Брак поневоле с императором драконов

Глава 18

Комната, в которую меня привела Айлин, оказалась настоящим воплощением роскоши.

Высокие своды старинного храма, украшенные резными фресками с изображениями богов и святых, создавали ощущение, будто они действительно приглядывают за мной.

В центре комнаты стояла огромная мраморная ванна, наполненная тёплой водой, от которой поднимался лёгкий пар, смешивающийся с ароматом розовых лепестков, плавающих на поверхности.

В другой части комнаты у высокого витражного окна, напротив огромного зеркала, располагался двухъярусный постамент со стулом без спинки – видимо, для примерки платья.

Шесть служанок, одетых в одинаковые белоснежные платья и готовые приступить к своим обязанностям, уже ждали нас.

– Леди Роуз, – почтительно поклонилась одна из них, – позвольте нам помочь вам подготовиться к церемонии.

И это всё после того опасного для жизни путешествия через трущобы столицы и роли приманки для каких-то там врагов императора. Что за крайности?!

Сбитая с толку и изумлённая, я кивнула. Айлин, стоявшая у двери, наблюдала за происходящим с едва заметной улыбкой. Она, казалось, наслаждалась моим удивлением.

– Ну что, Роуз, – начала она, – не ожидала, что всё будет настолько великолепно? Ты сегодня будешь самой красивой невестой, которую только видела Вейлерия. Но что-то я не вижу у тебя на лице радости? Будь на твоём месте Глория, скакала бы от счастья, как щенок.

«Лучше бы вы с императором просто относились ко мне по-человечески вместо всей этой роскоши, которая, конечно, вскружила мне голову на секунду, но не способна затмить произошедшего», – проворчала я про себя, но вслух сказала иное.

– Так кто такая эта Глория? – спросила я, не особо рассчитывая на ответ, пока служанки помогали мне снять перепачканного в грязи платье и погрузиться в ванну.

– Глория Даркхарт, дочь второго канцлера Лаузара Дархарта, – внезапно словоохотливо подтвердила мою догадку Айлин, – и бывшая невеста императора. Бывшая неофициальная невеста. Она считала себя… особенной. И была без ума влюблена в Кирриана, всё время за ним по пятам ходила. Но Кирриан никогда не хотел на ней жениться, говоря, что судьбой ему предназначена другая. Это Глорию, конечно, обижало, но она «героически» терпела и говорила, что стерпится-слюбится, и что им с Киром предназначено было быть вместе. Её папаша смог добиться негласной помолвки, уговорив императора Нексаруса на это. Если честно… мы с Глорией росли вместе, и я считала её подругой. Никогда бы не подумала, что из-за раненой гордости она способна присоединится к Хранителям и стать нам врагом. До сих пор с трудом верится… Но ты, Роуз, ты явно другая. Нет в тебе ни лишней гордости, ни гордыни. И это хорошо, наверное. По крайней мере, ты явно будешь куда более спокойной и покладистой императрицей, чем могла бы быть Глория.

Я промолчала и не стала расспрашивать дальше, чувствуя, что ответы только расстроят меня ещё сильнее.

У меня нет гордости?! Я более покладистая?!

Так и хотелось из чувства противоречия закатить скандал и показать свой нрав, но…

Видимо, Айлин права. Нет у меня гордости.

Зато есть разум и терпение. Скандал сейчас ни к чему не приведёт. Меня в любом случае выдадут за императора. Характер будем показывать, значит, после свадьбы.

Так что я закрыла глаза, позволив служанкам бережно омывать моё тело и натирать его ароматными маслами.

После ванны меня обернули в мягкое полотенце и подвели к большому зеркалу, которое занимало почти всю стену. Я увидела своё отражение – бледное и немного растерянное.

– Сейчас мы добавим вам немного живости, леди Роуз, – улыбнулась одна из служанок, поднося к моему лицу кисть с румянами.

Пока две девушки работали над моим макияжем и причёской, другие служанки начали готовить платье.

Оно было сделано из белоснежного шёлка, расшитого серебряными нитями, которые переливались при свете свечей. На груди и рукавах были вышиты узоры из жемчужин и драгоценных камней, а подол украшен кружевами, которые казались такими нежными, будто их сплели из паутины.

Фата, которую мне предстояло надеть, была столь же великолепна – лёгкая, как облако, она спускалась до самого пола, обрамляя лицо и плечи.

Повсюду среди узоров я заметила полумесяц и солнце – весьма символично.

– Ну, тут я могу сказать только одно: ты выглядишь потрясающе, – прокомментировала Айлин, даже вполне искренне в этот раз. – Настоящая императрица.

Когда я посмотрела на своё отражение во второй раз, оно показалось мне чужим – настолько прекрасной и величественной казалась девушка из зеркала.

– Пора, – скомандовала Айлин. – Император и народ ждёт. Пришёл твой черёд сыграть свою роль невесты императора, Роуз.
****************
Листаем дальше, там ещё прода