Болтун. Книга четвертая

Болтун. Книга четвертая. Глава первая - конец

Почему? Чем я отличаюсь от своих подопечных? Запахом? Внешним видом? Может дело в том что я – игрок, а они жители этого виртуального мира? И именно поэтому я пока еще держусь на ногах, а из моих спутников жизнь утекает по капле? Или дело в другом?

Ответ нашелся сразу же, стоило мне только немного отвлечься от обступающих нас теней. Из под моей рубахи пробивался слабый свет и именно он не нравился этим неясным сущностям.

Я сунул руку за ворот и вытащил амулет подаренный мне на прощание юной эльфийкой, про который я совсем забыл. Оказавшись «на свободе» амулет засиял ярче, образуя вокруг нас своего рода небольшой защитный купол, и тени, обступившие нас вплотную отшатнулись в стороны, в их шепоте мне послышались нотки разочарования и злости.

Надо же, действительно защитный амулет. А я думал что это просто безделушка на память. Ошибся.

«Так не бывает» - проворчал недовольный голос с отцовскими интонациями на задворках моего сознания. Он был прав. Так действительно не бывает. Второй амулет за последний день приходящий мне на помощь. Я ощутил себя персонажем плохой книги, автор которой загнав подопечного в выгребную яму, не придумал ничего лучше чем подкинуть очередной «рояль» что бы его из этой ямы вытащить. Если так, то автор, пишущий мою историю либо полная бездарность, либо садист, наслаждающийся мучениями своих героев. Да и плевать. Тени то никуда не делись, лишь отступили в сторону за границы защитного «купола» и до избавления от них еще очень и очень далеко. Так что если это и «рояль», то детский. И я по прежнему по уши нахожусь в этой зловонной яме, разве что чуть вынырнул чтобы набрать воздуха, с тем что бы потом попытаться вытащить себя за волосы подобно одному книжному барону.

Я не могу вечно стоять здесь подняв над головой амулет, подобно Данко ведущему людей из лесу. Время играет не в мою пользу. Еще немного и меня просто выкинет из игры. И тогда, все закончится и закончится очень печально. А значит надо уходить. Вот только куда и где взять на это силы?

Подобрав валяющиеся на земле мясо с хлебом я, почти не разжевывая, впихнул их в себя и запил водой из лежащей рядом фляги. Выносливость снова поползла вверх. Да здравствуют игровые условности! Потом аккуратно насколько можно влил живительную влагу в приоткрытый рот Шани. Девочка вздохнула, закашлялась, но пришла в себя. И тут же, громко вскрикнув, прижалась ко мне желая найти защиту от обступивших нас плотным кольцом теней. Те не оставили попыток добраться до нас, тянулись и тут же отскакивали в сторону словно обжигаясь об окружавший нас свет амулета. Их шепот то нарастал, то отдалялся, накатывая на нас волнами. Когда нас накрыло очередной «волной» Шани, не в силах больше этого выдерживать, сжалась, закрыла уши руками и закричала.

- Пошли прочь – к ее крику присоединился и мой голос. Странно, но от этого шепот словно стал тише. Не исчез совсем, но его как будто стало легче переносить.

- Прочь! – Тени никуда не делись, но их шепот стих еще немного. Это что же, им не нравится звук наших голосов? Хорошо если так. Это дает нам шанс.

Я помог подняться девочке на ноги, закинул на плечо Щена, хотя одной рукой это оказалось непросто сделать. Надо уходить. Сумку и оружие придется оставить. Жаль, я уже прикипел душой к глефе, которая уже несколько раз послужила мне хорошую службу, да и подарок орки негоже бросать, но другого выхода у меня нет. Все вещи это вес, а сейчас мне нужна будет даже малая капля выносливости что бы хоть ненамного увеличить наши и без того невеликие шансы выбраться из этой изнанки мира.

- Пойдем – я мотнул головой призывая свою дочь двигаться. Та кивнула, но замешкалась подбирая мою сумку и оружие. Глефа была велика ей да и сумка явно тяжела. Но, оп непонятной мне причине девочка не желала оставлять мои вещи здесь, в нигде.

- Зачем? Брось. – мой голос прозвучал хлестко, словно приказ, но Шани лишь отрицательно мотнула головой. – Брось – снова повторил я понимая что она меня не послушается.

За всей возней я был вынужден опустить руку и круг защищающего нас света сузился, отчего тени подступили ближе и их шепот стал громче. Шани, только-только примостившая мою сумку себе на плечи в страхе отшатнулась и, оступившись, упала навзничь, отчего содержимое сумки рассыпалось по земле. Я снова вскинул руку вверх и тени тут же отступили назад. Девочка бросилась собирать рассыпанное содержимое, но замерла, уставившись перед собой. Перед ней, на уровне глаз, завис огонек, который я уже видел в лесной заимке, перед тем как ко мне нанесла свой визит Притворщица.

- Не бойся, он не причинит тебе вреда – я говорил стараясь придать своему голосу уверенность, которой на самом деле не испытывал. То, что этот маленький сгусток пламени не причинил мне вреда тогда, еще ни о чем не говорило.

Шани кивнула в ответ на мои слова, быстро собрала до конца содержимое моей сумки и тут же спряталась за мою спину. Огонек, кажется, спрятался тогда в моих вещах и я не стал его искать. Я забыл про него точно так же, как забыл про подарок Онелле, а он оказывается все это время путешествовал вместе с нами. Почему он проявился только сейчас? Неважно, разберемся потом.

Меж тем огонек не оставался без движения. Беззвучно он оторвался от земли и повис у меня перед глазами. Я повернулся к нему спиной и он последовал за мной. Повисев какое-то время он неожиданно облетел вокруг нас, словно стараясь понять куда он попал и снова вернулся на прежнее место. Потом отлетел в сторону, за край защитного круга и тени, словно почувствовав его присутствие, потянулись вперед. Шарик пламени тут же дернулся назад и снова завис передо мной. Снова отлетел и снова вернулся.

- Кажется… он зовет нас за собой – голос Шани было едва слышно за шепотом окруживших нас теней.

- Возможно – вынужденно согласился я делая шаг в сторону отлетевшего в очередной раз огонька. Тот закрутился на месте, как будто радуясь что мы наконец-то поняли чего он от нас хочет. – Идем за ним? - Шани в ответ только кивнула и я вынужден был с ней согласиться. В конечном счете какая разница куда идти в этом проклятом тумане, в котором напрочь терялось ощущение времени и пространства, главное идти хоть куда-то в надежде что куда-нибудь да придешь. И идти за огоньком было ничем не хуже, чем выбирать дорогу самим. Будем лишь надеяться что он не болотный, а очередной «рояль» подкинутый нам нерадивым автором. Хотя лучше бы он оказался чеховским ружьем.