Бродяга Ветер

Глава 15

— А почему на семь частей? — разливая по чашечкам ароматный кофе, спросил Блюм.

— Видишь ли, в моем мире многие религии отождествляют цифру семь с совершенством, вот я и посчитал, что кристалл Света должен быть разделен именно на семь частей, — придвигая к себе чашку, пояснил я. — Шестерка, сразу вызывает ассоциации с миром Инферно. Разделение же на меньшее число частей, впрочем, как и на большее, я счел неправильным. В осколках мог сохраниться чересчур большой потенциал, либо, наоборот, сведен к критическому минимуму. Да и Центральный, проведя расчеты, подтвердил правильность такого решения. Ты лучше скажи, могу ли я оставить у тебя на временное хранение несколько осколков?

— Конечно! Спрячу их в хранилище среди особо опасных магических предметов, — не раздумывая, согласился Блюм.

— Спасибо, дружище! А то я уж думал, что мне придется повсюду таскать их с собой. Кстати, послезавтра истекают отведенные Аргусу Художнику три декады. Что мне посоветуешь еще предпринять, прежде чем отправиться в мир гномов?

— Во-первых, необходимо будет наладить транспортные коридоры, как между Средоточием и миром гномов, так и в самом городе. Придется перенастроить портальные камни таким образом, чтобы внутри и снаружи городской стены гномы сами, с помощью голосовых команд, могли бы ими пользоваться. К тому же сам перенос между мирами работников строительной артели и их многочисленного оборудования сопряжен с целым рядом трудностей. Чтобы все немного упростить, предлагаю воспользоваться оборудованием, оставшимся после строительства башен предыдущих Бродяг. Почти всегда после строителей оставалось кое-какое оборудование, его аккуратно демонтировали и переносили на хранение в один из хозяйственных складов. Возможно, нанятые тобой мастера согласятся им воспользоваться. Во-вторых, необходимо подготовить для строителей спальные места и организовать питание. Впрочем, решением этого вопроса, наверное, я займусь сам. Придется договариваться с моими родственниками — домовыми…

***

И вот я снова в облике гнома и вновь стою в центре фехтовального зала в доме Аргуса Художника. На этот раз, как и обещал архитектор, здесь никого не оказалось. Я вышел в коридор и по уже знакомому маршруту направился к кабинету зодчего. Но стоило поравняться с нужной дверью, как по лестнице, расположенной напротив, поднялась гнома с тубусами в руках и застыла в недоумении. Улыбнувшись, я приветственно кивнул и, постучавшись, вошел в кабинет. Но не успел сделать и шага, как за моей спиной послышалась торопливая поступь, и раздался обеспокоенный женский окрик:

— Кто ты? И почему вошел в кабинет господина Аргуса без приглашения?!

— Не волнуйся, Дотти, — появившись из-за чертежного стола, проговорил Аргус Художник. — Познакомься, это господин Ветер, и я с нетерпением ожидаю его с самого утра.

Гнома зарделась и, оставив тубусы на низком столике, выскочила из кабинета.

— Внучка, — с нежностью улыбнувшись, пояснил Аргус. — Тревожится за меня!

После взаимных приветствий Архитектор пригласил меня к своему чертежному столу и с гордостью продемонстрировал готовый проект башни. Правда, черно-белые чертежи с обилием пояснений и цифр мне ни о чем не говорили. Внимание привлекли лишь цветные листы со схемами нанесения орнамента. Но я не стал демонстрировать свою некомпетентность и поблагодарил Аргуса Художника за блестяще выполненную работу в столь короткие сроки. Сняв с плеч свой неизменный рюкзак, ставший в этом мире котомкой, я отыскал в нем мешочек с кристаллами пертоигнила и с трудом извлек его наружу. Оказалось, что при переходе в мир гномов размер кристаллов не очень-то и уменьшился. Если в Средоточии они были величиной с кедровый орешек, то здесь оказались размером с кулак. Я достал три кристалла и протянул их Аргусу Художнику.

— Как и обещал, редкие драгоценные камни с необычными свойствами. Они способны впитывать и накапливать в себе эманации гнева, раздражения и прочих нелицеприятных эмоций. Правда, не знаю, какие еще особенности камни могли приобрести в вашем мире, но на всякий случай поосторожнее с ними, — предупредил я.

— Поистине королевская оплата! — прошептал довольный Аргус, любуясь игрой света в черно-перламутровых гранях.

Освободив от содержимого один из выдвижных ящичков бюро, мастер-архитектор поместил в него камни и принялся скручивать чертежи проекта в рулон.

— Как здоровье Вашего племянника Баншама? Благополучно ли он вернулся из экспедиции в Железное королевство? — поинтересовался я.

— В Дорнер-дум он вернулся в качестве доверенного лица Его Величества короля Арда и с тех пор приобрел в городе еще больший политический вес. Даже городской глава недавно поделился со мной планами сделать племянника своим советником. Кстати, Баншам мне как-то признался, что, если бы не твоя помощь, экспедиция, скорее всего, закончилась бы печально. Это правда? — передавая мне тубус, спросил Аргус.

— Возможно, он немного преувеличивает мой вклад. Баншам — прирожденный лидер, способный вести за собой единомышленников и решать даже самые трудные задачи, стоящие на пути!

— Весьма лесная оценка моего племянника, — довольно прищурившись, проговорил мастер-архитектор. — Он просил сообщить ему, когда ты придешь за проектом. Хочет закатить пирушку в твою честь.

— Признаться, буду рад увидеться с друзьями! Впрочем, не стоит беспокоиться, я и сам планировал нанести ему визит.

Баншам сам вышел встречать меня на крыльцо: по всей видимости, мастер-архитектор все же сообщил ему о моем скором визите. После дружеских похлопываний он, как радушный хозяин, повел меня в приемный зал, где уже был накрыт обеденный стол.

Во время обеда Баншам вспоминал перипетии совместной экспедиции в подземное королевство и последовавшие за ним события. Рассказал о всеобщем смятении после осознания всего случившегося в королевстве и народных волнениях, последовавших за этим. О решительных действиях короля Арда и успешном походе в темные глубины. В результате разрозненные орды гоблинов и кобольдов были истреблены или вытеснены за пределы границ Железного королевства. В подземных галереях больше не было отверженных, и воцарился мир. Теперь требовалось восстановить пошатнувшиеся торговые связи с наземными соседями, и король Ард вспомнил о Баншаме. С этого момента в ранге торгового представителя он стал вхож в самые высокие кабинеты, но о своих друзьях никогда не забывает и готов оказать в их делах любую посильную помощь.