Брачное агентство сбежавшей жены

Глава 4

Не прошло и пяти минут после ухода Алистера Блэквуда, как ко мне в кабинет снова вломилась Брина.

Уважаемая госпожа-секретарь оценила мой внешний вид, гневный взгляд и разломанный надвое карандаш.

— Что-то не так с этим лордом, Малена? — спросила она, плотно прикрывая за собой дверь, ведущую из кабинета в приемную.

Восемь лет совместной работы способствовали тому, что мы с Бриной стали не просто коллегами, а подругами.

Мы с ней впервые встретились, когда я только открыла свое дело. На тот момент прошло чуть меньше двух лет с тех пор, как я покинула драконий предел.

После переезда в столицу империи, в которой оказалась очень легко затеряться, я сменила несколько мест работы. Юную девицу без должного опыта в столице брали неохотно. Таких юных девиц здесь было пруд-пруди. А большинство из них устраивались в модные ресторации, мужские клубы и прочие места, где можно встретить потенциального состоятельного жениха.

И потому как потенциальные работницы, хорошенькие, молодые женщины в столице не котировались. Точнее, котировались, но в определенных сферах деятельности. Особо глупых и наивных под разными предлогами зазывали в дома удовольствий.

С последнего места работы мне пришлось уйти, потому что я приглянулась одному из постоянных клиентов ресторации. Но беда была в том, что он нравился другой подавальщице. И она не придумала ничего лучше, как избавиться от конкурентки, обвинив ее в краже.

Тогда-то я и поняла, что с меня хватит.

Идея открыть брачное агентство появилась у меня почти сразу после переезда в столицу. Толпы женщин каждый год приезжали сюда в поисках лучшей жизни и обеспеченного мужа. А мужчины, за которых велась непрекращающаяся борьба, предпочитали отказаться от брака вовсе, чем пытаться понять, кого из потенциальных кандидаток заинтересовал он, а кого его кошелек.

Не воспользоваться такой ситуацией было просто глупо. И я, осторожно изучая местный рынок, начала попутно откладывать деньги.

Когда спустя полтора года жизни в столице меня уволили из последней ресторации по ложному обвинению в краже, небольшой суммы, скопившейся у меня, хватило на то, чтобы снять крохотное помещение на окраине столицы.

В успехе своего дела я почти не сомневалась. Несмотря на то, что спрос на подобные услуги даже в то время был большим, стоящих предложений на рынке не было.

Те несколько брачных агентств, которые работали тогда в столице, под благопристойным видом скорее подбирали для высокопоставленных мужчин отчаявшихся и согласных на такой формат отношений молодых девушек. До свадьбы, естественно, дело там никогда не доходило. Зато до постели образованные в агентствах пары добирались очень быстро.

Я же с первого дня начала работы моего брачного агентства всегда обозначала клиентам, что подобные услуги я не оказываю. Моя цель – заключение брака клиента. И только брака.

Разумеется, в первые годы многие мужчины, которые заглядывали ко мне в поисках привычных услуг, сразу же отказывались от сотрудничества, едва узнав об этом.

Да и за высокопоставленными, богатыми и родовитыми клиентами я не гналась. Поначалу.

Начинала с малого. Принимала девушек, чьи требования и мечты о светлом будущем были не столь притязательны. И подыскивала мужчин из среднего класса, с хорошим достатком и приятным характером.

Дело пошло в гору почти сразу. И уже через полгода я начинала искать помощницу, потому что не справлялась со всем самостоятельно.

Тогда-то я свою незаменимую Брину и встретила. При первой нашей встрече женщина с интересным смешением кровей двух разных рас произвела на меня неизгладимое впечатление.

Но еще больше я была впечатлена, когда Брина скрутила и выставила вон одного из зарвавшихся потенциальных клиентов, которому я отказала в оказании слуг, а он ворвался в мою контору прямо во время нашего собеседования.

И ошарашенно наблюдая за тем, как Брина с легкостью тащит внушительного мужчину к выходу и пинком отправляет того за дверь, я приняла решение о том, что непременно возьму эту героическую женщину на работу.

А она, очевидно, тоже приняла в тот день судьбоносное для себя решение. И взялась меня опекать как в рабочей жизни, так и личной.

Тогда, на заре своей карьеры, я хоть уже и не была той забитой девочкой, сбежавшей когда-то из драконьего предела, но все еще очень сильно напоминала ее. И я не уверена, что без помощи, советов и поддержки Брины смогла бы столь же быстро заматереть.

Так моя незаменимая секретарша стала моей близкой подругой. И она была единственной, кто знал обо мне всю правду.

И вот сейчас моя подруга требовательно на меня глядела, ожидая подробностей встречи с драконом.

— Это был он… — выдохнула я, поднимая взгляд на Брину.

— Кто он? — недоуменно нахмурилась тролльчиха в ответ.

— Дракон, от которого я и сбежала десять лет назад, — призналась я.

Брина знала об этой части моей истории. Но я никогда не упоминала имени того, от которого сбежала. Даже ей не говорила, вычеркнув Алистера Блэквуда из своей жизни.

Челюсть гномки с грохотом упала на пол. Она моргнула раз, другой. И потом на ее лице проступило осознание.

— Так, Алистер Блэквуд и есть твой муж? — ошарашенно уточнила у меня секретарша.

И я мрачно кивнула в ответ, невольно переносясь мысленно в те дни, когда мы с наместником драконьего предела только познакомились.