Браслет сокровища

Глава 12

Двери распахнулись, и мы вошли в кабинет ректора. Помещение поражало масштабом: высокие сводчатые потолки, стены, увешанные портретами прежних ректоров и великих магов, огромные окна с витражами, пропускающими мягкий цветной свет. В центре стоял массивный дубовый стол, за которым восседал сам ректор— высокий темноволосый мужчина с проницательными серыми глазами. Его мантия мерцала серебристыми рунами, а на пальце сверкало кольцо с огромным аметистом — символом власти над Академией.

— А, вот и вы, — ректор тепло улыбнулся Аштару. — Племянник, рад видеть тебя в добром здравии. И ваших спутников тоже, разумеется. Я уже наслышан о вашей подопечной, Соне. И отом, что вы принесли важные сведения.Присаживайтесь.

Мы расположились в креслах напротив стола.Аштар коротко кивнул дяде — между ними явно существовала прочная связь, выстроенная годами.

— Расскажите подробно, — ректор сложил пальцы домиком, — что именно произошло и почему Морган Тёмный так заинтересован в этой девушке.

Кейран начал рассказ:

— Мы обнаружили Соню в Проклятом лесу. Она была не одна — с ней был кот, Василий. Оба выглядели испугаными. По словам Сони, она возвращалась домой поздно ночью, когда заметила странных людей в тёмных плащах. Она не смогла уйти не замеченной и оказалась владелицей браслета, при этом ее назвали невестой. При попытки снять браслет она скорее всего испортила координаты и так они оказались в Проклятом лесу, где мы их и нашли.

— Невестой? — ректор подался вперёд, его взгляд стал острым. — Это не просто похищение… Это ритуальное притяжение.Это существо связало её с собой через артефакт.Опишите браслет подробнее. И скажи почему вы решили что это Морган

Аштар достал из кармана небольшой набросок:

— Вот так он выглядит. Чёрные руны на серебряной основе, замыкаются в круг. При попытке снять — вызывает магический откат,опасный даже для опытного мага. Судя по структуре рун, это инструмент контроля и привязки. Тот, кто его создал, может отслеживать носителя, воздействовать на него на расстоянии. А решили потому что за нами следовали Охотники.

Ректор внимательно изучил рисунок:

— Древний артефакт… Я видел подобные в хрониках. Это не просто оковы. Это ключ к древнему договору между мирами — и одновременно брачный артефакт тёмной магии.

— Именно, — подхватил Торвин. — И Морган знает об этом. Он не просто хочет поймать Соню — он намерен завершить ритуал.Активировав браслет в месте силы, он сможет открыть врата, запечатанные ещё до основания Академии, вызвать тварей и закрепить связь с ней как со своей невестой — что даст ему доступ к её силе.

– А еще Соня ведьмочка, и довольно способная.

Ректор встал и подошёл к окну:

— Эти врата, — произнёс он медленно, — находятся в ущелье Забытых Ветров. В хрониках говорится, что там сохранилась точка пересечения силовых линий — идеальное место для ритуала. Именно там скорее всего Морган планирует завершить обряд. И тогда понятно почему ему нужна Соня, если как вы говорите, что она ведьма, то это чистая магия и большой источник силы.

— Плохо, — ректор повернулся к нам. — Очень плохо. Это место находится в трёх днях пути от академии. Если Морган уже движется туда…

Самуэль наклонился вперёд:

— Мы готовы помочь организовать защиту. У меня есть доступ к драконьим патрулям — они могут прочесать окрестности.

— Хорошая мысль, — кивнул ректор. — Аштар,как наследник подземного трона и мой племянник, ты можешь мобилизовать часть стражей из ваших туннелей? Они отлично чувствуют магические возмущения.

— Конечно, — Аштар склонил голову. — Я свяжусь с кланом немедленно.

— Торвин, твои навыки следопыта будут бесценны. Ты возглавишь разведывательную группу. Лириан, ты обеспечишь магическое прикрытие. Кейран… — ректор на мгновение замолчал, окинув всех нас внимательнымвзглядом, — ты останешься здесь. Твоя задача — быть рядом с Соней. Ты лучше всех чувствуешьеё состояние, и если Морган попытается воздействовать через браслет, ты заметишьпервым.

Кейран кивнул, хотя я видел, как ему не хочется оставаться в стороне.

— Самуэль, — продолжил ректор, — ты координируешь взаимодействие с внешними силами. Я лично активирую дополнительные защитные чары Академии и свяжусь с Советом магов.

Он снова сел за стол:

— Итак, план таков: мы усиливаем защитуАкадемии и прилегающих территорий,высылаем разведку к ущелью и готовимся к возможному нападению. Но главное — мы недолжны позволить Моргану добраться до Сони до активации ритуала. Пока она у нас, он не рискнет действовать открыто.

— Разрешите вопрос, — поднял руку Кейран. — Как обезопасить Соню от воздействия браслета? Он реагирует на стресс и магические всплески.

Ректор задумался:

— Я изучу этот вопрос. Возможно, мы сможем наложить сдерживающие чары или создать защитный амулет, блокирующий сигнал. Но это требует времени и тщательных расчётов.

— Мы будем следить за её состоянием, — заверил Торвин. — И сразу сообщим о любых изменениях.

Ректор кивнул:

— Отлично. Действуем по плану. Встретимся здесь завтра в это же время с докладами. И… — он сделал паузу, слегка улыбнулся и посмотрелна нас так, будто знал что‑то, чего не знали мы,— берегите друг друга. И её. В этой девушке,похоже, кроется ключ не только к планам Моргана, но, возможно, и к спасению нашего мира .

Я поймал взгляд ректора — в нём читался намек, едва уловимый, но я понял: он видит, что Соня для каждого из нас значит больше, че просто подопечная. Но он не сказал этого вслух— оставил пространство для интриги, для того,что ещё только должно раскрыться.

Мы встали, поклонились и направились квыходу.

Уже в коридоре Торвин хлопнул Кейрана поплечу:

— Чувствуешь? Ректор что‑то знает. Или подозревает.

— Да, — задумчиво ответил Кейран. — Но он прав: сейчас главное — защитить Соню. Все остальное потом.

— Согласен, — кивнул я. — Сначала безопасность. Остальное — после.