Браслет сокровища

Глава 7

Мы шли по узкой тропе, окружённой высокими деревьями с искривлёнными ветвями. Лес словно следил за нами: шелест листьев напоминал шёпот, а тени будто удлинялись,пытаясь дотянуться до наших ног.

— Чувствуете? — внезапно остановился Кейран,вскинув руку. — Воздух стал гуще. Магия сгущается.

Все замерли. Самуэль принюхался, его глаза намгновение вспыхнули алым:

— Болотные духи. Их много. И они близко.

Торвин обнажил кинжал, его глаза отливали серебром в полумраке:

— Разделимся? Так будет проще сбить их соследа.

— Нет, — резко возразил Аштар. Его хвост нервно извивался за спиной. — Разделение — худшая тактика против болотных духов. Они питаются страхом и разобщённостью. Нужно держаться вместе.

Лириан поднял руку, и вокруг него засияло мягкое золотистое свечение:

— Я создам световой щит. Он отпугнёт духов, но потребует много сил. Нужно идти быстро.

Он сделал пасс рукой, и над нами возник мерцающий купол, отбрасывающий тёплый свет на тёмную землю. Деревья отступили, тропа стала шире.

— Идём, — скомандовал Кейран. — Держимся вместе, следим за тылом. Самуэль, ты чуешь направление?

Дракон‑перевёртыш прикрыл глаза, затем указал вправо:

— Там. Через двадцать минут будет поляна с древним камнем. Возле него граница влияния духов. Дальше — безопаснее.

Мы ускорили шаг. Я невольно сжала руку с браслетом — тот пульсировал всё сильнее, агат из тёмно‑серого стал почти прозрачным,будто наполнился внутренним светом.

— Соня, — тихо позвал Василий, прыгая мне наплечо. — Смотри на браслет. Он реагирует на щит Лириана.

Я подняла руку. Действительно, при каждом мерцании золотого купола камень вспыхивалслабым голубым светом.

— Вижу, — прошептала я. — Но это не моя магия. Браслет словно… откликается навнешнюю силу.

— Точно, — кот навострил уши. — Твоя магия тут ни при чём. Этот браслет —как оковы. И они настроены были на перенос к хозяину, но что‑то сбило настройку. Вместо нужной конечной точки — Проклятый лес.

Внезапно впереди раздался протяжный вой, от которого кровь стыла в жилах. Лириан побледнел, купол дрогнул.

— Они атакуют, — прохрипел эльф. — Не останавливаемся!

Из‑за деревьев показались размытые фигуры — полупрозрачные, с горящими глазами. Они скользили по земле, протягивая к нам длинные,искривлённые руки.

— Торвин, прикрой тыл! — крикнул Кейран,выхватывая меч. Лезвие вспыхнуло фиолетовым светом. — Аштар, блокируй боковые подходы!Самуэль, готовь огненный щит!

Наг зашипел, его хвост свернулся в пружину.Самуэль вскинул руки — вокруг него заклубился алый туман. Торвин отступил назад,кинжал в его руке начал испускать серебристое сияние.

— Соня, — Лириан обернулся ко мне, — попробуй сосредоточиться на своей магии. Твоя сила может помочь нам стабилизировать щит.

Я закрыла глаза, отстраняясь от пульсации на запястье. Хотя и сомневалась, что без инициации смогу что-то сделать. Я прислушалась к себе — к тому тихому теплу внутри, которое бабушка называла даром. Оно было мягким, но устойчивым, словно корень древнего дерева. Я представила , как эта энергия вливается в щит Лириана, укрепляя его.

Купол засветился ярче, расширился, отбросив духов назад. Вой сменился визгом, фигуры растворились в тумане.

— Получилось! — выдохнула я.

— Не расслабляемся, — жёстко бросил Кейран.— Это была лишь первая волна. До поляны еще десять минут ходу.

Лириан слабо улыбнулся мне:

— Вы удивительная, Соня. Ваша магия… она гармонична. Словно создана для защиты.

Василий фыркнул:

— Ну, Сонь, кажется, твоя «обычная» жизнь окончательно осталась в прошлом. И теперь главное — понять, кто и зачем нацепил на тебя эти оковы.

Я сжала кулак, чувствуя, как браслет больше не пульсирует, а лишь холодно лежит на руке — просто металл и камень. Впереди сквозь деревья действительно проглядывала светлая поляна.

— Тогда идём, — сказала я твёрдо. — Дойдём до камня. И разберёмся, кто этот вампир, который ждёт свою «невесту», и почему его магия дала сбой.

Мы вышли на поляну. В её центре возвышался серый камень высотой мне по плечо, испещрённый рунами, которые слабо мерцали голубым светом.

— Вот он, — выдохнул Торвин. — Камень Пограничья.

Кейран подошёл к камню и провёл по рунам рукой. Те вспыхнули ярче.
— Соня, положи руку на камень рядом с моей, — велел он. — Постарайся отпустить страх и сосредоточиться на желании освободиться.

Я подошла ближе и коснулась холодной поверхности. В тот же миг браслет резко нагрелся — настолько, что я вскрикнула от боли. Он обжёг кожу, оставив на запястье красный след, но не поддался: лишь запульсировал с новой силой, а руны на нём засветились багровым светом.
— Не выходит! — я отдёрнула руку, прижимая обожжённое запястье к груди. Кожа покраснела, по ней расползалась болезненная пульсация.

Василий тут же подскочил ко мне, озабоченно принюхался:
— Ожог сильный, но поверхностный, — пробормотал он. — Заживёт быстро, магия поможет. Но сам браслет… он явно не хочет сниматься.
Лириан побледнел:
— Он сопротивляется, — произнёс эльф тихо. — Хозяин браслета почувствовал попытку и усилил контроль. Я ощущаю откат — волна магии уже понеслась к нему. Он знает, что мы пытались.
В воздухе повисло напряжение. Из леса донёсся низкий гул, деревья зашатались, будто от невидимого ветра.

— Уходим, — резко бросил Кейран. — Теперь он придёт за тобой сам, Соня. И в следующий раз не будет полагаться на оковы.
— Куда? — спросила я, осторожно касаясь обожжённого запястья. Боль уже утихала, сменяясь лёгким покалыванием — магия начала заживлять повреждение.

Тут вперёд шагнул Торвин:
— Позволь помочь, — мягко сказал вампир. Он осторожно взял мою руку, сосредоточился — и от его пальцев начало исходить серебристое сияние.

Я почувствовала приятное тепло, которое мягко окутало обожжённую кожу. Покраснение стало исчезать на глазах, а боль сменилась успокаивающим покалыванием.
— Так лучше? — спросил Торвин, отпуская мою руку. На запястье не осталось и следа ожога — только лёгкая прохлада в том месте, где была рана.
— Да… спасибо, — я с удивлением осмотрела кожу. — Как ты это сделал?
— Магия Лунных охотников, — слегка улыбнулся Торвин. — Мы умеем не только сражаться, но и исцелять. Особенно когда речь идёт о несправедливо пострадавших.