Бродяга Ветер

Глава 10

Блюм отложил в сторону кисточку, которой перемешивал чаинки в пиале, и перелил её содержимое в следующий глиняный чайничек. Плеснув из него в чашечку размером с наперсток, домовой сделал неторопливый глоток, на мгновение задумался, а затем, удовлетворенно кивнув самому себе, принялся заполнять ароматным напитком приготовленные чаши.

— Из твоего рассказа выходит, что король Ард сам стал жертвой магии костяного меча. Гоблины тоже не похожи на организаторов столь изощренного захвата власти. Им для этого попросту не хватило бы воображения, впрочем, как и всем их родственникам из темных глубин. Настоящий кукловод сего действа, вероятнее всего, останется неизвестен. Ну и ладно, главное, третьего появления в подземном королевстве столь коварного магического предмета гномы могут больше не опасаться! — философски изрек Блюм и пододвинул ко мне одно из блюд со сладостями. — Попробуй эти рисовые пирожные. Мне их прислал кузен из весьма отдаленного мира.

— Такого ароматного чая мне еще не доводилось дегустировать, — признался я. — А пирожные своим необычным вкусовом придают ему дополнительного своеобразия. Боюсь, ты меня разбалуешь!

Блюм, довольный похвалой, прикрыл глаза, расплывшись в улыбке и, наконец, сам приложился к чаше.

— Зная твою щепетильность, думаю, ты уже подобрал несколько подходящих миров для моего следующего путешествия, — откинувшись на спинку стула, поинтересовался я. — Подземные галереи показались мне немного мрачноватыми, поэтому следующий визит хотелось бы совершить в какой-нибудь более светлый мир. Это возможно?

— Конечно, — подтвердил домовой. — Просматривая сводки, я недавно наткнулся на подобный. Он населен бестелесными светлыми сущностями — метатронами, их еще называют ангелами. Уверен, найти для путешествия более яркий мир будет довольно трудно.

— Ангелы, говоришь? А у них-то что могло произойти такого аномального? — удивился я.

— Не знаю. Более того, даже никто из Созидателей не сможет ответить на этот вопрос. А все по той простой причине, что миры, заселенные метатронами, как правило, располагаются в областях, не доступных для Созидателей. Впрочем, среди таких миров я и вел поиск. Редкие минералы с необычными свойствами, столь необходимые тебе в качестве платежного средства, можно отыскать только в подобных мирах.

— Но если они закрыты для Созидателей, значит к ним не ведут готовые порталы. И как я, по-твоему, смогу туда попасть? Проторить свой?

— Именно так! — кивнул домовой.

— Мне уже приходилось торить порталы, и даже один из них не далее как вчера. Правда, для успешного их создания я всегда имел четкое представление о точке выхода, а в случае с закрытыми мирами не имею ни малейшего понятия, как визуализировать в сознании нужный пространственный образ, — признался я.

— Хранитель Оум предвидел твои затруднения и велел мне передать, что сегодня вечером ожидает тебя в своем кабинете, — собирая посуду со стола, сообщил Блюм.

Заинтригованный, я, поблагодарив Блюма за гостеприимство, поспешил в башню Оума. Хранитель встретил меня с большим увеличительным стеклом в руке, делая вид, что внимательно рассматривает плодовую мушку.

— Как ты думаешь, Ветер, чем отличается мушка от орла? — кивнув на мирно дремавшую в клетке огромную птицу, вместо приветствия спросил он.

— Размерами, — тут же ответил я.

— Верно, но это далеко не все! Орел во много раз сильнее, летает намного выше, предпочитает добывать пищу охотой, никого не боится и по праву считается хозяином небес. Тем не менее, маленькая мушка имеет свои преимущества. Она мало заметна, и орлы, не воспринимая мушку всерьез, попросту игнорируют сам факт ее существования. Оттого она может безбоязненно появляться во владениях любого, даже наиболее ревностно охраняющего свои границы орла. Но самое главное преимущество малютки — это способность находить в препятствиях любые мизерные щели и сквозь них преодолевать неодолимые для орлов преграды.

Плодовая мушка внезапно взлетела со стола, не спеша залетела в клетку, несколько раз облетела вокруг спящего орла и так же спокойно покинула ее, продолжив свой полет по направлению к окну.

В следующее мгновение клетка с орлом и мушка исчезли, а Хранитель, глядя на меня в упор, продолжил:

— Не забывай, что ты Бродяга! В отличие от Созидателей, черпающих силы извне и изменяющих пространство под себя, тебе доступны лишь скудные внутренние резервы. И это твое преимущество! Используя собственные силы, ты способен интуитивно находить изъяны и истончения в структуре межмирового пространства, вносить в них свои коррективы, тем самым прокладывая тонкую, доступную лишь тебе тропу-портал. Потому-то проторенными Бродягами путями не могут воспользоваться энергетически огромные Созидатели и их младшие подручные Повелители материи. Тебе открыто все мироздание! Достаточно скудной информации о пространственном положении и энергетических особенностях мира, и ты, используя свой дар, отыщешь в него лазейку! Да, пусть такой портал, открытый вслепую, может вывести не в самое благоприятное место, например, на дно океана или в жерло вулкана, но и в этом случае тебе ничего не будет угрожать. Портал, как обычно, изменит структуру твоего тела и превратит в обитателя глубин или в жителя раскаленных недр — саламандру. Останется лишь добраться до среды, заселенной главенствующей в данном мире разумной расой, вернуться в Средоточие и вновь проложить портал, только на этот раз в нужную точку исследуемого мира. Старина Блюм сумеет отыскать любую доступную в Ойкумене информацию по закрытым мирам, используй ее вместо визуальных образов, и у тебя все получится. Да, кстати, за каждый магический предмет, доставленный в хранилище из недоступных областей мироздания, тебе полагается премия, — сообщив об этом, Хранитель взял со стола лежавшую там открытую книгу и погрузился в чтение, потеряв ко мне интерес.

***

На этот раз пространство не просто закрутилось в спираль, оно истончилось до размеров тонкой трубки и, словно стоматологическая игла-буравчик, стало ввинчиваться и продираться сквозь какие-то плотные, но все же податливые области. Мне даже казалось, что я физически ощущаю потрескивание разрываемой плоти межмирового локума, как вдруг преграда исчезла и портал открылся, на мгновение ослепив меня ярким, но в то же время мягким светом. Мне стало необыкновенно легко. Я не чувствовал ни усталости, ни тяжести, ни боли, ничего, что могло бы причинить дискомфорт. Зато я ощутил множество новых, ранее незнакомых и оттого довольно странных чувств и ощущений. У меня не было физической оболочки, но я прекрасно чувствовал границы своего тела, даже более того, мог по желанию изменять его форму и объем. Четко представлял свое пространственное положение, хотя в мире, в котором я оказался, не было ни верха, ни низа, ни сторон света. Привычные мне пространственные ориентиры напрочь отсутствовали. Я попал в многомерный мир с семью измерениями, по крайней мере, именно столько отмечали мои обновленные органы чувств. По каким-то измерениям я мог перемещаться, просто пожелав этого, а по каким-то, только используя крылья. Да, да, у меня были самые настоящие ангельские крылья! Ко всему прочему, я мог одновременно находиться сразу в нескольких местах.