Бракованная жена. Хозяйка приюта неугодных

Глава 27

Я не успеваю даже испугаться, как из кустов выпрыгивает чудовище. Огромное, чем-то похожее на волка, только в разы больше. Чудовище с горящими красными и текущими из пасти слюнями, скалится на нас. От его рыка не только у меня душа уходит в пятки, но и земля дрожит под ногами.

– Не останавливайтесь! – кричит Киран, таща меня за руку.

Внутри все холодеет, когда чудовище бросается за нами. Я слышу, как трещат ветки под его лапами.

Киран на бегу достает из кармана какие-то шарики и бросает их под ноги монстру. Яркие вспышки света заставляют тварь отпрянуть с диким воем.

– Сюда! – Киран тянет меня к темному провалу в скале. – Это пещера, там безопасно!

Да откуда он это все знает? Впрочем, неважно. Главное, спастись!

Я без колебаний ныряю в темноту. Лучше неизвестность, чем зубы этого зверя. Влажный холод обволакивает нас, а звуки погони постепенно затихают.

Вокруг так темно, что хоть глаз выколи.

– Что... что это было? – выдавливаю я, пытаясь отдышаться.

– Страж Печати, – отвечает Киран. – Он охраняет границы.

– Какой печати? Какие границы? О чем ты говоришь?

Хоть я и не вижу, но чувствую как Киран только качает головой:

– Не сейчас. Нам нужно идти дальше.

Парень, не теряя времени, берет меня за руку и ведет вглубь пещеры. Это очень жутко, но что мой страх, по сравнению с тем, что близнецы в опасности. Нужно поторапливаться. А ведь им наверняка страшно.

Спотыкаясь о камни, я не обращаю внимания на кратковременную боль в пальцах. Поспешно вытираю свободной рукой с лица воду, что капает на меня с потолка.

Неожиданно становится светлее. Наверное, это из-за этой странной светящейся плесени, что покрывает стены. От нее исходит слабое голубоватое сияние и какой-то странный запах.

Внезапно проход расширяется, и мы оказываемся у подземного озера.

– Как красиво! – на мгновение теряюсь я.

Это самое прекрасное озеро, что я когда-либо видела. Вода светится изнутри всеми оттенками синего, а по поверхности пробегает рябь, хотя ветра здесь нет.

Я тянусь к воде – умыться бы после такого бега...

– Нет! – Киран резко хватает меня за руку. – Вода ядовита. Одна капля может сжечь ваше лицо. Оно вам надо?

– Что? – в ужасе отпрыгиваю я. – Нет! Конечно, нет. Спасибо, что предостерег.

И в этот раз парень мне помогает. Почему?

А я? Совсем ума лишилась, раз удумала лезть неизвестно куда руками.

– Пойдемте, – строго велит мне Киран.

Кажется, что мы поменялись с парнем ролями. Кто здесь старше? Хотя неважно кто. Очевидно, что Киран в этих местах ориентируется намного лучше меня. Я-то вообще не понимаю, что к чему. Спасительница нашлась!

Внутри все разрывает от злости на саму себя. Убивает это бессилие.

Мы вновь окунаемся в темноту. От напряжения мороз бежит по коже.

– Как ты вообще видишь здесь что-то? – спрашиваю я, пораженная тем, как уверенно парень двигается в темноте.

Киран поворачивается ко мне, и я едва сдерживаю вскрик. Его глаза светятся в темноте, как у кошки. Мягкое золотистое сияние, совсем не похожее на жуткий красный взгляд того монстра, но все равно... нечеловеческое.

– Немного вижу, – уклончиво отвечает он.

Кто же ты такой, Киран? Ты ведь не просто человек? Но я не решаюсь спросить. Не сейчас.

Не могу сдержать облегченный вздох, когда мы выбираемся из пещеры через другой выход. Вокруг тихо – ни следа чудовища.

– Пока опасности нет, – говорит Киран. – Нужно торопиться, близнецы где-то рядом.

– Что же побудило их нарушить запрет? – шепчу я себе под нос.

– Глупость, – бросает Киран. – Мелкие, самоуверенные глупцы.

Несколько минут мы стоим у пещеры, переводя дыхание. Внезапно внутри меня вспыхивает необъяснимая тревога. Что-то не так. Что-то очень неправильное витает в воздухе.

Киран стоит чуть впереди, осматривая местность. И вдруг... Это чувство становится нестерпимым – будто кто-то кричит в моей голове об опасности.

Не раздумывая ни секунды, я бросаюсь вперед и толкаю Кирана в сторону. В то же мгновение огромный валун с грохотом падает именно туда, где только что стоял парень.

Мы оба падаем на землю. Я слышу, как часто бьется сердце Кирана – или это мое собственное? От адреналина кружится голова, что еще немного – и я провалюсь в темноту. Но сейчас не время для слабости.

– Как... как вы узнали? – потрясенно шепчет он. – Я не слышал ни звука. Вообще ничего!

– Я... я не знаю, – честно отвечаю я. – Просто почувствовала. Будто кто-то предупредил.

Киран смотрит на меня странным взглядом, словно видит впервые. В его светящихся глазах мелькает что-то похожее на уважение.

Или я это просто придумала?