Бракованная невеста

Глава 4. Распределение

– Я думаю, что мне достанется в фамильяры белка, – мечтательно протянула Велма, моя соседка по комнате.

Она тоже была вырожденкой и тоже училась на бюджете. В первые же дни мы сдружились, и даже вместе решили, что будем поступать на лекарское направление.

– Я бы хотела кролика, но боюсь загадывать, чтобы не разочароваться, – ответила я, складывая учебники в старенькую серую сумку. – В целом, меня устроит кто угодно. Даже хомяк!

Любой вырожденец, в котором была обнаружена магия, обязан был поступить в академию. Но не всем так везло, как мне. В императорской академии Дрейдерн адепты были самые одарённые и талантливые. Я действительно была горда, что училась здесь. И могла даже без ложной скромности сказать, что довольно успешно.

Каждый вырожденец получал своего помощника-фамильяра. Зверёк помогал стабилизировать магические потоки и иногда даже немного усиливал магию.

– Как думаешь, Кристиан Сальваторе придёт посмотреть, как будут распределять третьекурсников? – Велма лежала на кровати, раскинув руки. Она хитро покосилась на меня.

У меня даже на мгновение дыхание перехватило.

– Надеюсь, что нет! – буркнула я, с шумом застёгивая молнию на сумке.

– Но почему? Он же такой красавчик, такой милый, такой…

– Велма… – предупреждающе посмотрела я на подругу.

Я не рассказала ей про то, что случилось со мной вчера. Просто не знала, как это преподнести!

– Эви, хватит! – возмутилась Велма, вскакивая и садясь на кровать. – Вот увидишь, как только мои волосы обретут цвет, как у дракониц, Кристиан сразу заметит меня! Если у меня будет белка, возможно я стану брюнеткой? И больше не буду такой бледной.

– Ты красивая, прекрати думать, будто это не так, – строго сказала я.

Велма и правда была очень милой – тёплые карие глаза, изящные черты лица, слегка пухлые губы. Да, волосы были белыми, как и у всех вырожденцев. Но её это не портило.

– Но недостаточно, чтобы понравится ему, – с тоской ответила подруга.

– Больно оно тебе надо. Пусть смотрит на свою распрекрасную Адель. А мы с тобой давай будем старательно учиться, и станем лучшими на целительском направлении.

– Какая же ты всё-таки зубрила, – беззлобно рассмеялась подруга, вставая и приобнимая меня за плечи. – Однажды и ты влюбишься так, что забудешь обо всём.

– Не исключаю, – оттаяла я, отвечая на объятия. – Но надеюсь, это будет после академии. Хотелось бы закончить её с отличием.

Мы вышли из комнаты и пошли в огромный зал, где всегда проводились важные мероприятия.

В начале третьего года обучения, когда все основные предметы пройдены, и адепты уже обучены контролировать свою силу, наставало время для очень важного выбора.

Кто бы что ни говорил, но в Империи уже несколько столетий процветала некая кастовость. Вряд ли кто-то признался бы в этом в открытую или сказал вслух. Но от этого дела не менялись.

Самые низшие и презираемые – вырожденцы. Как дядя, тётя и какой была моя мать.

Средний класс – вырожденцы с открывшимся даром. Никто не знал откуда он появляется, но периодически рождались такие дети. И это не значило, что в роду у них были драконы. Вовсе нет. Скорее просто воля случая.

Ну и высший класс – драконы. Им не нужны были фамильяры, в отличие от нас. Ведь у них уже был внутренний зверь.

И если у дяди и тёти не было шансов найти нормальную работу или заняться чем-то приносящим доход. Я уже могла рассчитывать на то, что смогу стать лаборантом или медсестрой в хорошей клинике. Может быть даже однажды врачом или учёным среднего пошиба.

Конечно, мне никогда не занять высших государственных постов, или не войти во фракцию армии – самую привилегированную в империи. Но я не жаловалась. Меня устраивало то, что однажды я смогу лечить и вырожденцев, и драконов.

Мы с Велмой вошли в огромную комнату с очень высокими потолками. Сверкающую сотнями огней. Нас тут же окутал гул сотен голосов. Здесь собрались по меньшей мере пятьсот адептов всех направлений!

Мы прошли вперёд, выискивая места поближе к возвышенности, чтобы видеть, как всех будут распределять. Вокруг мелькали не только выбеленные волосы вырожденцев, но и драконы. Им тоже предстояло пройти распределение.

Ректор уже находился на своеобразной сцене вместе с некоторыми преподавателями.

Мы присели с подругой на одну из лавок. Я боязливо огляделась, но пока на меня никто не пялился. Несмотря на мой недавний позор. И я не только про то, что меня застукали в комнате Кристиана.

Про моё «падение» из окон ради привлечения внимания уже тоже всем растрепали доброжелатели. И я даже знала, кто – Адель и её подруги.

– Ах, как же волнительно! – почти пропела Велма. – Скоро я надену жёлтую форму! И мои волосы станут яркими и красивыми, как только я смогу получить фамильяра… скорее бы!

Подруга с утра была в приподнятом настроении, меня же терзало чувство смутной тревоги. Я объясняла это тем, что вчера произошли эти ужасные события с завещанием. Успокоиться было сложно.

Ректор вынес огромную книгу в коричневом кожаном переплёте и водрузил её на стоящий в центре стол.

Книга была древней, как сама академия. Артефакторы «взрастили» её из листа первого магического толмуда, который написал своей кровью какой-то там знаменитый дракон, основатель империи. «Взращивать» такую вот вещицу – тяжёлый кропотливый труд, но в каждой академии империи была книга распределения.

Она была окружена ореолом мистики и тайны для многих. Особенно для малообразованных адептов.

Что только не болтали: книга заглядывает в душу, обнажает истинные желания, даже что она исполняет волю Светлобога в нашем мире.

Но на деле всё было куда банальнее. Ректор вписывал на последние страницы книги силу магии адепта. И исходя из этого книга делала выбор.