Браслет Нави

Глава 23. Настоящий детектив.

Гость ждал нас в просторной гостиной. Пришлось зажечь свечи, так как разгулявшаяся буря вместе с дождём полностью скрыла солнце, погрузив мир в сумрак.
Насколько я поняла по звукам из соседней комнаты, женщины были заняты детьми, прибежавшими из леса домой. Так что в гостиной находились только мужчины и я. Леший, вымокший до нитки, подпирал стену, бесполезно растирая себя полотенцем. Кот царственно восседал на лавочке, а одетый в чёрную одежду с длинными перьями ворон расхаживал по комнате. При нашем появлении он обернулся и бросив взгляд на поржавевшие наручи, нахмурился.
— Я пришёл предупредить, — начал ворон, обращаясь к Кащею. — Тебе не позволят пройти к Филину. Стоит тебе только выйти из леса, тебя возьмут в плен.
— Ну конечно! — выдохнула я, закатывая глаза. — Кто бы сомневался!
Я прошаркала ногами по полу, присаживаясь на лавочку.
— Сокол исчез, мы с братом не знаем, где он, — торопливо продолжил ворон, глядя исключительно на Кащея. — Я не успел выяснить, что ему нужно в твоей сокровищнице.
— Вот с этого места подробней! — заинтересовался Леший, повесив полотенце себе на плечи.
Кащей опустил голову, уставившись в пол. Он едва дышал, судорожно обдумывая сказанное. Пальцы сжались в кулаки, а глаза стали не просто чёрными — их целиком поглотила тьма.
— О чём идёт речь?! — выпрямился кот, насторожившись.
— Значит, они не выпустят меня из Алатырского княжества, — задумчиво произнёс Кащей. — Значит, я должен оставаться здесь. Но почему именно здесь?!
— О чём речь?! — ещё больше насторожился кот. — Отвечайте!
Кащей напряжённо думал, невидящим взором обводя комнату. Тьма схлынула, только чёрные камни на его перстне, слабо светились.
— О, нет! — воскликнул Леший. — Ты нас обманул! Ты с самого начала нас обманул!
— Я вас не обманывал, — возразил Кащей, повысив голос. — Я пришёл к вам за помощью. А вы встретили меня как врага, приковали к девчонке и заперли! Вы не интересовались моими делами и заботами! Одни угрозы и упрёки от вас слышал!
Глаза Лешего засветились зелёным. Ворон не успел пикнуть, как из-под земли вырвались корни, ломая идеальный дощатый пол, и сплелись в птичью клетку вокруг него. За окном громыхнуло так, что я вжала голову в плечи. Буря набирала обороты, завывая ветром.
— Объясните, что происходит?! — вкрадчиво попросил кот, рассматривая клетку.
Прутья клетки слегка сузились, и Баюн опасливо отступил в сторону, с восхищением посмотрев на Лешего.
— Сокол хочет править Лукоморьем, — неохотно признался ворон.
— Это невозможно! — не поверил Леший. — Лукоморье, как и камень Алатырь, неподвластны ни людям, ни Навьим. Зачем ему Лукоморье?
— Чтобы править людьми и Навьими, — вмешался Кащей. — Изгнать тёмных, оставить только светлую Навь. Он считает, что если тёмных не будет, то и Кривды не станет. Больше не понадобится Навий сон, отнимающий у людей память и перезапускающий цикл.
— Интересная мысль, — хмыкнул Баюн. — Вдохновился подвигами алатырской княжны?!
*(Подробнее рассказано в книге «Зеркало НаВи».)
— Похоже, — согласился Кащей, сжимая кулаки. — Сначала на меня посыпались обвинения, ловушки, опасности — всё как по заказу. Я сразу понял — Сокол за этим стоит. Но кто станет слушать Кащея? Ведь он — защитник людей! А кто я? Чёрный колдун, тёмная Навь.
— При чём здесь твоя сокровищница? — растерянно спросил Леший.
— Не знаю, — пожал он плечами. — Кто-то упорно пытается проникнуть в неё. Видимо, там хранится нечто, важное для воплощения планов Сокола.
Корни, удерживающие ворона в клетке, вползли обратно в пол, не оставив следов на досках. Пока ворон отряхивал, несуществующие пылинки на радиально чистой одежде, я, как и остальные присутствующие, задумалась.
