Бракованная помощница для черного дракона

Глава 8

Не теряя ни секунды, я бросаюсь внутрь здания, расталкивая девиц. Те смотрят на меня с откровенным негодованием, но в конфликт не вступают. Воспитание не то.

– Мира! – В голосе бывшего жениха столько злости, что мое сердце ухает куда-то вниз. Она подстегивает меня, заставляя пробираться все дальше. Коридор кажется бесконечным, а пышные платья девиц занимают столько места, что мы едва можем разминуться. Сердце трепещет в груди, точно рыба, попавшая в сети.

Мимолетом замечаю, что очередь заканчивается у какой-то двери. Дальше — лишь пустое пространство. Альдер догонит меня в два счета. Окон нет, но и от них толку мало. В этом платье я только застряну на радость дракону.

В тот момент, когда мне начинает казаться, что спасения нет, дверь распахивается. Из помещения выбегает очередная расстроенная девица.

– Следующая! – велит мужской голос.

– Я! Я — следующая! – Кричу, отпихивая в сторону дернувшуюся было девицу в нежно-лиловом платье.

– Эй! – возмущается она. – Сейчас моя очередь!

Игнорируя ее крики, я прусь в кабинет точно таран. Мужчина с короткими светлыми волосами выглядит немного растерянно. Его взгляд мечется от моего свадебного наряда до бушующего позади дракона. Впрочем, заминка длится считанные доли секунд — он тут же берет себя в руки и дежурно улыбается. Вот что значит, профессионализм.

– Проходите, – любезно говорит он, словно ничего необычного не происходит. Я оказываюсь в небольшой светлой приемной, обставленной дорогой мебелью. Дверь за нашими спинами закрывается.

– Сейчас я узнаю у Его Светлости, готов ли он вас принять, – продолжает блондин. – Прошу вас, присядьте.

И тут “Светлость”. Везет мне сегодня на них, – мимолетом думаю я, с трудом усаживая себя в кресло. Каждая клетка тела звенит от необходимости спасаться. Бежать, как можно быстрее и дальше. Блондин исчезает за дальней дверью, а я пытаюсь выдохнуть и расслабиться.

Странно, Альдер должен уже был добраться до двери, но я не слышу попыток попасть внутрь. Переключаюсь на магическое зрение и подтверждаю догадку — зачарована. Слабовато, конечно, чтобы удержать разъяренного дракона, но минут десять у меня есть. Какая-никакая отсрочка.

– Его Светлость Рейгар Морр готов вас принять, – торжественно объявляет уже знакомый блондин. Кажется, я задумалась настолько, что пропустила его появление. Встрепенувшись, я буквально подскакиваю со своего места и направляюсь к двери. И тут смысл слов доходит до меня.

Вот же…!

Теперь-то все встает на свои места. Рейгар Морр, можно сказать, правая рука короля, ищет себе помощницу для работы в связке над каким-то важным проектом. И дабы не утруждать себя длительными собеседованиями, выделил час в своем плотном графике, чтобы провести отбор.

Информацию об этом я видела в “Столичном вестнике”, но и без того Вивьен мне все уши прожужжала. Возмущалась, что моя свадьба выпадала как раз на этот самый отбор, и она не могла на него попасть. Даже шутила, чтобы мы с Альдером побыстрее заканчивали, дабы она могла успеть.

Теперь понятно, откуда тут столько разряженных девиц. Технически, герцог Морр не женат, а потому считается самым завидным женихом королевства. Ходят слухи, что невеста у него все же имеется, но, как говорила Вивьен: “невеста — не жена, и тем более не истинная. Подвинется”.

В общем, мало кого этот факт интересовал.

Прибавим к этому, что встретить Рейгара за пределами дворца почти невозможно, а его зверем является черный дракон — самый грозный и опасный хищник. И вуаля! Получаем ажиотаж среди всех незамужних девиц в возрасте от восемнадцати и до бесконечности.

В моей душе зажигается огонек надежды. Что если я смогу получить место? Вряд ли ван Форты рискнут сунуться к самому королевскому советнику. Да и деньги мне сейчас очень нужны. Те двадцать тысяч сами себя не заработают.

Все эти мысли проносятся в моей голове за те секунды, что я иду по бордовому ковру в кабинет черного дракона. Захожу внутрь и сразу вижу его. По позвоночнику невольно спускается волна мурашек — не то страха, не то чего-то еще.

Он просто огромен. Массивная фигура, мужественное лицо, длинные темные волосы, рубашка с закатанными рукавами и темные глаза, в которых при взгляде на меня загорается что-то опасное. Настолько, что я с трудом сдерживаюсь, чтобы не развернуться и побежать в обратном направлении.

Рейгар небрежно опирается бедром о столешницу и смотрит на меня не мигая. Дверь за моей спиной закрывается, и я едва не вздрагиваю. Чувство, словно с хищником в клетке заперли.

– Очередная кандидатка… эм… – блондин вдруг вспоминает, что так и не спросил моего имени. – Представьтесь, пожалуйста.

Я открываю рот, но не успеваю ничего произнести.

– А ты подготовилась, – кивает лорд Морр на мое платье. Голос у него низкий, пугающий, под стать внешности. – Вот только адресом ошиблась. Ищи себе мужа в другом месте. Выход сама найдешь. Джеймс, веди следующую. И попробуй выбрать кого-нибудь…

– Я не ищу мужа! – восклицаю я, чувствуя, как волна жара приливает к щекам.

– А кого тогда? Любовника? – Несмотря на насмешливый тон, в его взгляде нет и намека на улыбку. Он вдруг скользит по моему телу как-то по-мужски оценивающе, словно и впрямь прикидывает, сгожусь ли я на пару ночей.

Возмущение сдавливает горло. Возникает чувство, что его взгляд проникает под одежду, и я едва сдерживаюсь, чтобы не прикрыть себя руками. Мне хочется развернуться и уйти, громко хлопнув дверью. Но там же Альдер.

– Работу я ищу, – почти по буквам цежу я. – Высокооплачиваемую.

Его брови приподнимаются в мнимом интересе.

– Да? В таком случае необходимо многое уметь. Ты же понимаешь, о чем я? – его тон какой-то слишком интимный. Почти ласковый. Взгляд пробирает меня до костей.

– Д-да, – не очень уверенно произношу я. – Потоки там направлять. Плести первые два уровня заклинания. Вы же об этом?

Смотрю на блондина в поисках признаков одобрения, но его лицо непроницаемо. Да что тут происходит-то вообще?