Брайан Кармер: Воскрешение мага.

1. ВСЁ ТОЛЬКО НАЧИНАЕТСЯ.

В небесном своде проглядывали первые звёздочки. Они, хихикая, выглядывали из-за облаков и перебегали от Луны к Млечному пути. В тишине звенел их смех, отражаясь в морозном воздухе и задевая ветви деревьев.

Медленный ленивый ветер сонно подхватил горсть снега и подбросил вверх в надежде всё-таки поймать его, но как всегда загляделся игрой звёзд и снежинки упали на тротуар. Обиженные поведением ветра, они выставили колючки и приготовились сопротивляться его следующему порыву. Какой-то запоздалый прохожий, оглядываясь, шёл по улице и торопливо смахивал с рукавов звёздную пыль. Он пытался потеплее закутаться в тонкое холщовое пальто, но от напрасных стараний заморозил пальцы и теперь грел их в карманах. Ветер заметил незваного гостя и подлетел к нему, схватил за воротник, скинул шляпу и укусил за ухо. Прохожий, не обращая особого внимания на проделки ветра, вытащил из левого кармана шерстяную шапочку, натянул её на голову и ещё быстрее пошёл дальше. Он свернул за угол какого-то кирпичного здания и забежал в подъезд. Ветер удивлённо всё ещё пытался следовать за прохожим, до тех пор, пока неизвестный не захлопнул перед самым его носом дверь. Ветер почесал затылок, в недоумении взглянул на небо и полетел куда-то на окраину города.

Неизвестным прохожим, заинтересовавшим ветра в эту ночь, оказался Брайан Воланд Кармер – маг на пенсии, несмотря на то, что ему было ещё 40. Брайана уже два года как отстранили от магических дел, узнав о его происхождении. Отцом Кармера был сам Воланд, то есть дьявол. И хотя маг состоял в Белой Гильдии, его попросили уйти на пенсию: 25 лет честной службы ничего не меняли. Брайан пытался противиться, говоря, что он незаконнорожденный и Воланд – официально ему не отец, а мать – добрая фея, посвятившая работе в Белой Гильдии 52 года. Но вышестоящий маг и его помощники слащаво улыбнулись и выпроводили Кармера, не забыв, правда, обеспечить хорошей пенсией.

И вот сейчас Брайан Воланд Кармер сидел на диване в своей квартире и тянул через трубочку виноградный сок. У него очень замёрзли ноги, но включить обогреватель Брайан почему-то не решался, как не решался включить телевизор. Кармер какое-то время просто смотрел в одну точку, забыв о стакане с соком, но потом всё же встал, включил верхний свет, щёлкнул выключателем на обогревателе в положение “on” и взял пульт от телевизора.

Вот уже год как он жил один в своей небольшой квартире на самой спокойной и тихой улице в городе. Брайан переехал сюда почти сразу после смерти. Он просто не мог оставаться в своей прежней квартире, где ему всё напоминало о случившемся. Брайан, несмотря на то, что был магом, сильно переживал собственные похороны. Даже его матери, Эммануэлле Кармер, не удавалось успокоить сына. Попадая в любую из комнат “той проклятой квартиры”, как часто он говорил, Брайан вспоминал всё произошедшее тем утром, которое просто обещало быть чудесным, и было таким до того, как Кармер не выпил “кружечку утреннего кофе”. В конце концов, когда расследование подошло к концу, оказалось, что в кофе был подмешан один из самых “неприятных” ядов, сделанных в последнее время в Чёрной Гильдии – мёрдесмолл на эйковой основе.

Брайан до сих пор не мог ничего забыть, но уже постепенно смирялся со своей участью – он стал понимать, что это в какой-то мере даже и хорошо – теперь он был человеком-тенью. Редкие люди знали о существовании Кармера, для других он был обычным прохожим со своей историей, со своей жизнью, не представлявшим интереса ни для кого, даже для соседей и налоговой инспекции. Брайан научился жить после смерти, но никак не мог привыкнуть к постоянному холоду и желанию лечь спать. Его мать объясняла, что первые года три его тело только привыкает, что жизнь ещё не кончилась и пока неправильно функционирует. Эммануэлла Кармер сама умирала дважды, правда в первый раз её вернули к жизни: ей было всего 30, уход такой хорошей феи мог очень навредить Гильдии белых магов, и Эммануэллу оживили; после второго раза она так и осталась живым мертвецом, как и Брайан, но ещё продолжала работать в Гильдии.

Брайан всё ещё состоял в “Клубе любителей магии”, где занимал весьма важный пост и, следовательно, имел много работы и проблем. Следующим заданием, которое ему дали в клубе, было отыскать в России человека по имени Борис, связанного с какой-то организацией, пока не совсем известной Белой Гильдии. Странным во всём этом задании было то, что Брайану не сообщалось подробностей, уже найденных о Борисе. Давалось только его приблизительное местонахождение (Россия, Приморский край, город Владивосток) и приметы: высокий, с светлыми, наполовину седыми волосами, глаза серые, нос прямой, губы тонкие и бледные, возраст – около 50 лет. Всего этого было достаточно, чтобы магу найти определённого человека, но Брайан сомневался. В чём? Он, конечно, знал, что ему в любом случае придётся ехать и искать этого Бориса. Дата отъезда – 15 февраля, приближалась и до этого дня оставалась всего неделя, но что-то было не так.

Кармер закрыл глаза и наклонился на спинку дивана. Стрелки на часах медленно передвигались, отсчитывая секунды вечности. За окном стал падать снег, сонные снежинки тихо опускались на асфальт, но каждая из них старалась двигаться быстрее остальных, и скоро уже за два метра от себя не было ничего видно. Луна скрылась где-то в облаках, ветер примостился у чердачного окна и скоро уснул вместе со всем городом.

***

Неделя пролетела незаметно. Каждый её день был таким же, как и предыдущий и, поэтому, вся она представлялась одним сплошным отрезком времени, незаметно ушедшим в пустоту. Как принято говорить, стоял прекрасный февральский день. Яркое солнце освещало блестящий снег, а в воздухе пахло весной. Ветра не было. Маленькие кустарнички серебрились в инее, машины, как обычно, куда-то неслись, и под их колёсами блестела снежная крошка, подлетая над землёй.