"Допустим, Кащей говорит правду, и его, защитника тёмной Нави, хочет устранить фанатик, считающий себя миссией спасения мира от зла. Почему Кащея просто не убили? Нет, я понимаю, он бессмертен, но ведь его могли изгнать и запечатать в подземном царстве. Не гонять по всем княжествам, как зайца, а просто убить. Сколько правды, говорит Кащей? Может, они с Вороном в сговоре? Если мне не изменяет память, именно Ворон принёс Кащею волшебный мечь перед боем с Соколом. И именно Ворон украл наручи, если верить Филину..."
— А зачем ты украл наручи у Кащея?! — выпалила я, почувствовав, что нашла важную нить.
Присутствующие мужчины посмотрели на меня так, будто я только что материализовалась из воздуха, а не сидела здесь всё это время.
— Кстати, да! — поддержал мой интерес кот. — Не сказать, чтоб мы прямо друзья, но от тебя такой подлости я не ожидал.
— Сам жалею, что сделал это, — вздохнул пернатый. — Зла я не хотел. Хотел помирить вас с Кащеем. О вашей дружбе Навьи легенды слагали, а потом вы разошлись, каждый пошёл своим путём. Отгородились друг от друга и даже слышать один про другого не хотели. Вот я и решил вас помирить. А как это сделать, если только связать вас? От магии и верёвки вы мгновенно избавитесь. Силком вас не удержать, а тут как раз принесли подарок от тебя— наручи. Я их сразу узнал. Ещё когда у вас с Ягой в гостях был, приметил. Вот и придумал наложить на них проклятие и связать вас, чтобы обиды друг другу высказали и один другого выслушал.
— Возможно, я говорю глупость, — перебила я говорившего птица, — Но в детективах часто бывает небольшая деталь, называемая «чеховским ружьём», которое в финале неожиданно выстреливает как важный сюжетный поворот. Обычно на такую вещь никто внимания не обращает. Я люблю читать детективы — тетушка говорила, что это тренирует ум.
— Лика! — тройным эхом произнесли мужчины.
— Так вот, я подумала, если Кащей не врёт и на него действительно охотятся, чтобы убрать с дороги, с чего-то эта история должна была начаться. Когда у нас в гостях был...
Кащей дёрнул меня за цепь, и я вовремя прикусила язык.
— Короче говоря, нам сообщили, что Лукоморье охраняют трое: Филин, какой-то остров и... ещё кто-то. Насколько я поняла, Кащей живёт рядом с Лукоморьем и тоже следит за ним. Но напали только на него! Хорошо, а с чего всё началось?До преследования?
— С наручей, — мрачно заметил Кащей.
— Нет, наручи — это уже следствие, а не причина, — отмахнулась я.
— Истребление Нави? — неуверенно предположил Баюн, переглянувшись с Кащеем.
— Возможно… — произнес Кащей.
Я, снова задумалась, чувствуя, что это не та ниточка, и, вспоминая наших с тётушкой соседок, улыбнулась.
— Как говорила моя тетушка, если Муся поругается с Бусей, неважно, из-за чего возникла ссора. Главное, чтобы Буся не вспомнила, что Муся печёт печенье вкуснее, а Муся не вспомнила, что Буся ходила на танцы с её кавалером. Иначе ссора превратиться в войну. - выпалила я на одном дыхании.
— Это какой-то шифр?! — растерялся Леший, а снаружи с грохотом упало дерево.
Все оглянулись на дверь, а я весёлым тоном продолжала:
— Нет. Буся и Муся — это две сестры, которые жили этажом выше, и они часто ссорились из-за мелочей. Ссоры проходили громко, с битьём посуды и взаимными обвинениями. После этого весь двор делился на два лагеря, и начинались настоящие соседские войны. Так вот, может, и Сокол затаил обиду на Навь, потому что не может простить или смериться с чем то конкретным?!
Все крепко задумались.
— Навий сон, — озабоченно взглянул на нас Ворон, вскакивая на ноги. — Люди забывают о нас!
Кот усадил его обратно и поджал губы, виновато посмотрев на Лешего.
— А ведь верно! — продолжил Ворон. — Бахари разносят вести о богах Прави и Навьих. О Филине, Кащее, Яге, коте Баюне, Лешем и Водяном. Обо всех, кроме нас! Я считаю, благословением, что люди обо мне не помнят, а он хочет, чтобы о нем не забывали. Что бы люди помнили о своём защитнике — Соколе. Вот зачем ему Лукоморье!
