Браслет сокровища

Глава 20

Утро началось необычно, что-то должно было сегодня произойти . Студенты перешёптывались, кивали в сторону главных ворот, а преподаватели то и дело поглядывали на часы. Я как раз шла с Лириэль с пары по защитным чарам, когда заметила, что Кейран резко остановился и прищурился, глядя вдаль.

— Они возвращаются, — тихо сказал он, и его лицо озарилось улыбкой.

Мы с Лириэль переглянулись и бросились к воротам. Вдалеке показались знакомые фигуры: Самуэль, Лириан, Аштар и Торвин. Они шли устало, но с явным облегчением — грязные плащи, растрёпанные волосы, следы пыли и царапин на лицах, но глаза горели азартом.

— Наконец‑то! — я первой подбежала к ним, чуть не сбив с ног Торвина. — Где вы были? Что случилось?
— Осторожнее, Соня, — рассмеялся Торвин, обнимая меня за плечи. — Мы живы, целы и даже кое‑что узнали.

Самуэль устало опустился на скамью у ворот:
— Прежде чем говорить, нужно обезопасить разговор, — он бросил быстрый взгляд на остальных.

Парни переглянулись, и каждый сделал короткий жест руками — замысловатый пас, сопровождаемый едва слышным шёпотом. Воздух вокруг нас замерцал на мгновение, словно покрывшись тонкой дымкой.

— Купол тишины установлен, — кивнул Аштар. — Теперь нас никто не подслушает. Ни магический слух, ни подслушивающие амулеты — ничто не пробьётся сквозь эту защиту.

Лириэль одобрительно кивнула:
— Эльфийские чары скрытности в сочетании с человеческой магией иллюзий. Отличная работа.

Самуэль продолжил:
— Мы ездили в Ущелье Забытых Ветров. Там находятся древние врата, запечатанные ещё до основания Академии. В хрониках говорится, что там сохранилась точка пересечения силовых линий — идеальное место для ритуала. И именно там, скорее всего, Морган планирует завершить обряд.
— Врата? — переспросила я. — Что они могут сделать?
— Вызвать тварей из иных миров, — мрачно ответил Аштар. — Существ, покорных воле того, кто их призвал. Но это ещё не всё.

Кейран нахмурился:
— Что ещё?
— Моргану нужна Соня, — сказал Лириан, глядя на меня. — Как ведьма, она — источник чистой магии. Если он закрепит связь с ней как со своей женой, это даст ему доступ к её силе. Её энергия станет топливом для ритуала, усилителем для его чар.

Я почувствовала, как кровь отхлынула от лица:
— Значит, я — ключ?
— Не ключ, — мягко поправил Кейран, кладя руку мне на плечо. — Ты — часть его плана. Но мы не позволим ему этого сделать.

Он сделал паузу, посмотрел на остальных парней, и те едва заметно кивнули.
— Есть одна важная деталь, о которой Морган не знает, — продолжил Кейран. — Соня — не просто потенциальная невеста для него. Она уже связана с нами. По древнему закону истинности, она —моя жена и невеста каждого из вас, пока мы не закрепим узы официально. Это даёт нам преимущество: её сила уже частично связана с нами, а значит, Моргану будет сложнее получить к ней доступ.

Я удивлённо распахнула глаза:
— То есть… я уже связана с вами?
— Да, — улыбнулся Самуэль. — Эта связь возникла естественным путём, через нашу общую магию и судьбу. Мы не все оформляли узы официально, но сама связь существует. И пока Морган об этом не знает, мы на шаг впереди.
— Но он может узнать, — настороженно сказала Лириэль.
— Именно, — кивнул Кейран. — Поэтому главное — держать это в секрете. Ни слова никому. Ни преподавателям, ни другим студентам. Если Морган прознает о нашей связи, он изменит тактику.

Торвин сжал кулак:
— Получается, мы должны действовать быстрее. Пока он ищет способ привязать Соню к себе, мы можем укрепить нашу связь и усилить её защиту.
— И как это сделать? — спросила я.
— Тренировки, — ответил Аштар. — Усиленные занятия по контролю магии. Мы будем помогать тебе раскрывать потенциал, учиться управлять силой так, чтобы она не поддавалась чужому влиянию.
— Плюс защитные ритуалы, — добавил Лириан. — Мы проведём обряд, который укрепит нашу связь и создаст дополнительный барьер для Моргана.

Лириэль сжала мою руку:
— А я помогу с эльфийскими оберегами. У нас есть древние заклинания, которые скрывают магические связи от чужих глаз.

Торвин достал из рюкзака небольшой кристалл, мерцающий фиолетовым светом:
— Вот, это мы нашли у подножия ущелья. Он реагирует на магию Моргана. Если он появится поблизости, кристалл засветится и подаст сигнал.
— Отлично, — Кейран взял кристалл и внимательно его осмотрел. — Будем держать его в главном зале. Так мы получим предупреждение заранее.

Самуэль поднялся со скамьи:
— Ребята, мы устали, так что сейчас — душ, еда и сон. А завтра с утра — обсудим план действий.
— Согласна, — кивнула я. — Но сначала… — я бросилась обнимать каждого по очереди. — Я так рада, что вы вернулись целыми!

Лириан улыбнулся:
— Мы бы не бросили тебя надолго. Теперь мы все вместе — и справимся с чем угодно.

***

Вечером мы собрались в небольшой комнате для занятий — только наша компания. Лириэль разложила на столе карту континента, Торвин настроил артефакт, а Кейран начертил поверх карты защитные руны.

— Итак, — начал Самуэль, — вот что мы знаем: Морган планирует открыть древние врата в Ущелье Забытых Ветров. Для этого ему нужно завершить ритуал, используя точку пересечения силовых линий. И для успеха ему требуется сила Сони.
— Но теперь мы знаем, как ему помешать, — сказала я, чувствуя, как страх уступает место решимости. — Я готова тренироваться больше, изучать новые заклинания. Мы не позволим ему разрушить наш мир.
— Завтра начинаем, — сказал Самуэль. — А сейчас — спать. Нам понадобятся все силы.
Мы разошлись по комнатам, но я ещё долго не могла уснуть.
Мы разошлись по комнатам, но я ещё долго немогла уснуть. Глядя в окно на огни Академии, ячувствовала, как во мне крепнет решимость.Что бы ни ждало нас впереди, мы будем готовы.Потому что мы — вместе.

Я как раз собиралась лечь в постель, когда вдруг раздался резкий стук в дверь. Сердце ёкнуло — кто бы это мог быть в такой час? Я накинула халат и осторожно подошла к двери.