Брак в наказание

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Лера

Я до сих пор не могла поверить, что Костя купил мне собаку. И не просто собаку, а собаку-охранника. Мухтар был обучен как домашней, так и личной охране. Соня сказала мне, что он был эффективнее платного телохранителя, потому что был на дежурстве двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Это было в его ДНК. Он мог в мгновение ока превратиться из игривой семейной собаки в яростного защитника.

Костя относился ко мне лучше, чем кто-либо в жизни, хотя наши отношения оставались полностью платоническими. Да, мы начали формировать дружбу, но это было нечто большее.

Он вёл себя как настоящий муж. Он осыпал меня величайшей заботой и уважением просто потому, что мы были женаты. Ему было всё равно, что наш брак был только на словах. Его внимание ко мне было чрезмерным. Я никогда раньше не встречала мужчину, который бы так себя вёл. И это действовало на мои эмоции.

Я посмотрела на Мухтара.

— Готов к прогулке перед сном?

Мухтар встал и направился к двери, затем оглянулся через плечо с собачьей улыбкой на лице. Боже, как я любила свою собаку.

Он был самым милым, самым чувствительным псом в мире. Он делал одиночество терпимым. После прогулки я решила искупаться в ванной, прежде чем лечь спать. Я включила воду и вздохнула, ступив в тепло. Мухтар лежал на полу ванной, положив подбородок на лапы и закрыв глаза.

Через неделю наступит Новый год, и Света сказала мне, что у команды было пять выходных дней на празднике. Света и Дима собирались в короткую поездку в Екатеринбург, чтобы навестить маму Димы.

Костя не говорил о праздниках, поэтому я не была уверена, хочет ли он праздновать. Я хотела спросить его, не хочет ли он приготовить со мной ужин, запечённую утку и оливье, но беспокоилась, что он подумает, что я пытаюсь играть с ним в дом.

Всегда был этот странный баланс. Иногда я впадала в это ощущение спокойствия, когда начинала верить, что это реальность. В другие времена я старалась сохранять эмоциональную дистанцию и не подходить слишком близко. Я активно старалась не полагаться на Костю, но он усложнял эту задачу.

Звон жетонов на шее Мухтара заставил меня открыть глаза. Мухтар стоял и смотрел в спальню. Настороженный и напряжённый. Покалывание страха покрыло мою кожу.

— Что такое, Мухтар?

Мухтар не смотрел на меня. Он пошевелил ушами и наклонился вперёд, внимательно слушая. Я встала и схватила полотенце, прежде чем закутаться в халат. Мухтар рванул из ванной.

— Мухтар! — я чуть не поскользнулась на полу в ванной.

Я побежала за ним и услышала, как он громко лает в гостиной, его голова была между шторами. Что-то снаружи привлекло его внимание. С трепетом я подкралась к большим окнам и медленно отдёрнула жалюзи. Я ничего не могла разглядеть в темноте.

— Мухтар, тихо, — приказала я.

Он тут же сел и перестал лаять.

Я отошла в сторону и включила все задние фонари, так что терраса была залита светом.

Я подавила крик.

Посреди террасы возвышалась угрожающая фигура. Она выглядела как самодельное злое пугало. Пугало было ростом не менее двух метров, и на нём было длинное чёрное пальто, ниспадающее до земли.

Руки, сделанные из палок и соломы, торчали из его тела, создавая впечатление, будто у него вместо рук когти. Его лицо напоминало что-то из фильма ужасов. Мешок из мешковины, сшитый так, что у него были тёмные чёрные глаза, сморщенный рот и острый нос.

Я захлопнула шторы, прежде чем побежать к входной двери, чтобы убедиться, что сигнализация включена.

— Проверь дом, — сказала я Мухтару.

Я следовала за ним, пока он методично переходил из комнаты в комнату, вставал на задние лапы, чтобы посмотреть в окна, прежде чем решил, что угроза исчезла.

Теперь он лежал на полу с одной из своих мягких игрушек между лапами, закрыв глаза. Я решила не писать Косте. Завтра утром он будет дома, и я смогу показать ему пугало. Не было смысла отправлять ему какие-либо подробности.

Я налила себе бокал красного вина и принялась расхаживать по кухне. Был ли это Заид? Кто бы это ни был, у него были на меня обиды, потому что вся эта хрень случалась только тогда, когда я была дома одна. Тот факт, что кто-то знал, что я была дома одна, пугал меня.

Ты в безопасности. Мухтар тебя защитит.

***

Я проснулась от звука входной двери.

— Привет, парень. Как дела? Я скучал по тебе, ты знаешь? — раздался голос Кости из кухни.

Я улыбнулась в подушку, услышав его голос.

Желая увидеть его, я выскользнула из его кровати и пошла по коридору. Костя сидел на корточках, поглаживая Мухтара по мордашке. Он выглядел хорошо. Устало, но хорошо.

— Ты рано приехал домой. Ты мог бы позвонить мне, чтобы я тебя забрала.

Он встал, и его карие глаза смотрели на меня, когда я вошла на кухню. Мне хотелось броситься в его объятия, поэтому я скрестила руки на теле и вместо этого улыбнулась.

— Мы прилетели раньше, чем планировалось, поэтому я просто взял такси домой.

— Ты, должно быть, устал.

— Я спал в самолёте, — он изучал меня. — Как дела?

Я кивнула и пошла на кухню, чтобы сварить кофе.

— Хорошо. Хочешь позавтракать?

Мухтар двинулся к задней двери, и Костя последовал за ним, чтобы выпустить его.

— Костя, — попыталась я предупредить его, запоздало вспомнив вчерашнее событие.

Он отдёрнул шторы, и из него вырвался поток бранных слов. Он оглянулся на меня через плечо.

— Какого хрена?

Я обошла остров и встала рядом с ним. Пугало было не менее страшным в утреннем свете.

— Вчера ночью Мухтар предупредил меня, что что-то происходит. Я открыла шторы, и это было там.

Костя стоял совершенно неподвижно, уставившись на пугало. Его ноздри раздувались от гнева. Я заворожённо наблюдала, как он проглотил все эти гневные эмоции, прежде чем повернулся ко мне с искренней обеспокоенностью в глазах.

— Мне жаль, что так происходит, Лера.