Бригадун: ожившая легенда

Путь к сердцу

– Я думала, что ты ненавидишь меня, — это было самым первым, с чего не терпелось начать.

Оуэн опустил голову. Он стоял как провинившийся перед судьей, несмотря на свой статус.

– С самого начала это было…не так, - принц с трудом подбирал слова и делал долгие паузы, но я не мешала, - Как только я увидел тебя, тогда, на празднике, в том платье и украшениях, то ощутил что-то странное. Незнакомое. И…, - он замолчал в нерешительности.

– И ты решил, что лучшая защита – это нападение? – я решила мягко подтолкнуть его.

– Да. Я уверен, что Вивиан уже разболтала о том, что случилось с моей матерью, можешь даже не тратить время, пытаясь убедить меня в обратном. При виде человеческой женщины я испугался своей реакции. Несмотря на то, что, посмотрим правде в глаза, я сам отчасти человек.

Оуэн прервал свою речь, прибегнув к любимому методу успокоения – ходьбе кругами по комнате. Почувствовав готовность, он продолжил:

– От тебя еще пахло людьми. Так было и с Элизабет, когда я не смог одолеть неприязнь. Но с тобой вышло иначе. Мне хотелось запугать тебя, отвернуть от себя, лишь бы не стать заложником того, что с опасной стремительностью зарождалось во мне. Я тайком поговорил с моей бывшей кормилицей, чтобы узнать, что со мной происходит. Она рассмеялась и все объяснила. Она сказала, что фэйри особенно тонко чувствуют родные души, поэтому у нас нет такой практики, как разводы. Только вот смертные не всегда могут ответить тем же. Тогда я попросту струсил. Но все изменилось, когда пришел Моррван. Ты бы знала, как я корил себя, когда он забрал тебя! Какими муками отдались те мои клятые слова о том, что я был бы весел с исчезновением всех людей! Меня проучили.

– Почему тогда ты столько ждал, когда я была у Неблагого Двора? И как дошел до своего желания? – я воспользовалась паузой, пока Оуэн переводил дух.

– Сперва я планировал поставить тебя в неловкое положение. В тот день, когда я назвал тебя спящей красавицей, а ты сказала, что некому было разбудить поцелуем, во мне родился план – попросить поцелуй, - говоря все это, Оэун раскраснелся до самых кончиков ушей, - И дальше стал дожидаться подходящего случая. Все пошло насмарку. Когда ты оказалась в резиденции Неблагого Двора, то я, конечно же, не сидел сложа руки. Сперва помог Вивиан и Мэри, а затем стал думать, как смогу связаться с тобой. Но Проныра облегчил нам ношу. Дальше я медлил из-за обдумывания своего предложения, точнее, какой может быть реакция. Я осознавал, что своим предубеждением только все испортил. Доверие в первую очередь. Вивиан тоже пожурила меня, но с идеей поддержала. Желание должно было выглядеть настолько весомым, чтобы у Неблагого Двора никогда не возникало ни единой мысли, чтобы вновь похитить тебя. Оставалось выбрать удачный момент – им оказался тот тщедушный показушный бал.

– А как моя бабушка? И Вивиан с Элизабет?

– С ними все прекрасно. Им тоже есть что тебе сказать. Когда мы восстановим силы, то сразу же отправимся в Бригадун.

Не передать моей радости от таких чудесных новостей. Они были подобны живительной влаге, что напитала меня после заточения в хмурой обители Неблагого Двора. Происходящее казалось прекрасным сном, или искусным мороком, но я чувствовала исходящее тепло от Оуэна, когда он, устав кружить, сел рядом.

– Что насчет нас? Свадьбы?

– Я тебя ни к чему не обязываю. Наши клятвы нерушимы, и это, пожалуй, большое серьезное отличие между фэйри и людьми. Наш союз – это не слова на бумажке, подтвержденные печатью, а слияние сущностей. Поэтому я распорядился об отдельных покоях. И мне страшно услышать, что мой шанс…потерян. Что тебе придется пересилить себя, а оставшиеся века жалеть о случившемся и влачить участь пленницы, но уже Благого Двора.

Я сдержала улыбку. Безусловно, мы мало знали друг друга, а развивать отношения стремительно не лучшая из идей, но я сама не была безразлична к Оуэну. Особенно остро это проявилось в дни, которые я коротала в замке Неблагого Двора. Он постепенно начал раскрываться с другой стороны.

– Как же твоей матери тогда удалось сбежать, если супружеские клятвы нерушимы? – никак не унималась в своем любопытстве я.

– Отец ей доверял, поэтому до них дело не дошло. Он настолько растворился в любви, что ничего не замечал, а она подобных тем и не поднимала.

— Вот как…

Оуэн опасался повторения истории. Он не только стремился предоставить мне свободу выбора, но и пытался обезопасить свои чувства. Принц остерегался привязываться к человеку. Но он явно не учитывал того, что я успела настолько породниться с его миром, что уже не могла представить себя без него!

– Твоей отец вряд ли обрадуется моей кандидатуре, - с досадой в голове сказала я.

– Тут ты ошибаешься, - наконец-таки он посмотрел на меня, демонстрируя свою фирменную улыбочку, – Когда вы встретитесь, то все уляжется.

Я не стала спорить. Мы оба изрядно устали и единодушно согласились оставить беседу на этом.

Мое тело было настолько измотано, что я проспала до полудня. Никто не нарушал мой покой. Встав с кровати, первым делом после утренней рутины я решила порыскать в гардеробе. Он оказался заполненным. Я решила надеть легкое облегающее платье с летящими рукавами, а к нему – туфли на низком каблуке. Царящая в здешних местах цветовая гамма как нельзя лучше сказывалась на моем настроении. С большим удовольствием я самостоятельно расчесала свои волосы и подвязала их лентой.

Выйдя за порог спальни, я столкнулась с Оуэном.

– Здравствуй. Я как раз шел к тебе, чтобы провести по дворцу, здесь очень легко заблудиться.

– О, так ты умеешь здороваться! – я рассмеялась. – И тебе привет. Мне нужно отбивать поклоны?

В очередной раз принц покраснел и помотал головой:

– Нет, конечно, ведь ты вскоре тоже будешь носить титул. И даже без этого ничего бы не изменилось.

– Ну, хорошо. Тогда веди!

Сперва мы навестили обеденный зал, где я немного подкрепилась. Мне подали ароматные булочки, омлет с беконом и зеленый чай. По краям зала тянулись ниши с растениями. В углу журчал маленький источник – его вода стекала в прозрачный сосуд. С другого конца находился еще один проход в сад, который Оуэн хотел показать мне после завершения всех дел. После обхода других залов мы направились к самому королю. Я думала, что меня приведут в богато украшенный тронный зал, но вместо этого принц привел меня в библиотеку. Вместе с правителем там находилось несколько фэйри: все они собрались вокруг какого-то свитка. Услышав шаги, король поднял голову и принялся меня изучать.