Босс для попаданки

Глава 1. В порядке очереди на тот свет

Последнее, что я запомнила из своей прошлой жизни — запах жжёной проводки и чужой крик: «Ложись, дура!»

Я не легла. Я обернулась.

И увидела человека в чёрной маске с пистолетом, направленным прямо мне в лоб.

Потом была боль. Короткая и очень громкая. А затем абсолютная тишина, в которой даже мысли замолчали.

— Восьмой этаж, пятая дверь, тело ещё тёплое, — раздался скрипучий голос у самого моего уха. — Шевелитесь, наниматель ждать не любит.

Я попыталась открыть глаза, веки не слушались, будто к ним приклеили гири. Тело вообще казалось чужим: тяжёлым, деревянным, но при этом каким-то подозрительно мягким в некоторых местах.

— Опять новенькая в обмороке, — проворчал второй голос, более низкий и с металлическим отзвуком. — Вера, у тебя нашатырь есть?

— Пусть сама приходит в себя, не маленькая. У нас только договор и ручка.

— Ах, оставьте вы её, — третий голос принадлежал женщине и звучал устало. — Вон, уже ресницами дробит. Скоро очухается.

Я сделала усилие и распахнула глаза.

Потолок был серым, бетонным, с одинокой лампочкой, которая мерцала в ритме «скорой помощи». Лежала я на чём-то холодном и явно металлическом, спина заледенела за пару секунд. Рядом, склонившись надо мной, стояли три... существа.

Ну, потому что людьми их можно было назвать с большой натяжкой.

Первый — мужчина в длинном чёрном балахоне. Лица я не видела, вместо него клубился серый дым, в котором иногда вспыхивали два красных огонька. Второй — низенький, похожий на гнома, но с весами в одной руке и блокнотом в другой. Третий оказался вполне человеческой женщиной лет пятидесяти в офисном костюме и с планшетом. Она-то и смотрела на меня с выражением «сколько можно, мы опаздываем».

— Где я? — спросила я севшим голосом. — И почему у меня грудь больше, чем была?

— Хороший вопрос, — кивнула женщина. — Меня зовут Вера Сергеевна. Я старший оператор по переселению душ. Вы, девушка, только что умерли. Пуля в голову. Моментальная смерть, без страданий.

— Без страданий? — я села, и мир вокруг послушно перестал кружиться. — Мне стреляли в голову! Это не может быть «без страданий» по определению!

— Ну, технически вы ничего не почувствовали, — вставил Гном с весами. — Пуля по касательной, но для организма несовместимо с жизнью. Считайте, вам повезло.

— Повезло?

— Вы в очереди на перерождение были триста семьдесят второй, — продолжила Вера Сергеевна деловито. — А так как тело, которое мы для вас нашли, освободилось только что, вас взяли вне очереди.

Я потёрла виски. Голова слушалась, но в ней явно чего-то не хватало. Например, моих собственных воспоминаний о том, как меня застрелили. Последнее, что помнила: иду по улице, звонок от мамы, потом громкий хлопок. Всё.

— Чьё это тело? — спросила я.

— Вереи, — ответил Дым. — Личная помощница Азгора Кровавого Когтя, владельца корпорации «Тьма и Сталь».

— Кого?

— Гоблина.

Я замерла.

— Простите. Вы сказали «гоблина»?

— Да, — подтвердила Вера Сергеевна. — Мир, в который вы попали, называется Гоблан. Здесь правят деньги, магия и клановые законы. Азгор Кровавый Коготь — самый молодой миллионер на континенте. И самый жестокий.

— Почему жестокий?

— Потому что он вчера испепелил трёх стажёров за неправильно поданый кофе.

Тишина повисла такая, что я услышала, как где-то далеко капает вода.

— Испепелил? — переспросила я шёпотом.

— В прямом смысле, — кивнул Гном. — Пламя, пепел, одна уборщица до сих пор в шоке. Ваша предшественница, кстати, погибла не на работе. Она поспорила с начальником за парковочное место.

— И что?

— И проиграла. Он превратил её в кактус. Но потом пожалел и вернул человеческий облик. Только душу уже не вставить — улетела, понимаешь.

Я посмотрела на свои руки. Тонкие, бледные, с аккуратным маникюром, явно не мои. Мои пожизненно были в заусенцах и ошмётках лака.

— Так. Давайте по порядку. — Я поднялась на ноги. Металлический стол оказался чем-то вроде каталки в морге, только без колёсиков. — Меня убили. Мою душу засунули в тело девушки, которую начальник-гоблин превратил в кактус. И теперь я должна на него работать?

— Именно, — Вера Сергеевна расплылась в довольной улыбке. — Схватываете на лету. Тоже умрёте, но хотя бы быстро.

— Способность умирать у меня уже есть, — буркнула я. — А что за условия? Зарплата? Соцпакет? Право на ошибку?

Дым и Гном переглянулись.

— Права на ошибку нет, — осторожно сказал Дым. — За просроченный отчёт смертная казнь. За неподобающий внешний вид штраф в виде превращения в жабу на неделю. За критику начальства конфискация души в личную коллекцию Азгора.

— Коллекцию душ?

— У него их уже сто сорок три. Любит смотреть на них по вечерам вместо телевизора.

Я закрыла глаза. Посчитала до десяти. Открыла.

— А вернуться на Землю можно?

— Технически да, — ответила Вера Сергеевна. — Существует пункт в договоре: если вы переживёте на этой должности три месяца и ваш начальник подпишет приказ на увольнение с правом сохранения души, мы подыщем вам новое тело на родине.

— А если не подпишет?

— Тогда вы работаете до конца жизни Азгора. А живут гоблины в среднем четыреста лет. Учитывая его возраст, вам осталось где-то двести пятьдесят.

Я сглотнула.

Потом взяла протянутый Гномом договор, пролистала все двадцать семь страниц (мелким шрифтом, зараза), нашла пункт 14.8 («Об увольнении по собственному желанию») и ткнула в него пальцем:

— Здесь написано, что я могу в любой момент вызвать начальника на дуэль. Если выиграю, сама становлюсь боссом и могу уволить кого угодно, включая себя.

— Вы не выиграете, — хмыкнул Дым. — Азгор чемпион Гоблана по боевой магии и рукопашному бою. Он убивает противников за три секунды.

— Это его проблемы, — я взяла ручку и подписала договор. — Где мой кабинет?

Через десять минут я стояла перед дверью из чёрного стекла. На ней висела табличка: «Азгор Кровавый Коготь. Вход только для живых».