Божественная бунтарка Лираэль

Серия 16. Нестабильный

Планета, где приземлилась Лираэль после переправы через череду порталов, представляла собой совершенно плоскую землю, которая оканчивалась водопадами, струящимися в бездонную пропасть космоса. Здесь были плоские камни, плоские деревья и исключительно плоские плоды.

Лираэль оторвала двухмерное яблочко, разжевала кусочек – и оценила вкус на твёрдую десятку из десяти. Сухофрукт, вот что это было такое. Она попала на планету, где росли сухофрукты и водились странные смешные зверьки, словно сложенные из бумаги в технике оригами. Напоминали они пустынных сурикатов.

Тонкие и бдительные, они возникали из плоских кустов то тут, то там и очень веселили Лираэль, когда вдруг вываливались прямо ей под ноги.

– Не бойтесь, дружочки, – смеялась она, – я здесь надолго не задержусь. А то, боюсь, тоже двухмерной стану.

Сурикаты запрыгивали в тень, которую создавали её крылья, и шествовали за нею, как свита. Солнце в здешних краях палило, не зная устали. Оно лениво закатывалось за горизонт и выскакивало светить спустя всего пару часов.

Лираэль шла, поедала сухофрукты, добывала воду из колодцев – и размышляла о том, что где-то неподалёку определённо должны обретаться плоские люди, выкопавшие эти колодцы. А ещё она думала о Кадавре. Что он скажет, когда узнает, что она сбежала?

***

Едва Мира выпроводила Лираэль из бара, Чёрный Квадрат почуял неладное. Он грозно стукнул кулаком по столу – да так, что подпрыгнули и разбились бокалы. И Сафро сразу же перестала играть.

– Она ушла, – басом прогремел Кадавр. – Я чувствую: она ушла. И кто-то из вас за это в ответе.

Он обратил испепеляющий взгляд на Миру, которая только что вернулась из кухни, но та и виду не подала, будто в чём-то виновата.

– Чувствительный вы наш, – сказала Мира, искривив рот в подобии улыбки. – Никуда она не уходила. Всего-то отлучилась по нужде. Скоро вернётся.

– Зубы мне не заговаривай, – процедил Кадавр и вскочил со стула, всё больше смахивая на разъярённого буйвола.

Столик он, конечно же, опрокинул. Тай Фуна, который попробовал вмешаться, отшвырнул к стене, как тряпку. Королеву Дождей (можно сказать, любовь всей своей жизни) пригрозил придушить, если она ещё хоть слово скажет (у бедной Королевы был шок). И медленно двинулся на Миру, сжимая кулаки.

Вот вмажет он одним таким кулачищем, и вместо Миры образуется кружевной блинчик – это она, к слову сказать, мигом сообразила. Поэтому решила не нарываться и сразу применить свои сверхспособности.

Зрачки её сделались вертикальными, радужка – жёлтой, волосы вздыбились, образовав эдакий светящийся шар вокруг головы – и в воздухе запахло грозой.

– Убирайся, – вполголоса проговорила Мира, не отрывая взгляда от Кадавра.

Он к тому моменту окончательно превратился в неповоротливого обозлённого толстяка, не имеющего ничего общего с тем приличным господином, какого она видела прежде. Каждый его шаг был как удар молота о наковальню. Каждый вздох – как рык загнанного зверя.

Завидев молнии у Миры в волосах и упершись взглядом в её вертикальные зрачки, Кадавр как-то сразу присмирел.

– Тебе надо уйти, – уже мягче повторила она. – Ты выполнил своё предназначение, так что тебе больше нечего делать у Истока. Исчезни.

И Кадавр послушно исчез. Правда, провернул он это столь же эффектно, сколь и разрушительно.

Он стартовал в космос прямо из зала, рванув с места, точно какая-нибудь реактивная ракета, и проделал в крыше бара образцовую дыру, откуда теперь отлично просматривалось ночное небо. Сквозь клубы пыли в образовавшемся проломе был виден его стремительно уменьшающийся силуэт.

В наступившей тишине, нарушаемой лишь шелестом осыпающейся штукатурки, Тай Фун медленно поднял голову и посмотрел на дыру в потолке. Сафро медитативно замерла за роялем. И только Мира спохватилась – правда, совсем по другому поводу:

– Ох ты ж! Надо срочно послать Лираэль сообщение!

***

Лираэль подружилась с двухмерными сурикатами и пригрелась под палящим солнышком, когда от Миры пришёл сигнал и на переносной мини-станции замигал экран.

В сообщении было сказано: «Чёрный Квадрат отбыл. Можешь возвращаться. Мы усиливаем защитный барьер».

Хорошие новости, если подумать. Но в ум закралось сомнение: с чего бы это Кадавру потребовалось срочно отбывать? Он ведь, если на чём зациклится, никому и ни за что не уступит, пока не добьётся своего. И вряд ли Мира собственными усилиями смогла бы его прогнать. Нет, что-то в его поведении явно было нечисто…

Порой создавалось впечатление, что Кадавра притягивают именно мысли о нём. Стоило Лираэль просто подумать, а он уже тут как тут: грозный, внушительный и необъятный, как скала.

Своей шершавой ручищей он ухватил её за тонкое запястье и потянул за собой.

– По нужде отлучилась? Как же! – прогромыхал он.

Лираэль едва устояла на ногах, а потом её и вовсе закинули на плечо, не поинтересовавшись, хочет она того или нет.

Полёт сквозь космос к Истоку занял всего пару секунд. И когда они с Кадавром опустились на тротуар сонной, ночной улочки, иллюзорный город, растаявший по его исчезновении, вновь засветился огнями и забурлил жизнью.