— Итак, со злодеем и мотивами разобрались, — потёрла я руки, с азартом сыщика который вот вот, вычислит все злодейские планы. — Кащея он с дороги убрал. Филин брата не убьёт — значит, минус двое. Что с остальными защитниками Лукоморья?
— Один стоит с дружиной у наших ворот, — машинально ответил Баюн. — А что с Китежем? Остров под воду не ушёл?
— Забавно, — с иронией отозвался Кащей. —А давно они под водой дышать научились?! Без камня Алатыря древний дуб ослабевает. Без его силы Китеж не сможет создать защитный купол а значит не сможет уйти под воду.
— А, точно! Забыл!— кивнул кот. — Получается, ему не мы нужны, а камень Алатырь? Именно за ним он сюда направляется?
— Сомневаюсь, — возразил Леший. — Камень ушёл под землю. До него не добраться. А он буром прёт не останавливаеться.
— Думаю, он пришёл за вами, — заявила я, довольная, что смогла разобраться в головоломке.
Увлечение детективами и головоломками пришло ко мне ещё в детстве — мы с тётушкой обожали играть в шахматы и шашки, соревноваться в разгадывании кроссвордов. Тётушка была мудрой женщиной и часто повторяла: «Красота — это, главное, оружие женщины, но выживает и побеждает лишь тот, кто умеет мыслить логически и критически». Ещё она любила добавлять. Блондинка обязана казаться наивной дурочкой в глазах окружающих, но при этом, быть умной — чтобы не упустить свою выгоду.
Мужчины косо посмотрели на моё счастливое лицо и мрачно переглянулись.
— Лика, — обратился ко мне Кащей. — Чему ты радуешься?
— Да как чему! — оживлённо ответила я. — Мы раскрыли преступный замысел. Нужно теперь всем рассказать, что задумал Сокол, и все поддержавшие его перестанут ему помогать. Тогда мы сможем спокойно пойти к Филину, снять браслеты, и я смогу отправиться домой!
— Правильно! — иронично восхитился моими словам глав гад. — Мы просто выйдем наружу, встанем перед всей армией Нави, которой абсолютно неважно, за что нас убить, главное, чтобы был повод, и заявим, что Сокол, столетиями защищавший людей, оказался предателем! И естественно, нам поверят! Нам обязательно поверят, потому что это скажет Кащей — чёрный колдун, которого каждая вторая Навь готова разорвать на куски, кот Баюн — известный обманщик и сказочник, и старуха, которая сначала была женой одного, а второму как мать родная! Конечно, все поверят нам, а не Соколу!
Радостная улыбка сошла с моего лица, и я пристыженно опустила глаза. Да, в фильмах и книгах после раскрытия тайны обычно начинается счастливый финал. Преступник наказан, добро торжествует. А в реальной жизни, пусть даже сказочной, всё оказалось сложнее.
— Значит, мы не снимем браслеты? — уныло спросила я.
— Боюсь, что без помощи Филина, нет. — устало промолвил он, садясь рядом. —Сейчас, мы не сможем к нему попасть. Если попробуем пробраться туда, окажемся в плену. Меня убьют, а что будет с тобой — известно одним богам.
— Через два дня начнётся бойня, — напомнил Баюн.
Ещё одно дерево с треском рухнуло на землю, задев дом Лешего. Его прекрасные глаза вспыхнули зелёным светом, несмотря на силу удара, терем сильно затрясся, но устоял.
-Что за буря такая?! - буркнул Леший. - Лес как спичку ломает!
Я испуганно прижалась к напарнику, оказавшись в его объятиях. Сердце Кащея пустилось вскачь. Волна жара пронеслась по его телу передаваясь и мне. Приятно до мурашек. Но тут в голове вспыхнуло напоминание, о Яге и я отстранилась.
Кащей недовольно засопел, и с хрустом сжал кулаки, зло уставившись на меня. Я, предпочла этого не замечать, переключив мысли на дела насущные.
— Есть идеи, как нам выбраться из беды? — громко спросил Леший. — Предлагайте!
— Надо Ягиню звать, — вздохнул Кот. — Будем совет Навий держать.
Леший кивнул и вышел.
— Придется тебе с нами остаться, — положил руку на плечо Ворону Баюн. — Видишь какая буря за окном. Лететь все равно не сможешь. Так что располагайся по удобнее и расслабься.
Прозвучало это с таким намеком, что даже мне стало не по себе. Удивительно, почему у них нет друзей и союзников?!
— Что за погода дурная?! — Недовольным голосом пробурчал Леший, возвращаясь с Ягой.
