Божественная бунтарка Лираэль

Серия 7. Останься со мной

– Я вам всего лишь спасибо хотела сказать. За то, что благодаря вам Мира меня спасла. А вы что себе придумали? – проворчала Лираэль и попыталась отстраниться.

Не тут-то было. Тай Фун вцепился в неё, точно клещ. Встал, как вкопанный, дышит прерывисто, глаза – безумные.

– Околдовала ты меня, – говорит. – Жизни мне без тебя теперь не видать.

Лираэль всё же вырвалась, хоть и с большим трудом. И лишь тогда неожиданно грянуло – это Сафро слишком уж громко закончила блюз.

Но надо отдать ей должное: за всё время, пока её муж и ангельская девица танцевали, она не сделала ни единой ошибки, но заиграла жёстче, а последний аккорд так вообще припечатала на фортиссимо.

Возможно, именно это Тай Фуна и отрезвило. Он вдруг обвёл сумрачный зал осмысленным взглядом, встретил пронзительный взгляд жены и, усовестившись, побрёл обратно за стойку.

Во время второго блюза к нему прилипла Королева Дождей: «Налейте мне того, и вон ещё того. А что там у вас на самой верхней полке?»

Начала расспрашивать о житье-бытье барменском, о правилах хранения вин и способах справиться с похмельем. А потом незаметно придвинулась ближе и заговорила о вещах совсем уж интимных, принявшись лить ему в уши приторный мёд. Тут Тай Фун и не выдержал.

– Не в своё дело лезете, дамочка, – сказал. Грубовато, зато правда. Но Королеву это ой как задело.

Взбеленилась она не на шутку. Половину стойки разнесла, бутылки с напитками побила, полезла было к Тай Фуну драться. Музыка тут же прекратилась, и Мира прибегла к экстренным мерам.

Она силой мысли отодрала Королеву от разнесчастного бармена (та чудом не выцарапала ему глаза своими длиннющими чёрными ногтями) и отшвырнула её к двери.

– Не умеешь общаться с людьми по-человечески – убирайся! – прикрикнула Мира. – И ты убирайся, раз вы заодно, – недобро зыркнула она на Лираэль.

Никто не понимал, что нашло на Королеву Дождей, отчего она вдруг так переменилась. Всегда ведь была горделива и немногословна, вечно напускала на себя таинственность, а тут озверела ни с того ни с сего.

Лираэль юркнула за дверь бара вслед за ней, но не очень-то улыбалось юной деве остаться один на один с этой неуравновешенной мегерой.

И когда Королева, сыпля проклятиями, направилась к своему дворцу, Лираэль припустила в обратном направлении – к порталу на конце улицы, начисто позабыв, что по ту сторону отнюдь не безопасно.

На райскую планету она спустилась в расстроенных чувствах. Всё здесь было выжжено дотла. Обгоревшая земля представляла собой бескрайнюю чёрную местность. Чёрные холмы вздымались то здесь, то там. Чёрные деревья (вернее, то, что от них осталось) смахивали на могильные надгробия. Хоть сейчас под любым из них ямку выкапывай да ложись.

Ярко-голубое небо над всем этим трауром смотрелось чужеродно, словно забрело сюда по ошибке.

– И чего меня на пепелище понесло? – пробормотала Лираэль. – Что если он ещё отсюда не убрался?

Стоило ей подумать о Кадавре, как он загромыхал латами в отдалении.

– Ме-е-есть! – жутким голосом возопил он. – Я буду мстить!

– Кому и за что? – задалась резонным вопросом Лираэль.

Дожидаться ответа она, конечно же, не стала. Хоть её и воскресили, сделав бессмертной, риск не казался такой уж безобидной затеей, учитывая, каким длинным и острым был у Кадавра меч.

Она взмахнула крыльями и устремилась ввысь, но в последний момент её схватили за щиколотку и рывком спустили с небес на землю.

Теперь Кадавр нависал над нею с мечом наперевес, и из-под блестящего сталью шлема сверкали его глаза.

– Похоже, вам промыли мозг, – с кривой улыбочкой заметила Лираэль. – Вы под гипнозом, мистер. Имейте это в виду.

Кадавр, казалось, опешил от столь наглого заявления. Он застыл на месте, не шевелясь и не говоря ни слова. И Лираэль, воспользовавшись заминкой, отскочила от него подальше, взлетела снова – и понеслась на крыльях к порталу в край у Истока.

Тогда Кадавр совершил невозможное. Он оттолкнулся от земли в своей тяжёлой броне – и подпрыгнул. Подпрыгнул так высоко, что Лираэль ужаснулась. Траектория его прыжка была однозначной: он метил туда же, в портал.

Она никак не могла противопоставить его мечу силу своих посредственных мышц. Бороться с ним было по меньшей мере бесполезно, а летел он быстро и неумолимо – прямо как какое-нибудь пушечное ядро. Поэтому Лираэль решила, что уж лучше она первой прибудет в сумеречный мир и спрячется там, чем станет препятствовать Кадавру.

Однако, едва они друг за дружкой проникли в край у Истока, рыцарь в железных доспехах куда-то исчез. Выкатился на брусчатку кубарем – и испарился, словно облачко. Как такое возможно?

Лираэль замерла, затаив дыхание. Она внимательно вгляделась во тьму, посмотрела по сторонам, прислушалась. Кадавра не было нигде. Был бы он – любой его даже самый осторожный шаг уже выдал бы его с головой.

Тогда что же произошло? Лираэль надеялась, что край у Истока взял проблему под свой контроль и попросту стёр мстительного рыцаря из реальности, как досадную букашку, проникшую, куда не следует.

Хорошенько обдумав эту мысль, она испытала облегчение и поняла, что дико сглупила, когда решила сбежать от Королевы в портал. Нет, к ней надо было вернуться. Спросить, как она себя чувствует, проявить участие, ведь Королева столько для неё сделала.