Бригадун: ожившая легенда

Тоска по дому

В середине июня я снова вернулась в родную деревню и, навестив родителей, поспешила к Мэри. Бабушка встретила меня широкой улыбкой и теплыми объятиями. Мне хотелось расплакаться, когда я вдохнула родные ароматы, но вышло только обнять бабулю крепче. Она прижала меня к себе и ласково погладила по волосам.

— Сильно соскучилась по дому, да, Бельчонок? – тихо сказала она.

— Угу, - шмыгнула носом я, не ослабляя хватки.

— Давай пройдем к столу, я приготовила пастуший пирог, он утолит твои тоску и усталость, - с улыбкой ответила Мэри, похлопав меня по плечу.

После такого предложения от былой печали не осталось и следа. Вымыв после дороги руки, я с уже довольным видом села рядом с бабушкой, которая уже положила большой кусок на мою тарелку. Решив отложить диалог на потом, я принялась за поглощение пищи с таким рвением, будто бы голодала добрую неделю. Мэри не стала журить меня, а лишь усмехнулась и потянулась за чаем.

В детстве я обожала приходить к бабушке на ланчи и ужины. Процесс готовки для нее был чем-то сакральным и к нему она подходила со всей душой. Замешивая тесто или формируя мясные шарики, Мэри всегда напевала под нос старинные баллады или дорогие сердцу песенки. Она считала, что добрые пожелания можно передать вместе с пищей, оттого так важно сохранять доброе расположение духа. На полках всегда стояли банки с медом, мармеладом из апельсиновой кожуры, сливовым джемом и малиновым вареньем. Они были изготовлены самой Мэри и расфасованы по пузатым емкостям с неровными крышками и этикетками, подписанными рукой.

В заваренный чай бабушка любила добавлять немного сливок и каплю ванили, или заваривала травы по особым случаям. Смена сезонов в Шотландии, особенно в горной местности, ощущалась особенно остро, поэтому важно было вовремя поддержать свой иммунитет. Осенью леса становятся медно-зелеными, а вереск на холмах приобретает почти пурпурный оттенок. По утрам все чаще стелется густой туман, спускающийся в массивных гор. Он часто становится проблемой: из-за снижающейся видимости и местами плохих дорог легко не только потерять ориентир, но и повредиться. Если приходят дожди, то они льют беспощадно, разбрасывая по всей округе ледяные капли.

Зима приходит внезапно, как гость, которого не ждали, но всегда узнают по шагам. В Шотландии ее прозвали Кальях Варе – старуха. Считалось, что могущественная Кальях собственноручно образовала множество холмов и гор не только в нашей стане, но и Ирландии. Многие истории заходят так далеко, что приписывают ей создание самой Шотландии. Обычно она изображается полностью одетой в серое, с коричневым пледом, накинутым на плечи. Лицо у нее бледное и синее, а волосы длинные, белые и покрыты инеем. У Кальях всего один глаз — черта, характерная для созданий, которые могут видеть за пределами человеческого мира. Во многих сказаниях при себе она держит посох. Свой плед она использует для того, чтобы покрыть Шотландию снежным покровом. Всю зиму Кальях бродит по стране, ударяя посохом по земле и деревьям, чтобы те замёрзли. В некоторых источниках она изображается восседающей на спине серого волка. Она не является ни доброй, ни злой, фигурой, а балансом между светом и тьмой. Способность управлять сильными бурями сделала ее могущественной природной силой в кельтской мифологии.

В разгар зимы в Шотландии в старые времена глава семьи вырезал на дубовом полене лицо Кальях. Такое полено символизировало холод и гибель, и в канун Рождества его бросали в огонь, где оно должно было гореть, пока не превратится в пепел. Это символически гарантировало, что суровость зимы сменится весной, а беды обойдут дом стороной в следующем году. В некоторых легендах говорилось, что, когда Кальях больше не могла переносить зимние месяцы, она пила из колодца молодости. Напившись, старуха превращалась в красивую молодую женщину, сигнализируя о начале весны.

Зимой пронизывающий ветер с гор становится в самом деле становится ледяным, а природа вокруг обретает цвет олова и инея. Озера покрываются тонким льдом, а жители деревень утепляются всеми возможными способами. Нередко в такую пору к бабушке наведывались в гости, чтобы не только поделиться новостями, но и подкрепить силы посредством тизанов и вкусной еды.

Любые блюда Мэри всегда выходили на славу. Особенно мне запомнились банноки – традиционные лепешки, аромат которых заполнял весь дом, смешиваясь с ароматом вереска, который бабушки сушила у окна. Иногда она добавляла в тесто немного меда и лаванды: говорила, что это «для добрых снов». Когда я была совсем маленькой, Мэри разрешала раскладывать овсяные печенья на решетке, а потом мы обе садились у очага и слушали, как ветер свищет за окнами.

Наконец-то насытившись, я первой подала голос:

— Знаешь, ба.. Я продолжаю мечтать о том, чтобы попасть Бригадун. Эдинбург красивый город, но я не счастлива там.

На этих словах в глазах бабушки блеснул огонек. Она оставила от себя чашку и пристально посмотрела на меня.

— Скоро двадцать первое число, — задумчиво произнесла Мэри после небольшой паузы.

— Это ты к чему? – удивилась я, шумно отхлебнув свой чай.

— К тому самому, милочка. Как ты могла забыть? В этом году это день летнего солнцестояния!

Меня словно окатило волной. Один из самых долгожданных в детстве дней, воспетый Шекспиром! Научно это астрологическое событие, когда солнце находится на максимальной высоте над горизонтом. Именно этот день знаменует начало астрономического лета, которое продлится до осеннего равноденствия. Также это самая короткая ночь и самый длинный день года.

А для волшебных обитателей это знаменовало открытие границ. Легенды гласили, что в особенные дни грань между людским и иным миром стирается, позволяя им соприкоснуться. Много чего говорили: один человек был награждён кувшинчиком с золотом, другой получил талант, а жена третьего была похищена. Вот такой он, этот маленький народец.