Я тут же отодвинулась подальше от напарника, стараясь не смотреть на рыжую. Ощущение неловкости и чувство вины вновь затрепыхались внутри.
— Вот говорила тебе, — пригрозила пальцем пернатому Яга. — Не связывайся ты с Кащеем! Не доведёт тебя до добра эта дружба! Вот и не довела…
Она собиралась сесть за стол, но окинула его взглядом и поцокала языком.
— Чего стол не накрыт?! Хоть чайку попили бы. ...Умаялась я с вашими женами! Все самой делать приходиться!
Она развернулась и вышла причитая.
— Лика, предположила, что меня специально сюда загнали, — негромко произнёс Кащей.
Я резко повернулась и уставилась на него круглыми глазами. Когда это я такое сказала?! Не надо с больной головы на здоровую перекладывать! Я такого не говорила.
— Я тоже об этом подумал. Понять бы, зачем ему это? Если бы Камень Алатырь не ушёл под землю, мы смогли бы вступить в бой и наверняка победили. Логичней было нас разделить, а не сплотить. Он не мог знать что камень спрячут. Так что же ему на самом деле от нас нужно? И что он ищет в сокровищнице?!
— Согласен. Не понятно. - кивнул кот.
—А что если его цель просто перебить нас всех? — нахмурившись задумался Леший. — Нет нас — и проход к стене свободен. Возможно, это Кривда руками Сокола устроил реванш? Кто кроме нас остался Горынычь, и все?!
—Нет, это не Кривда. —скревился кот. —Он бы так быстро не очухался, а если бы он на Сокола раньше влиял, то после навьего сна, это влияние прошло. Не туда думаешь.
— Кривда — тёмный бог, жаждущий вызвать Апокалипсис? — шепотом уточнила я у Кащея, пока приятели спорили.
— Можно и так сказать.
—Он прям на столько опасен и могуществен?
—В прошлый раз, что бы его остановить мир раскололся на три части. Больше половины НаВи было уничтожено. Богам пришлось покинуть землю. Кривда и Жадоба могут принести гибель всему живому. Это если в двух словах.
— Ясно, типа библейского Армагеддона, — кивнула я.
Спор резко прекратился, с появлением рыжей.
Яга вернулась, неся большой самовар, вслед за ней в гостиной появилась девушка с большим деревянным подносом, с чашками и блюдом с горкой наполненным пирожками. Запах свежей выпечки, мгновенно распространился по комнате, и я жадно уставилась на еду, мельком взглянув на девушку. Её лицо казалось таким знакомым, словно я знала её, но не могла вспомнить от куда. В виски, до тошноты, ударило знакомой болью, и я поморщилась.
— Агафа?! — ахнул Ворон, стремительно поднимаясь на ноги. —Агафа!
Девушка испуганно вздрогнула всем телом, нервно оглядываясь вокруг и выпустила из рук тяжелый поднос. Разнос звонко грохнулся на пол, рассыпая по полу пирожки и чашки. Мы молча смотрели на неё, терялись в догадках, что происходит. Тем временем девушка начала медленно отступать назад, напряжённо озираясь на мужчин. Ворон открывал и закрывал рот, от шока потеряв дар речи.
—Агафа, ты жива! —выдохнул он.
Девушка на мгновенье задержала на нем взгляд, и рванула вперёд, отчаянно пытаясь выбежать на улицу.
Всё происходило настолько стремительно, что я даже растерялась, и не заметила как Кащей бросился ей наперерез. Последнее что я увидила перед тем как меня сдёрнул о с лавки на пол, это то как она отпрянул а от него, и упав на спину вспорхнула превратившись в ласточку.
Кащей бросился ко мне, помогая встать, а у меня челюсть отвисла от изумления. Удивились кажеться все кроме двоих, Ворона и глав гада.
Птица, тревожно металась под потолком, ищя спасение. Ворон умолял не убивать девушку в Баюн в мгновение ока превратившись в кота, оттолкнул приятеля в сторону и прыгнул за добычей. Ворон подпрыгнул и превратившись в птицу, попытался вцепиться коту в морду, царапая его когтями и отвлекая от ласточки. Кот с азартом охотника, бросался за ласточкой но она уварачивалась от его когтей, чем только сильнее распаляла хищника. В пылу погони, он крушил все на своем пути, не замечая ничего и никого вокруг.
Все замерли на своих местах, внимательно наблюдая за погонный. Яга, даже самовар из рук не выпустила, охая каждый раз когда кот промахивался.
