимаешь и именно поэтому так хочешь быть рядом!

Елена Павловна достала из сумочки конверт и протянула мне.

— Что это? — спросила я, не беря конверт.

— Предложение, — сказала она. — Очень щедрое предложение.

— Какое предложение?

— Возьми детей и уезжай. Навсегда. Взамен ты получишь достаточно денег, чтобы обеспечить им хорошую жизнь. Образование, лечение, все, что нужно.

Я смотрела на конверт, не веря своим ушам.

— Вы предлагаете мне взятку?

— Я предлагаю тебе разумное решение, — поправила она. — Ты получаешь деньги, дети получают обеспеченное будущее, а Артем получает возможность найти подходящую жену.

— Подходящую? — Я почувствовала, как во мне поднимается ярость. — Кого вы считаете подходящей? Карину?

— Карина — достойная женщина из хорошей семьи, — сказала Елена Павловна. — У нее есть образование, связи, она понимает, что значит быть женой успешного бизнесмена.

— А ничего, что она замужем?

— Это решаемо.

— Она породистая, а ты. — Она окинула меня презрительным взглядом. — Ты флорист из провинции. Мать-одиночка без связей и денег. Что ты можешь дать Артему, кроме проблем?

Её слова резали как ножом. Потому что в них была доля правды. Я действительно была простой флористкой, действительно не имела связей в высшем обществе.

Мы стояли друг напротив друга, и я видела в её глазах ту же непримиримость, что и раньше. Эта женщина не изменилась. Она по-прежнему считала меня недостойной своего сына.

— Анна, — сказала она, и голос её стал мягче, но от этого не менее опасным, — ты молодая, у тебя вся жизнь впереди. Зачем тебе цепляться за прошлое?

— Дети — это не прошлое, — ответила я. — Это будущее.