Bones & Ashes / Кости и Пепел

24 глава.

24 глава.

Сердце лабиринта. 5 часть.

  Абсолютно чёрная дверь с красными узорами, похожими на кровеносные сосуды, и замочной скважиной была выходом из этого испытания. Три закопчённые урны высотой чуть меньше метра, пылающие жаром, стояли напротив меня. Проверив обе двери, я понял, что они заперты. А наличие замочной скважины говорило о том, что мне нужно найти ключ.

-«Видимо, халява кончилась…»

Все три урны были заполнены раскалёнными до красна шарами, размером с мячик для гольфа. Они как бы намекали, что ключ спрятан в одной из урн где-то на дне. На всякий случай я решил осмотреть комнату, но надежды бы тщетны.

-«Злой, идеи есть?»

-«Попробуй покидать туда ледяных игл, но, думаю, старик не дурак, и это не сработает, как и любое другое заклинание. Урну тоже не перевернуть, она буквально вросла в пол. Пробить её тоже вряд ли выйдет. Может, фонарём своим чего сделаешь…»

-«Пироман еб*чий!!!»-яростно зарычав, я психанул и, наугад выбрав урну, стал сначала кидать ледяные иглы, потом пытаться пробить её усиленной версией земляного шипа, но вокруг было словно какое-то поле. Заклинания распадались, не долетев до урны всего несколько сантиметров. Вызвать шип прямо под урной и вовсе не вышло: магическая энергия уходила, но эффекта не было. С фонарём была та же история: в результате моего бешенства он лишь погнулся, а лампа и вовсе разбилась.

  Выпустив пар и потратив половину резерва, я лёг, раскинув руки. В голове была звенящая пустота, в висках стучала кровь, а сердце не желало успокаиваться. Боль от обожжённых стоп ещё не прошла, а от меня требуют сделать то же самое с руками… Что за мразь? Апатия накатывала волнами, желая загнать меня в тёмную яму, но, если сдамся сейчас, то сдохну. И тогда все мои страдания и труды станут лишь пеплом, который унесёт ветер. Сжав волю в кулак, я встал и направился к центральной урне. Жар бил в лицо, закусив губу, потянулся за первым шариком. Я схватил его кончиками двух пальцев и быстро отбросил от себя. Руки жгло, кожа сразу же вздулась и покраснела, но это было только начало.

  Каждый новый шар обжигал лишь сильнее. Сначала они начали немного чернеть, а потом с них стала капать алая кровь, шипя и испаряясь, попадая в урну, но я не останавливался и продолжал выкидывать шары. Когда губы были стёрты, а глаза были готовы лопнуть от накопившейся боли, показалось дно. Абсолютно чёрное и пустое. Ключа в этой урне не было. Я сжал зубы от злости и ярости, переполнявшей меня настолько сильно, что из дёсен пошла кровь. Лишь однажды мне пришлось испытать подобную ненависть к кому-либо: когда меня сожгли на костре инквизиции.

  Крупные капли крови падали с моих дрожащих рук, подобно воде, стекающей с крыш. Тысячи невидимых игл пронзали мои пальцы, принося ужасную боль, но я уже тянулся к новой урне. И снова всё по новой. Боль ушла на второй план, на первом была цель. Не знаю, сколько прошло времени, может, пару минут, а может, час, но шаров осталось крайне мало, как и шансов, что в этой урне есть ключ. Но Судьба сжалилась над моими страданиями. Хотя кого я обманываю? Просто она решила, что на сегодня с забавами хватит. Чёрная овальная головка ключа сильно выделялась на фоне докрасна раскалённых шаров. Ухватившись за неё, я попытался вытащить ключ, но не смог: шары будто прилипли к нему, не желая отпускать ключ. Собрав остатки своей воли, аккуратно расчистил пространство вокруг него, и, наконец, вот он у меня в руках! Но продержал я его не долго. Ключ тоже был очень горячий, поэтому пришлось отбросить его в сторону и ждать, пока тот остынет.

  Привалившись к стене, я стал думать, что делать дальше. Мои мысли никак не отпускала та комната с рисунком на плите… Кто знает, сколько ещё будет испытаний, и что меня ждёт за чёрной дверью? Если там сердце лабиринта, то есть и тот, кто его охраняет. Я не питаю никаких иллюзий и надежд, скорее, наоборот. Монстр настолько сильный, что все твари лабиринта покажутся детской забавой или прогулкой в летнем парке. Мне нужен козырь. Идея, как пройти это испытание, у меня есть. Доев мясо вперемешку с собственной кровью, я обвязал руки кулём. Теперь самое главное, чтобы меня выпустили отсюда.

  Подобрав остывший ключ, я внимательно осмотрел его. Размером с ладонь, чёрный, выкованный, как из чугуна, с непонятной резьбой вокруг стержня и зубчатым гребешком с одной стороны. Золотой ключик, да не совсем… Насмотревшись на вещь, ради которой мне пришлось перенести весьма немало страданий, я направился к двери входа в испытание. Дёргаю за ручку, и дверь открывается. С души как камень упал.

-«Хорошо. Злой, ты думаешь о том же, о чём я?»

-«Как побыстрее свалить из этого места, не потеряв пару конечностей? Ежесекундно.»

-«Итак, сейчас мы вернёмся в раскалённую комнату и, наконец, заберём наш маленький приз!»

-«Ты шо, дурак, Петя? Или ты припрятал ещё где-то две лишних ноги? Просто на руках ты уже не пройдёшь, они у тебя сейчас не в лучшем состоянии, чем ноги.»

-«Отстань. Я всё придумал. Нам даже пола касаться не придётся.»

Быстрым шагом я направился по пройденным комнатам лабиринта, благодаря меткам и хорошей памяти Злого возвращаясь в нужное место. Полчаса неторопливой ходьбы, и вот мы на месте.                

  Комнату заполнял смрад дохлой псины, а если учесть, что она была чуть больше человека в комнате десять на десять, то вонь можно было себе представить. Я открыл комнату с раскалёнными плитами, и всё моё тело сразу же обдало жаром. Оставив дверь открытой, пошёл заниматься телом оборотня. В ход пошли огненные шары, земляные шипы и остатки фонаря. Гнилая застоявшаяся кровь, куски плоти и конечности летели во все стороны.