Когда Кащей меня обнял я не заметила. Все мое внимание, было прикованно к коту. Признаться честно, я знала что коты могут лазить по чем угодно, но что они могут бегать по стенам, и кувыркаться в полете - нет. А учитывая что это огромный кот почти под два метра с каменными мышцами, зрелище было ещё то. Один раз он перелетел через меня а во второй едва не зацепил лапой. В этот момент я и почувствовала сильные руки, обхватывающие меня и рывок в сторону. Если бы не реакция Кащея, я бы в дополнению к черному носу обзавелась ещё и внушительными шрамами. Мало того что запястье под браслетом болело так я ещё и коленками ударилась когда с лавки слетела.
Прибежавшая на шум Катя застыла в дверях опешив от увиденного. Этим и воспользовались птицы. Они выпорхнули из комнаты, а Лешачка едва успела, отскочить в сторону когда мимо нее азартно размахивая хвостом пронесся кот.
Дом за грохотал. Лесные супруги бросились внутрь а я , ошарашенно посмотрела на Ягу, все ещё держащую самовар в руках.
- А это что щас было?! - растерянно спросила она у Кащея. - Это как, так получилось?!
Она поставила самовар и все ещё не веря происходящему, снова обратилась к Кащею.
- Это что выходит, моя Агафа, Ийрийка?! Это что значит, она меня надурила?!
- Выходит что так. - кивнул Кащей тяжело вздохнув и нехотя разжимая объятия из которых я активно пыталась выбраться.
- Так она же ...так я же.... Так они же...- растерянно бормотали Ягиня, присев на лавку, путаясь в своих мыслях.
Грохот прекратился, а я голодными глазами посмотрела на пирожки рассыпавшиеся и растоптанные на полу. Зря я не обедала. Теперь по ходу и не поужинаем! Пока, все убираем, пока в себя придем.
-Ой, дура я , дура старая! - заголосила Яга а я вздрогнула от неожиданности. - Как же я шпионку проглядела! Как не почуяла в ней Ийрийский крови!?
-Хороший вопрос. - произнес Кащей идя следом за мной к лавке. - Я ведь тоже, ведьму оборотную в ней не признал.
Он ловко поставил на место перевёрнутую лавочку, и я устало растирая лицо ладонями, почувствовала как меня клонит в сон. Странное чувство. Хочется сразу и есть и спать. А лучше ещё при этом лежать в горячей ванной и что бы вокруг тишина. Грохот в глубине дома прекратился. Стало интересно, кот поймал ласточку и съел как все коты, или просто придушил? Хотя, с другой стороны она же человек. Как он не съест? Интересно а кот людей ест? Может он такой злой потому что его не тем чем надо кормят.
Мысли медленно текли в моей голове, словно лёгкая дремота. Сквозь пелену какого то перламутрового тумана все ещё была видна разгромленная гостиная, а в голове словно кто то показывал черно белый фильм из воспоминаний. Тех в которых была Агафа.
- Теперь мне все ясно. - уверенно произнес Кащей. - Теперь мне план Сокола ясен и понятен.
А нам? - сонно подумала я чувствуя как заваливают на бок. - Нам рассказать не хочешь?! Мне вот ничего не понятно! И все таки кот ласточку съел или она как в Ван Зелёное, потом в человека превратилась?
- Лика! - рывком поднял меня на ноги Кащей и тряхнул. - Что с тобой!?
- Это Агафа ее зачаровала! - ахнула Яга. - Не дай ей уснуть! Не то и себя забудет! Надо найти перо!
Яга рухнула на колени, шаря руками в поисках пера. Схватив его она выпрямилась и подхватив подол бросилась в глубь дома.
-Не дай ей уснуть я мигом! - крикнула Яга на последок.
- Лика! Не спи! - тряс меня напарник а я с трудом могла, держать глаза открытыми. - Не засыпай! Бесчувственная ты зараза! Я не дам тебе меня забыть!
-Как говорила моя тетушка, - пьяно произнесла я еле ворочая языком. - Человек никогда не забывает две вещи. Долги и боль. Так что не переживай, тебя я точно не забуду! Ты мне должен, гад ты такой!
Глаза закрывались и меня начало кружить словно белье в центрафуге. Кащей легонько ударил меня по щеке я чуть приоткрыла глаза что бы послать его и не смогла пошевелить языком.
Он подхватил меня на руки и едва не снеся дверь вышел вместе со мной на улицу. Такой подставы я от него не ожидала!