Брак с другими видами

Кутисакэ-онна

Кутисакэ-онна — японская городская легенда о прекрасной женщине, которая была изуродована и убита ревнивым мужем, а после вернулась, как мстительный дух. Муж разрезал рот Кутисакэ, из-за чего она вынуждена скрывать нижнюю часть лица под медицинской маской.

Чтобы утолить жажду мести, Кутисакэ бродит по улицам, окликает незнакомцев и задаёт вопрос, на который нет верного ответа:

— Я красивая?

Ответишь "нет", и Кутисаке убьёт тебя своими ножницами, которые у неё всегда при себе.

Ответишь "да", и она разрежет тебе рот от уха до уха.

Сбежишь — и она тебя догонит и убьёт, будь ты хоть олимпийским чемпионом по бегу.

Но однажды на её пути попался человек, которому было плевать на свою жизнь.

***

— Я красивая?

Вопрос, от которого у Санииро упало сердце. Только сейчас, внимательнее вглядевшись в бледное лицо незнакомки, он увидел и призрачное мерцание её глаз, и исходящий от кожи бледный свет, обратил внимание на ножницы в руке. Она не моргала, глядя на него, и терпеливо ждала ответа.

Чёрт. И почему все несчастья мира должны были обрушиться на него именно сегодня?

Девушка отвергла предложение о помолвке. Арендатор требует просроченную квартплату. На работе полнейший завал, свихнувшееся начальство и угроза увольнения. А в будущем никаких перспектив. Пустота, нищета, серость и скука. Плюсом ко всему он стоял под проливным дождём, вымок до нитки и чувствовал первые симптомы простуды.

Теперь ещё и Кутисакэ.

Что ж. Смерть в его жизни была не самым худшим вариантом.

Он вздохнул и рухнул перед ней на колени прямо на мокрый асфальт.

— Выходи за меня.

Санииро пошарился рукой в кармане и вытащил из него бархатный футляр с кольцом, которое всё равно от досады хотел выбросить. Он поднял взгляд на Кутисакэ, ожидая, что она своим огромным ртом откусит ему голову.

Вопреки ожиданиям призрак выронила ножницы из пальцев.

Она сделала робкий шаг назад, подняв руки к медицинской маске у себя на лице. Кутисакэ так густо покраснела, что казалось, будто бы от её кожи шёл пар.

— П-подожди... так я красивая?

— Нехрен ждать, — огрызнулся Санииро, схватил её за ледяную руку и надел ей на палец кольцо.

— Но ты даже не знаешь, как я выгляжу!

— Пф... у тебя разрезан рот от уха до уха. Тоже мне, удивила. Видал и страшнее.

— Н... но, я вообще-то, злой дух!

— Не такой уж и дух, раз тебя можно трогать, — он наклонил голову набок. — И жениться на тебе.

На это у неё не было аргументов.

Кутисакэ смотрела на сверкающее кольцо на пальце, и его блеск отражался в сиянии глаз призрака. Казалось, будто она много лет ждала подобного предложения. Как будто это безрассудство могло что-то исправить, что-то починить, вернуть в жизнь справедливость.

— У меня... нет дома и работы, — произнесла она.

— Проблем-то, — хмыкнул он.

— А ещё, — она нахмурилась, отведя взгляд, и пробурчала, — я убью тебя в самый удобный для меня момент.

— Я не буду сопротивляться.

Санииро поднялся и, не выпуская бледной руки Кутисакэ из ладони, отправился домой.

***

На самом деле, даже самый бешеный в мире призрак станет чуточку добрее, если угостить его острым мясным рагу. Санииро знал об этом всегда, но в этот вечер убедился на личном примере. Пока ароматное мясо готовилось, он переоделся в сухую одежду, вытер длинные волосы полотенцем, выдал Кутисакэ свой свитер и брюки. Призрак была меньше его ростом, и в мужской одежде буквально тонула.

Медицинскую маску с лица она так и не сняла.

И, стоя в кухне, наблюдая за готовкой Санииро, отчаянно краснела и хмурилась.

— Так что? — вздохнул он. — Убивать будешь?

— Буду.

— И не надлело тебе? Лет триста одна и та же история. "Я красивая?". Да. Нож — на!

Она вновь вспыхнула.

— Не смейся! Не я придумала эти правила!

— Раз тебе так нравится резать людей — работай хирургом, — проворчал он. — Может, выйдешь из своей депрессии после развода.

Он поставил еду на стол. Кутисакэ, вздохнув, взяла тарелку и отвернулась, пряча нижнюю часть лица руками.

Санииро вздохнул.

— Слушай, делая предложение, я уже заранее знал, что ты — Джокер.

Кутисакэ передёрнуло.

— Какое хамство!

— Меня за него следует убить?

— Да!

И всё же, негодуя, она показала своё лицо полностью. Ясные глаза с бледным призрачным сиянием, тонкие черты лица, аристократически-бледная кожа. И рот, разрезанный от уха до уха. Никто не зашивал этот шрам, никто не пытался лечить эту старую рану. И потому порез побелел и покрылся грубым наростом кожи.

Её лицо не было уродливым. И, глядя на него, Санииро не чувствовал отвращения или ужаса.

Он ощущал только грусть.

В конце концов, перед ним сидела женщина, которой не повезло куда больше, чем ему.

Санииро улыбнулся.

— Приятного аппетита... дорогая.

Кутисакэ поджала губы, цепляя мясо палочками.

— Я не ела человеческую еду десятки лет.

— От такого голода я бы тоже на людей кидался.

Она что-то пробурчала в ответ, прежде чем откусить мясо. После этого она проглотила рагу так быстро, что порой давилась и забывала жевать.

***

Прошло время, прежде чем Кутисакэ стала нежнее по отношению к своему внезапному супругу и привыкла к человеческому быту.

Сперва она пыталась лишить головы продавщицу, которая потребовала её оплатить купленный товар. Сделав макияж, она спросила Санииро, красивая ли она, и, получив утвердительный ответ, страшно захотела его убить. Благо, Санииро быстро среагировал и поцеловал её, тем самым заставив растеряться. Готовя отбивную, она одним ударом превращала мясо в атомы, которые распластало по всей кухне.