Брак в наказание

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Лера

Я много думала о новогоднем подарке для Кости и пару часов в обед выбирала его. Это был тёмно-синий кашемировый свитер. Я с нетерпением смотрела, как он его разворачивает. Он был тронут, крепко поцеловал и обнял меня. Я радовалась своему подарку, пока он не вручил мне свой.

Костя купил мне машину. Новый белый внедорожник. Я ликовала, восторженно катала его и собак, благодарила его, но, правда, я снова почувствовала, что не справляюсь как партнёр. Я чувствовала себя ужасно, что не купила ему лучший подарок. Когда все были на кухне, готовя ужин для гостей, я проскользнула в спальню, чтобы разобраться в своих чувствах.

Его подарок был примером того, насколько мы не подходим друг другу. Каждый раз, когда я надеялась, что мы продвинемся в отношениях, я вспоминала, насколько неровной была наша пара. Я не плакала, но ушла из кухни, чтобы взять эмоции под контроль.

Мухтар лежал на кровати, положив голову мне на колени, пока я пыталась понять, почему мне так грустно. Когда дверь за спиной открылась, я поняла, что Костя пришёл меня искать. Он сел рядом и изучал меня. Не говорил. Просто впитывал мою энергию.

— Что не так?

Я улыбнулась и покачала головой.

Он взял меня за руку.

— Расскажи.

— Думаю, мне стоило купить тебе что-то большее, чем дурацкий свитер.

На его лице отразилось удивление.

— Мне нравится мой свитер.

— Всё, что я делаю, — мелочи. Хочу сделать для тебя что-то большее.

Его улыбка озарила комнату.

— Тебе нравится твоя новая машина?

— Очень.

Он пожал плечами, всё ещё веселясь.

— Я люблю свой свитер, а ты любишь свою машину. Думаю, мы квиты.

— Ты знаешь, что я имею в виду.

Он задумался.

— Мне кажется, я не даю достаточно того, что имеет значение.

Наши глаза встретились. Он говорил о любви. И преданности.

— Я принимаю это таким, какое оно есть.

— Я не встречал никого похожего на тебя, — он играл с моими пальцами. — Если бы я мог пойти до конца, это было бы с тобой.

Он давал понять, что ничего не изменилось, что у отношений есть срок. Я проглотила грустный ком в горле.

— Я знаю.

— Дело не в тебе, а во мне.

Я знала, что он борется.

— Это связано с твоей мамой?

Он грустно улыбнулся.

— Да. С мамой и моим прошлым.

Любовь к этому человеку поднялась в моём сердце так, что я едва могла дышать.

— Я пойду так далеко, как ты пойдёшь со мной.

Это было не только об интиме. Я хотела отдать ему всю себя, чтобы никогда не жить с сожалениями.

В его глазах отразилось облегчение. Он наклонился и запечатлел на моих губах долгий поцелуй.

— Спасибо.

***

Гости начали приходить и, казалось, не останавливались. Я втайне переживала, как справлюсь с такой трапезой, но девушка одного из игроков, сестра и мама другого принесли салаты и десерты.

Они надели фартуки и готовили рядом со мной и Тамарой. Костя встречал гостей, развлекал их, наливал напитки. Он постоянно вытаскивал меня из кухни, чтобы познакомить с кем-то. Было тесновато, но с дополнительным столом мы усадили всех.

Пока мы ели, я откинулась назад, с благоговением глядя на огромную группу людей, смеющихся и разговаривающих вместе. Камин потрескивал, новогодние огни мерцали на ёлке.

Костя наклонился ко мне.

— О чём думаешь?

— Что моя мама была бы так рада всему этому.

— Мм, — он наклонился и поцеловал меня в губы.

Мужчины убрались на кухне и, привыкнув работать в команде, вымыли посуду и убрали еду без суеты, пока женщины сидели в гостиной и болтали. Выпивка лилась рекой, было много крикливого смеха и громких разговоров.

Когда зазвонил дверной звонок, я болтала с одной из подруг игрока.

— Лера, к тебе пришли, — услышала я голос Кости.

Я встала и пошла к двери, но, увидев Андрея и его двух собак, на миг замерла. Мухтар прилип ко мне, как клей. Костя наблюдал, как я приближаюсь, с безразличным выражением лица. Я почувствовала необъяснимую нервозность.

— Андрей, — сказала я, осознавая, что игроки на кухне стоят, как молчаливые охранники, не улыбаясь, глядя на Андрея. Они были так настроены на Костю, что чувствовали, что ситуация неправильная.

Улыбка Андрея стала шире, когда он меня увидел.

— Пришёл поздравить с наступающим Новым годом.

Мне казалось, мы на сцене. Никто не говорил. Все слушали.

— Спасибо. И тебя с наступающим.

— Хотел передать твой подарок, — он протянул аккуратно упакованную плоскую коробку.

Я осознавала, что Костя стоит рядом, скрестив руки на груди.

К моему облегчению, игроки заговорили, переключив внимание. С неохотой я открыла подарок. Андрей купил мне тонкую золотую цепочку с крошечным бриллиантовым кулоном. Это было неуместно, и я не знала, за кого мне больше всего стыдно — за себя или за Андрея.

— Она прекрасна, — сказала я, боясь взглянуть на Костю. — Но это слишком. Я не могу принять.

— Надень её, — подбадривал Андрей, игнорируя мои протесты.

— Да, Лера. Надень, — спокойно сказал Костя. Только я могла уловить интенсивную энергию за его расслабленным тоном.

Дрожащими пальцами я вытащила цепочку из коробки.

— Позволь мне, — Андрей шагнул вперёд, взял цепочку из моих онемевших пальцев. — Повернись и подними волосы.

Я повернулась и посмотрела на Костю, который смотрел сверху вниз, прикрыв глаза. Лёгкая улыбка играла на его губах, но мой муж не был впечатлён. Пальцы Андрея коснулись моей шеи, но я не чувствовала ничего, кроме смятения от подарка.

Я обернулась, держа руку на цепочке.

— Спасибо, Андрей. Она прекрасна.

Обычно я пригласила бы соседа выпить, но Андрею я натянуто улыбнулась.

— Нам пора возвращаться к гостям. Не хочу быть грубой.

— Конечно, — Андрей улыбнулся, наклонился и поцеловал меня в обе щёки. Обычно это было бы невинно, но с моим огромным мужем, возвышающимся над нами, лицо Андрея, касающееся моих щёк, ощущалось как безумная близость, которую я не хотела.