Бракованная помощница для черного дракона

Глава 10

Я мнусь на месте, а затем направляюсь за драконом, что успел скрыться в кабинете. Он собирает со стола какие-то бумаги, а затем вручает мне. Я немного неловко перехватываю их, забыв, что все это время держала в руках кристалл. Светиться он перестал, и я пока не знаю, хорошо это или плохо.

– Джеймс, вели остальным расходиться.

– Слушаюсь, Ваша Светлость, – говорит блондин. Выходит к ожидающим девицам, и даже через звуконепроницаемую дверь я улавливаю разочарованные стоны.

– Рабочий день начинается в девять. Опоздаешь — уволена, – мрачно говорит Рейгар, и я медленно киваю. Меня и правда взяли на работу?

Дракон продолжает инструктировать. “Уволена” звучит почти через слово. Не выполню хоть одно поручение, неправильно сделаю кофе, не смогу договориться с важным гостем… финал один — полечу на улицу. Спасибо, что хоть график, по которому мне требуется дышать, не выдал.

И это все учитывая, что к проекту меня допустят лишь после прохождения испытательного срока. Пока звучит так, что я стану девочкой на побегушках.

Честно говоря, меня это мало расстраивает. Я получаю защиту от Альдера и его семьи, а ради этого я готова даже полы в его кабинете мыть. Придумать бы еще, как обезопасить тетю с дядей. Уверена, ван Форты будут пытаться продавить меня через них.

– Трудовой договор у тебя в руках. Почитай на досуге.

Я смотрю на кипу бумаг, исписанную мелким шрифтом и понимаю, что, кажется, на этот “досуг” уйдет вся ночь. Та самая, которая должна была стать брачной. Как переменчива жизнь, с ума можно сойти.

– Могу я задать вопрос? – стараюсь звучать бодро, несмотря на то, что внушительная фигура Рейгара внушает страх. От хмурого взгляда меня вообще в дрожь бросает.

– Задавай.

– Какая у меня будет зарплата? – спрашивать об этом почему-то крайне неловко, но лучше выяснить сейчас.

– Триста золотых в месяц.

Хочется присвистнуть, но воспитание не позволяет. Это явно больше, чем зарплата обычной помощницы. Пытаюсь понять, в чем подвох.

– Ваш артефакт, – спохватившись, протягиваю ему кристалл, на котором виднеются капли засохшей крови. Тут же начинаю тереть о юбку, пытаясь очистить.

Дракон кидает на меня нечитаемый взгляд, под которым я вдруг начинаю сильно нервничать.

– Первый раз видела, чтобы был синий цвет, – поднимаю я скользкую тему.

– Это родовой камень. Ты пролила кровь и связала нас договором. Уж не знаю, зачем ты это сделала, но если выяснится, что ты работаешь на кого-то…

Его глаза сужаются, и от взгляда меня пробирает самый настоящий ужас. Кто ж родовые предметы на собеседования берет? Вообще, был раньше такой ритуал: пролить кровь на вместилище родовой магии, и если она принимала жертву, то этот самый род должен был взять на себя ответственность за просящего в обмен на служение. Что-то вроде принудительно-добровольной вассальной клятвы.

Злоупотребляли этим довольно часто, а потому высшая аристократия тщательно оберегала свои родовые реликвии. Получается, сейчас я буквально вынудила его взять меня на работу.

Теперь понятно, почему он злится и грозится уволить меня при первом же промахе. И ведь уволит же!

Сегодня точно не мой день…

Я клятвенно заверяю, что все получилось абсолютно случайно, а затем мы даже еще раз проверяем совместимость. На этот раз камень загорается зеленым. Небывалое облегчение. Значит, шанс показать себя у меня все-таки есть.

Меня опускают и даже выдают портальные камни, чтобы я могла вернуться домой. В городе небывалые пробки — и все из-за сорвавшейся свадьбы. По улицам разгуливают журналисты, хищно выслеживая сбежавшую невесту. Донимать ван Фортов они явно боятся, а вот меня обглодают до косточек, если найдут.

Возвращаться к тете и дяде не хочется. Даже не представляю, что дальше будет. А потому зачаровываю камень на дом подруги, надеясь, что на этот раз магия сработает, как надо. К счастью, так и происходит.

Вивьен уже вернулась, и ее звонкий голос слышится даже с улицы. Громко и не стесняясь в выражениях, она рассказывает о случившемся в храме всем желающим, начиная от сестер и заканчивая слугами. Мое поведение она называет “скандальным” и “недостойным”, отчего горло конвульсивно сдавливает от обиды.

От нее я такого точно не ожидала.

И если даже подруга так реагирует, то завтра мое имя будут полоскать на каждом углу. Может, зря я пришла?

С другой стороны, идти мне больше некуда.

Дворецкий меня хорошо знает и поэтому без лишних вопросов ведет в гостиную. Мое появление становится полной неожиданностью.

– Мира! – Вивьен вскакивает со своего места, и ее темные кудряшки забавно подпрыгивают. – Что ты здесь делаешь? Где ты была? Я вся испереживалась!

На меня глядят жадно, явно выискивая новую пищу для сплетен. Волосы у меня растрепаны, платье в грязи.

– Добрый вечер, – вымученно улыбаюсь я всем присутствующим. Затем перевожу взгляд на Вивьен. – Мне нужна твоя помощь. Мы можем поговорить наедине?