Бригадун: ожившая легенда

О, я от призраков больна

Впервые с таким волнением я шла в дом Вивиан, пообещав Оуэну рассказать позднее о нашем разговоре. Гадая о том, что должно было мне открыться, в голове я прокручивала самые яркие воспоминания о моей жизни в деревне. О том, что я здесь приобрела и как все закрутилось удивительным образом. Возможно, я не хотела, чтобы открылось что-то такое, что изменит мое мнение в худшую сторону, или оказалось бы, что все это время я провела во сне.

Но вот показалась дверь знакомого дома. Сделав глубокий вдох-выдох, я постучала. Словно предчувствовав мое приближение, дверь открыла сама старейшина. Она сама выглядела слегка взволнованной, но старалась улыбаться.

— Здравствуй, Эдит, проходи скорее.

Пройдя в гостиную, я застала там Мэри, активно разговаривающей с брауни. Опередив мой вопрос, старейшина сказала:

— Ей тоже есть что рассказать.

— О нет, у тебя тоже есть куча скелетов в шкафу?

— Не все так трагично, дорогая, - бабушка игриво улыбнулась, - Но сперва побеседуйте с Вивиан.

Мы собрались у огня, и такая обстановка подействовала расслабляющим образом. Я была в кругу близких и любящих меня людей, поэтому, чтобы мне ни сообщили, от них это было легче принять. Я подметила и то, как расслабленно держалась Мэри. Она, в отличие от меня, не выглядела растерянной с самого, оказавшись здесь. Они с Вивиан общались так, будто давно были на короткой ноге.

Пока Вивиан собиралась с мыслями, бабушка выразила желание похлопотать на кухне. Она добавила, что настал ее черед творить волшебство и помогать собравшимся. Через насколько минус на столик перед нам опустились две чашки с горячей медово-золотистой жидкостью. Пар поднимался тонкой, дрожащей нитью. Когда чашка немного остыла, я крепко обхватила ее пальцами, словно цепляясь за спасательный круг. Сделав первый глоток, я распознала ноты мелиссы и освежающей мяты. Я закрыла глаза и почувствовала, как чай расправляет внутри узлы скопившихся переживаний, как дыхание становится глубже. Мир вокруг будто отступил на шаг - остались только аромат, тишина и ровное биение сердца.

— Спрашивай все, что хочешь, между нами больше не будет недомолвок, - произнесла Вивиан, выпив свой чай до конца. Видимо, на нее он подействовал схожим образом.

— Давайте начнем с самого начала. Бригадун ведь… не мой выдумка? Откуда появились чары?

— Все вполне реально, милая. Давным - давно, когда свирепствовала чума, а племена Дану уже покинули человеческий мир, жители одной деревушки взмолились небесам о том, чтобы их место стало оплотом спасения. Все, кто жил здесь, действительно были простыми людьми, но читали старые традиции. Их зов был таким отчаянным, громким, проникновенным, что на него откликнулась Модрон, которая тебе и остальные известна под именем Моргана. Она, в отличие от других детей, не покидала остров Авалон, властителем которого был ее отец. Услышав плач, она решила помочь жителям, но с некоторыми условиями. Модрон решила связать с деревню с туманным островом, известным как Край Блаженных.

Вииван остановилась, позволив мне вставить свои пять копеек, ибо мое терпение уже оборвалось при упоминании легендарных земель.

— Мне известен этот остров из легенд о короле Артуре, но разве это все не вымышленные сочинения средневековых авторов?

— Легенды не появляются просто так, из ниоткуда. Историю попытались обратить в легенду, но от этого она не исчезла.

— То есть, он существует и…сейчас?

— Конечно! А куда бы ему пропасть? Многие фэйри вернулись туда, захотев остаться при дворе Модрон.

— Ну, такое объяснение мне подходит. Я боялась, что услышу что-то вроде «ты провела в коме пять лет, а я – твое подсознание, просыпайся».

Вивиан с Мэри дружно засмеялись.

— Да, порой реальность может быть интереснее фантазий, если не закрывать свое сердце от чудес мира. Могу я продолжить?

— Естественно, простите, что приходится встревать, уж слишком все удивительно.

— Я понимаю. Так вот, с острова Авалон Модрон принесла большую плодоносную яблоню. Скорее всего ты также знаешь и то, что Авалон прозывался и яблоневым островом, исходя от своего названия. Afal – яблоня. Эти сакральные плоды практически у всех народов имели важное значение и недаром ассоциировались с юностью и вечностью. Авалон славился тем, что, как и любой другой край фэйри, существует вне времени и пространства. Там никто не стареет, не болеет, а его обитатели ведут счастливую жизнь. Волшебная яблоня, высаженная в земле человеческой деревни, даровала ей часть магии Края Юных. Отныне время Бригадун замерло, остановившись в тот день, когда дерево погрузилось в почву. Чтобы никто не нарушил чары, туман Авалона закрыл деревню от взора всех недостойных. Жители заволновались: неужели они совершили ошибку и обрекли себя на безродность вечности одного дня? Модрон успокоила людей, сказав, что Бригадун будет самостоятельно выбирать новых жителей, появляясь раз в сто лет для тех, кто верит и готов оставить прежнюю жизнь позади без шанса вернутся назад. Она также посоветовала съесть яблоки тем, кто был болен или слишком стар, чтобы их пребывание не оказалось мучительным. Но выбирать надо было с умом, поскольку больше дерев не смогло бы давать плоды.

— Значит, те старики, которых я видела?..

— Все верно – они предпочли уступить тем, кто нуждался больше всего. Некоторые припасли по яблоку для особого случая. Яблоки не гнили и не портились, оставаясь такими же румяными и сочными, как на ветвях.

— И Мэри получила такое яблоко?

— Именно так.

— Но откуда оно у вас? И как вообще возникла роль старейшины, если вас не было здесь с самого начала?

— Вот мы и подошли к самой главной «тайне». История своего появления на свет я узнавала от своей учительницы и покровительницы, в честь которой была названа. Ею была, нетрудно догадаться, Владычица Озера. В отличие от легенд, это скорее титул, который передавался последовательницам. Ту хранительницу звали Вивиан. Прогуливаясь у своих речных владений, она услышала стихающий плач младенца. Поискав источник звука, Владычица обнаружила у берега воды сверток – маленькую меня. Некто нарочито оставил ребенка в надежде, что его приберет кто-то из фэйри. Подальше от селений, пропитанных эпидемиями и суевериями. Вивиан почувствовала, что один из моих родителей был эльфом. Дети от таких союзов рождаются смертными, но с большим потенциалом к чародейству. Владычица забрала меня к себе, а после – отправилась обучать меня на Авалон. Там я набиралась мудрости и вела прекрасный досуг. Но все же мне недоставало тепла родителей, а среди потомков Племен и фэйри я чувствовала себя чужой. Я росла, юность моя находилась в зените, но к тому моменту у меня не было ни друзей, ни пары. Подумав, наставница предложила мне попробовать обрести себя в волшебной деревне Бригадун, жители которой изнывали от остановки времени. Я, не раздумывая, согласилась! Покидать остров было немного печально, ведь там прошли годы детства, но я нуждалась в ином. С собой я взяла все необходимое, а в качестве прощального подарка наставница передала мне пару яблок.