Брачное агентство сбежавшей жены

Глава 12

Весь остаток рабочего дня я была сама не своя, а на встречах с клиентами была непозволительно рассеяна. И всему виной чертов Алистер Блэквуд, который своим внезапным появлением выбил меня из колеи.

Уже сейчас я прекрасно понимала, что снова спокойно зажить я смогу лишь тогда, когда доведу этого высокопоставленного мерзавца до алтаря. И лишь после того, как он скрепит себя брачными узами с какой-нибудь несчастной(а по мнению самой девицы, очень даже счастливой и удачливой), я смогу вздохнуть с облегчением.

А до тех пор… жить мне в постоянном нервном напряжении, дергаясь каждый раз и боясь, что правда выплывет наружу.

Но я буду предельно осторожна и сделаю все, чтобы этого не произошло. Да и Алистер, который все десять лет даже не пытался меня искать, вряд ли озаботиться моими поисками сейчас.

Судя по всему, он так же как и я, уже поставил на прошлом крест и решил двинуться дальше. И сейчас моя задача – обеспечить ему светлое и безоблачное будущее с подходящей женой под боком.

С этими мыслями я переступила порог одной из самых элитных и дорогих рестораций столицы. Мой спутник, назначивший встречу, уже дожидался меня за столиком.

И, поймав его взгляд, я улыбнулась и постаралась выбросить из головы все мысли об Алистере Блэквуде хотя бы на остаток вечера.

Кайден при моем приближении поднялся из-за стола и галантно подвинул для меня стул.

— Прекрасно выглядишь, Малена. Впрочем, как и всегда, — улыбнулся он.

— А ты все тот же льстец, — таким же тоном парировала я.

Сегодня комплимент от Кайдена определенно был лестью. Потому что я была скорее похожа на взъерошенного и нервного воробья, чем на женщину, которая выглядит «прекрасно».

С Кайденом Тарнвеллом мы познакомились почти семь лет назад. На свадьбе его старшего брата, который воспользовался услугами моего агентства, которое тогда только начинало свою работу.

У Кайдена тоже был свой бизнес. Он занимался установлением магических охранных систем. Тогда в пределах столицы, позже уже по всей империи.

Мы с ним удивительно быстро нашли общий язык. И он даже предложил установить охранную систему в мое агентство, предоставив внушительную скидку. Отказываться я не стала. И взамен предложила ему подыскать невесту, но Кайден лезть в брачную петлю не спешил.

С того времени и завязалась наша дружба. Однако у обоих дела шли в гору, бизнес отнимал все больше времени. И встречались мы с каждым годом все реже, лишь иногда выбираясь в ресторации на совместные обеды или ужины. Прямо как сейчас.

— Итак, — взяв в руки меню, произнесла я, — Какая же причина побудила тебя так внезапно объявиться и попросить о срочной встрече? Неужели надумал жениться? Ты знаешь, что двери моего агентства всегда для тебя открыты, — весело хмыкнула я.

Иногда мне нравилось поддевать Кайдена вопросом брака и наблюдать, как он открещивается от такой возможности любыми доступными методами.

Но друг моего веселья сегодня почему-то не разделял. И посмотрел на меня вдруг предельно серьезно.

— В некотором роде так и есть, — неопределенно ответил он. Тут же кривовато улыбнулся и добавил, — Давай сначала поужинаем, а потом спокойно все обсудим. Зная тебя, бьюсь об заклад, что ты сегодня опять пропустила обед.

Действительно, со мной такое частенько случалось. А уж сегодня, после визита Алистера, мне весь день кусок в горло не лез.

— Хорошо, — кивнула я, вновь сосредотачивая свое внимание на меню.

Пока мы с Кайденом дожидались свой заказ, я ленивым взглядом окинула зал ресторации. Когда-то, когда я только переехала в столицу, меня в подобные места даже не хотели брать на работу.

Молодых и симпатичных девушек на местном рынке труда редко воспринимали серьезно. Никому не хотелось связываться с работницей, которая через пару месяцев найдет себе состоятельного супруга и упорхнет, променяв тяжкий труд на необременительную жизнь за счет мужа.

Мне же замужество не грозило. Но поиски источника заработка от этого проще не становились.

Тогда, за первый год жизни в столице, я распродала все украшения из комплекта, подаренного Алистером. Деньгами не разбрасывалась, тянула как могла. Но даже такого стартового капитала оказалось недостаточно для жизни в сердце империи.

И если бы не мое агентство, даже не знаю, где я была бы теперь.

Но история сослагательных наклонений. И все случилось так, как и должно было быть.

И теперь, будучи владелицей самого элитного и известного в столице брачного агентства, я больше не нуждалась в деньгах. И могла себе позволить обедать и ужинать в таких ресторациях ежедневно.

Мой взгляд продолжал лениво скользить по залу и внезапно замер, наткнувшись на женщину с роскошными платиновыми волосами. Сердце в груди сделало кульбит, и я от страха даже задержала дыхание.

Но когда женщина обернулась, я шумно выдохнула. И поняла, что обошлось. Это была не драконица, а всего лишь женщина, похожая на нее.

Вспомнив о леди Галатее, я вновь вспомнила об Алистере. И вдруг задумалась, почему он спустя десять лет обратился ко мне, озадачившись поиском невесты. Разве не было бы логичным, если бы он женился на драконице, с которой и собирался воспитывать наших с ним детей?

Или их лодка любви за прошедшие годы претерпела кораблекрушение? В этот момент я, пожалуй, впервые пожалела о том, что уже долгие годы избегаю всех новостей, связанных с драконьим пределом и Алистером Блэквудом, в частности.

Возможно, стоит навести справки о муже, раз он так внезапно объявился.

Весь ужин я просидела в задумчивости. Даже практически не замечала, что именно кладу в рот. Лишь пережевывала рефлекторно и мрачно размышляла о лорде Блэквуде и о причинах его неудавшейся личной жизни.

От Кайдена мое состояние не укрылось. Но он проявил тактичность и не стал меня ни о чем расспрашивать.

Зато, когда с ужином было покончено и настало время поговорить о делах друга, я вновь попыталась отогнать все мысли о драконе.