Брак поневоле с императором драконов

Глава 2

Мама перевела взгляд прямо на меня. Её лицо внезапно стало очень суровым.

Она никогда так на меня не смотрела.

Точнее, лишь однажды. На свадьбе с графом Саннайтом она сказала мне, что ради нашего будущего мы должны забыть моего отца и никогда не заступаться за него. Он был предателем, мы ничего не знали, мы ни в чём не виноваты.

Но я знала, что мама всё прекрасно знала и поддерживала в том восстании моего отца, герцога Уайтмуна.

Папа проиграл, и мама «сменила флаги», как говорится, отказавшись от своих взглядов и фамилии мужа-предателя страны.

Но зато она, Лилиан Уайтмун, не погнушалась использовать тайно припрятанную отцом сокровищницу, чтобы повторно выйти замуж и заставить нового мужа дать нам обеим его фамилию.

– Роуз, прекрати этот некрасивый скандал, – отчеканила мама. – Ты, конечно, не виновата в грехах отца, но отвечать за них придётся. Или ты правда хочешь взвалить все тяготы на хрупкие плечи младшей сестры? Может, ещё и на Кэтти всё свалишь? Может, её замуж за императора отдадим?!

Так вот в чём дело…

Я горько усмехнулась.

Для меня всё потеряно, всё решено. Мама не будет меня поддерживать.

Как тогда с отцом, она быстро смекнула, каков единственный способ выжить и сохранить возможность жить при титуле и в роскоши.

Мама выбрала не меня, а нашу самую младшую сестру – Кэтрин – их общую с отчимом дочь.

И ради её безопасности и возможности жить под фамилией Саннайт, она поддерживает это несправедливое решение подменить невесту императору.

– Граф Саннайт взял нас с тобой в дом, воспитывал тебя столько лет, как родную дочь, а ты? Чем ты его отблагодарила? Постоянными скандалами и непослушанием? Стыдно, дочь. Твой родной отец точно бы стыдился такой неблагодарной дочери.

От этих слов мне стало совсем обидно.

Это нечестно! Нечестно!!! Мой отец бы не отдал меня замуж за этого тёмного дракона, вот чтобы он сделал!!!

И если бы это он воспитывал падчерицу, я уверена, он бы не поступил бы так трусливо, подменяя меня Джессикой.

И, в конце концов, он не был предателем! Говорят, этот молодой император вступил в сговор со странами, на которые напал прошлый император, и помог его свергнуть.

А значит, по факту, закончил то, что начал мой отец.

– Во-первых, Джессика младше меня всего на два года! – злость начала брать верх над разумом, и я начала спорить. – Во-вторых, это её магию ищет император. В-третьих, у меня есть жених, которому вы, отец и матушка, меня обещали. Даже брачный договор уже подписали! В-четвёртых, как-то странно благодарить отчима, ставя свою жизнь под смертель…

Пощёчина от отчима, как всегда, была не очень сильной, но очень обидной.

Щека горела будто от ожога, а сама я упала на пол. Шумно вдохнув воздух всей грудью и ещё более громко выдохнув его, я встала в полный рост и гордо выпрямилась.

– Ах ты дрянь неблагодарная! Ты посмотри, так и дерзит ведь! – пристально наблюдая за мной, прошипел отчим. – Мало тебя пороли?! Никак не научишь усмирять свой буйный нрав? Я сказал, ты выйдешь замуж за императора. И точка.

И тогда я решила разыграть последний козырь. Жениха. Барона Далиона Пинье.

Который, почему-то, совершенно не торопился меня выручать. И куда он пропал, когда так нужен?!

– Ну а как же брачный договор с семьёй Пинье? – с вызовом ответила я. – Как же моя свадьба с молодым бароном Далионом Пинье, которая должна был состояться через неделю?! Как вы им объясните это всё?!

– А при чём здесь ты, девица? – расплывшись в мерзкой усмешке, ответил отчим. – Свадьба состоялась ещё вчера, и тебя это больше не касается.

– В смысле? Как это? Он же мой жених?!