Брачная ночь попаданки

Глава 18. Коррупционное поведение

Центром экзаменационной комиссии и, должно быть, ее председателем был пожилой мужчина с длинной седой бородой. Весь его облик свидетельствовал о большом опыте участия в подобных испытаниях, потому что, в отличие от своих коллег, он взирал на замершую напротив них девушку с выражением скучающего равнодушия на лице.

Возможно, он точно так же смотрел и на абитуриентов мужского пола, но я почему-то была уверена, что то снисходительное пренебрежение, что читалось в его взгляде, во многом объяснялось именно тем, что перед ним была особа женского пола.

— Ну что же, приступим, мадемуазель! — сказал он.

Девушка робко кивнула, а потом, спохватившись, изобразила некое подобие книксена. Мне показалось, что от волнения она едва держалась на ногах.

— Скажите, мадемуазель, — обратился к ней молодой мужчина в мантии, что сидел ближе к окну, — какие магические стихии вы знаете?

— Есть четыре основные магические стихии — магия огня, магия воздуха, магия воды и магия земли, — девушка начала не очень уверенно. Она словно раздумывала над каждым словом, прежде чем его произнести.

Она закончила перечислять и замолчала.

В аудитории на некоторое время установилась тишина, а потом вопрос задал уже другой мужчина:

— Расскажите, мадемуазель, что вы знаете об элементалях!

И снова начало ответа девушки вышло не слишком складным, однако, чем больше она говорила, тем увереннее становилась ее речь. И мне было необычайно интересно ее слушать.

— Элементали, или стихиали, которых также называют духами стихий — это существа, присущие основным стихиям. Элементалями земли являются гномы, элементалями огня — саламандры, воды — ундины, воздуха — сильфы.

— Насколько я понимаю, мадемуазель, — наконец, приступил к делу и седобородый председатель, — никакой магией вы сами не владеете?

Девушка густо покраснела и выдохнула:

— Да, господин экзаменатор!

— Тогда объясните нам, — тут он переглянулся с остальными членами комиссии, — как вам могло прийти в голову поступать именно в академию магии? Не лучше ли было выбрать другое учебное заведение?

Мне показалось, что вопрос был не слишком корректным, и я покосилась на герцога де Шеврез. Раз в академии был немагический факультет, то любой имел право попробовать на него поступить. Разве не так?

— К сожалению, в другие высшие учебные заведения женщинам поступать нет никакого смысла, — сказала девушка. — Женщина не может быть ни врачом, ни юристом, ни философом. И даже если бы я получила диплом академии права или философии, я не смогла бы применить приобретенные знания на практике.

— Но вы смогли бы хвастаться своим дипломом перед подругами и родственниками, — хмыкнул председатель, а остальные члены комиссии поддержали его сдержанными смешками.

Возможно, по их мнению, эта и была смешной, но мне она таковой не показалась. Уверена, что и девушке тоже.

После этого были заданы еще несколько вопросов, показавшихся мне ужасно сложными, но она ответила на них уверенно, хотя экзаменаторы и предприняли несколько попыток поставить ее в тупик.

Мне показалось, что ее ответы совсем не обрадовали тех, кто задавал ей вопросы. Они посовещались, и седобородый мужчина объявил выставленную оценку:

— Семь баллов!

— А каков максимальный балл, ваша светлость? — прошептала я.

— Десять, — ответил он.

Девушка вышла из аудитории, и председатель комиссии тяжко вздохнул.

А секретарь уже вызывал на экзамен следующую абитуриентку.

— На экзамен приглашается мадемуазель Кэролайн Беранже!

Едва он объявил это имя, как его светлость хотел подняться из-за стола. Должно быть, он собирался выйти из аудитории, дабы не смущать свою несостоявшуюся невесту своим присутствием.

— Пойдемте, Ариана! — тихо сказал он.

Но я сделала вид, что не услышала его. Как я могла пропустить именно эту абитуриентку? И поскольку я осталась сидеть за партой, герцогу не оставалось ничего другого, кроме как тоже остаться тут.

Кэролайн были заданы те же вопросы. Какие магические стихии она знает и кто такие элементали. И если на первый вопрос она ответила правильно, но с ответом на второй затруднилась. Потом не без помощи экзаменаторов она всё-таки вспомнила, что элементали связаны со стихиями, но вот какой элементаль какой стихии соответствует, сказать не смогла.

И ее тоже спросили, почему она решила поступать именно в Аледанскую академию. И она гордо ответила, что эту академию оканчивал ее отец.

Как ни странно, но на этом ее экзамен был закончен. Я подумала, что это связано с тем, что ее знания показались им недостаточными для поступления, и они просто решили не подвергать ее дальнейшей экзекуции. Но когда председатель комиссии, даже не посчитав нужным посоветоваться с коллегами, громко объявил: «Десять баллов!», я не сдержалась и охнула.

Его светлость бросил на меня укоризненный взгляд, а председатель покраснел и закашлялся.

— Идемте, Ариана! — теперь тон ректора уже не допускал ни малейших возражений.