Борьба стихий. Притяжение

Глава 5

Феникс

– Забавно, – изображает улыбку Михаил. – Полагаешь, кто-то тебе поверит?

– Полагаю, что да. Если я сниму с тебя чужую личину. А чудесами наших теперешних современников не удивишь: мигом признают в тебе колдуна и отдадут в руки инквизиции, – смеюсь, хотя самой не до веселья.

– Мне уже начинать бояться? – усмехается Михаил. – Что мне может сделать инквизиция?

– Например, сжечь, – усмехаюсь в ответ. – Разве демонам не страшен огонь?

– Я сбегу раньше, чем меня возведут на костер. Да будет тебе известно, я поддерживаю связь с отцом. В случае смертельной опасности он протянет мне руку помощи, – сообщает мне собеседник.

– Но вернуться сюда ты уже не сможешь. Придется строить новый портал или искать себе здесь новую жертву, чтобы занять его место. А это хлопотно и нерационально. Хотя, может быть, тебе понравилось убивать?

Михаил бледнеет, и я понимаю, что задела его за живое. Все-таки он не бесчувственный истукан, и призрак Джузеппе Бальзамо, возможно, является ему по ночам.

Но рано я радуюсь своей победе: Михаил наносит мне ответный удар.

– А тебе? – спрашивает он, заставляя вздрогнуть.

– Что мне? – спрашиваю, как будто не понимаю, о чем говорит Михаил. Точнее, о ком.

– Что ты сделала с Лоренцей Феличане? – ехидничает Михаил.

– Ничего дурного, – отвечаю. – Лишила ее памяти и отправила в монастырь. Это для нее же будет лучше. Если б я не вмешалась, бедняжку изнасиловали бы, а потом она или сошла бы с ума, или закончила свои дни в борделе.

– Или стала бы содержанкой богатого синьора, потом вышла бы за него замуж, овдовела – и до конца бы дней жила припеваючи, – приводит Михаил еще один вариант судьбы девушки, место которой я заняла.

– Это вряд ли, – говорю неуверенно, – у нее не хватило бы ума.

– Кто ты такая, чтобы за Всевышнего решать, что для кого будет лучше? – наступает на меня Михаил, выворачивая мне душу: меня до сих пор мучат угрызения совести за то, что я украла жизнь одной из красивейших девушек Рима, потому что мне нужна была ее внешность.

Но я не сдаюсь.

– А ты кто такой, чтобы решать, кто заслуживает жизни, а кому нужно умереть? – бросаю Михаилу взаимный упрек.

– Да уж, мы с тобой хоть и антиподы, но одного поля ягоды, – неожиданно признает собеседник. – Нам стоит держаться друг друга.

– О чем я и говорю! – оживляюсь.

– Женюсь на тебе, – ледяной принимает мое условие. – Но секс у нас будет только по моей инициативе, если будет. Наш союз только формально будет семейным, а по факту – деловым. Мы будем партнерами, отчасти сексуальными, но в основном деловыми.

– Согласна, – иду на уступки, – но есть одна проблема.

– Интересно, какая? – вздергивает бровь Михаил.

– Если мне не будет хватать секса дома, то мне придется наставлять тебе рога, – информирую будущего супруга.

– Это не проблема, меня они не отяготят, – неожиданно соглашается демон. – Только твои измены мы монетизиуем.

– Это как? – настораживаюсь.

– После секса я буду заставать тебя с любовником, устраивать скандал и требовать компенсацию, – поясняет Михаил. – Это как вариант. Или ты будешь спать с нужными людьми, выведывая у них секреты. Суть в том, что партнеров мы тебе будем выбирать вместе, чтобы не только ты получила удовольствие, но и я. Мне же его доставляют деньги и информация.

Разумеется, предложение Михаила кажется мне возмутительным. Все внутри противится тому, чтобы меня превращали, по сути, в проститутку. Но вижу, что на других условиях жениться на мне Михаил не согласится. А теперь, когда я потеряла невинность, поцелуев и других робких ласк для пополнения моих энергетических запасов недостаточно. Я просто не выживу без секса! И если муж будет держать меня на голодном пайке, мне так или иначе придется искать подпитку на стороне.

– По рукам! – вздыхаю.

И мы заключаем сделку.

Михаил

Держи друзей близко, а врагов еще ближе. Спасибо Макиавелли за мудрость. Феникс для меня – и друг, и враг в одном лице. Даже больше, чем друг и враг. Она та, кем я восхищаюсь, и кто меня бесит. Та, кто наполняет меня энергией и одновременно разрушает меня изнутри, лишая гармонии. Мое благословение и мое проклятие. Кого, как не ее, нужно держать рядом? Держать близко, но не сближаться.

Феникс – единственная, кто знает мою природу, от кого не надо скрывать свою личность. Единственная, кто обладает такими же по силе возможностями. Единственная, у кого моя демонская сущность не вызывает ни страха, ни отвращения. Единственная, кто может полюбить меня таким, какой я есть.

Что ж, пусть будет рядом. Женюсь. Но в сердце пускать не буду. Рисковать потерять самоконтроль, занимаясь с ней сексом, тоже часто не стану. Ни разу в нее не кончу. А если все-таки встречу землянку, достойную стать матерью моих детей, тогда уж и решу, как избавиться от Феникс. В конце концов, она не бессмертная. А та, кем бесовка прикидывается, смертна тем более. Всегда можно подстроить несчастный случай – и стать свободным.